В ее личном рейтинге самоуверенных тщеславных докторов Ник Кемпнер занимал первое место. А список был очень длинным.
Определенно этот человек знал, как вывести ее из себя. Все это началось в тот день, когда они впервые встретились на свадьбе Брук и Джеда. Любя сестру и зятя, она тогда сдержалась. Сдержалась и сегодня — из уважения к своей работе.
Признаться, Мишель находила Кемпнера привлекательным, но не собиралась делать на это скидку. Наверное, многие женщины были счастливы исполнить любое его желание. Один пронизывающий взгляд карих глаз плюс обворожительная улыбка — и они превращались в безмозглых овец, готовых всюду следовать за своим пастухом.
Но только не Мишель. Она была сыта по горло красноречивыми докторами, помешанными на сексе и скрывающими свое семейное положение. Разумеется, Ник Кемпнер не был женат. Не то чтобы это имело значение, учитывая его репутацию у женщин. Он был лучшим другом мужа Брук, и ее сестра настаивала на их более близком знакомстве. Мишель игнорировала все попытки Брук найти ей пару и избегала харизматичного Ника Кемпнера.
Мишель направилась к лифтам, лавируя среди потока медперсонала, возвращающегося из столовой. По крайней мере, само собрание прошло хорошо. То, что было после, — другое дело.
— Эй, мисс Льюис, подождите.
Черт побери, неужели он ее преследует? Не замедляя шаг, она обернулась.
— У вас возникли еще какие-то вопросы, доктор Кемпнер?
— Нет, больше никаких вопросов.
Мужчина ослепительно улыбнулся, и ноги Мишель стали ватными. Его взгляд словно раздевал ее, и она прижала ноутбук к груди.
— Тогда чем я могу быть вам полезна?
— Я был бы очень признателен, если бы вы уделили мне еще несколько драгоценных минут вашего времени.
Они остановились возле лифтов, и она подняла глаза на Кемпнера. Ее рост составлял пять футов десять дюймов, поэтому ей нечасто приходилось смотреть на мужчину снизу вверх.
— Проходите, Мишель, — позвал ее доктор Рэйни, придерживая двери лифта.
— Поезжайте, — сказала она. — Я подожду следующего.
Улыбка Рэйни была бледной по сравнению с самодовольной ухмылкой Кемпнера.
— Хорошо. Если вы уверены.
— Я уверена. — Она снова переключила внимание на Ника и нетерпеливо произнесла: — Итак, чем могу быть полезна?
— Рэйни вконец обнаглел, не так ли? — протянул Ник.
— Черт побери, доктор Кемпнер, судя по вашему акценту можно подумать, что вас зовут Билли Боб.
— Полагаю, это мои корни дают о себе знать.
— Ваши корни?
— Я урожденный техасец.
Мишель посмотрела на его ноги. Он был обут в кроссовки, а не в ковбойские сапоги. Она подняла взгляд.
— А-а, значит, вот какие корни.
— Да. И не путайте их с корнями Рэйни. Этому парню не мешало бы пополнить запасы краски для волос.
Мишель не удержалась от улыбки:
— Похоже, вы не очень его жалуете.
— Это заметно?
— Немного. — Она прислонилась к стене, разделявшей два лифта. — Мне пора возвращаться, поэтому говорите прямо, что вам нужно.
— Я хочу извиниться перед вами за свое поведение на свадьбе Джеда и Брук, — заявил Ник.
Ничего себе! Этого она определенно не ожидала.
— Извинения принимаются, доктор Кемпнер.
Он оперся плечом о стену. От него приятно пахло. Даже лучше, чем раньше.
— Меня зовут Ник, — его губы растянулись в улыбке.
Сердце подпрыгнуло у нее в груди. Ее реакция на этого мужчину не подчинялась здравому смыслу. Мишель раздражало, что она находила его привлекательным. Неужели она так ничему и не научилась?
— Давайте заключим перемирие.
— Отличная идея. В конце концов, мы сейчас вместе.
Черт побери, почему это прозвучало так интимно?
— Да, полагаю, вы правы.
— Вам помочь? — неожиданно спросил он.
— Прошу прощения?
— Понести ваш компьютер.
Мишель совсем забыла про сумку с ноутбуком, в которую вцепилась мертвой хваткой.
— Спасибо, я сама справлюсь.
Оторвавшись от стены, Мишель накинула лямку сумки на плечо и нажала кнопку вызова лифта. Ник Кемпнер стоял всего в футе от нее. Так близко, что она могла ощупать пальцами его лицо, коснуться ямочки у него на подбородке...
К счастью, двери лифта открылись, дав ей необходимое убежище. Она шагнула внутрь, в то время как Кемпнер остался стоять на месте. Его руки были засунуты в карманы накрахмаленного халата, на лоб ему упал непослушный темный завиток.
Он коснулся рукой воображаемой шляпы.
— Хорошего дня, мисс Льюис.
Мишель поправила на плече сумку.
— Не хотите спуститься вместе со мной?
Он снова ослепительно улыбнулся:
— Звучит заманчиво, но у меня сейчас консультация. Может, позже?
Наверное, ее лицо сейчас красное, как помидор. Двери лифта закрылись, но перед глазами Мишель по-прежнему стоял образ Ника Кемпнера. Его озорная улыбка, пристальный взгляд, прожигающий насквозь защитную стену ее самообладания.
Теперь в списке сексуальных обольстительных хирургов, составленном Мишель, доктор Ник Кемпнер занимал первое место. И этот список был очень коротким.
Палящее августовское солнце, заливающее ярким светом задний двор, говорило о том, что до конца лета было еще далеко. Струйка пота скатилась по груди Мишель и исчезла в ткани купальника. Девушка провела ладонью по лбу и откинула назад непокорные волосы, выбившиеся из хвоста. Мать называла такую прическу «я у мамы дурочка». Похоже, она действительно не отличается особым умом, раз находит Ника Кемпнера привлекательным. С их последней встречи прошло уже два дня, а она все еще думала о нем и даже видела его во сне.
Мишель оглядела толпу гостей, собравшихся на безупречно подстриженной лужайке за домом Брук и Джеда. Ника среди них не было, хотя она знала наверняка, что его пригласили. Возможно, он плескается в бассейне с какой-нибудь смазливой медсестрой. Почему-то эта мысль вызвала у нее прилив раздражения.
Сев на пластмассовый стул, девушка задумалась над тем, стоит ли ей возвращаться в
