остаться здесь, бежать в замок или (не приведи господь!) вернуться на поле боя. Маркел задумчиво наблюдающий за битвой, где явную победу одерживало армия Алара, молчал.
- Я жду вознаграждения, хозяин, - Лео тихо подошел к мужчине и присел на одно колено, - я сделал, то что было нужно.
- Да, - рассеянно заметил Марк, проведя рукой по светлым волосам полу-оборотня, - я обещал тебе, что ты станешь моей правой рукой Леандр, будешь признан стаей, как высшее создание…
- Да, господин…
- Да… - повторил он, – Но есть одно НО, ты же понимаешь, что держать предателя правой рукой – глупо? Связать его и к пленникам, - Маркел резко взмахнул рукой оттолкнув голову парня.
- Я же… я же… - еще до конца не осознав свое положение, Лео даже не успел среагировать, как был схвачен тремя оборотнями, - я же предавал для тебя, тебе это было надо… Ты… ты… обещал…
- Предав однажды, ты предашь и снова. Как предал их, ты можешь предать и меня…
Одолевая очередного оборотня, на этот раз это была желто-коричневая гиена, Ал попутно искал глазами друзей. Выхватив из под лап огромной медведицы, зеленоглазую львицу, изрядно потрепанную и еле стоящую на ногах, он отпрыгнул, предоставив гигантику – заботам Каса, подходящего ей по габаритам. Алар прекрасно видел Касима все время боя, он почти все время был поблизости, умело прикрывая тыл в нужный момент, но не забывая сносить кучки противников, пытающихся кидаться на него уже даже не впятером, а по десять и даже большим количеством, что в принципе только быстрее сокращало их ряды. Периодически выхватывал из толпы глазами львенка, и вынимая ее как котенка за шкирку, если она не справлялась, что, надо отдать ей должное, бывало редко. Все почуяли запах победы, поэтому дрались с остервенением, выкладываясь на полную, и ряды маркеловой стаи заметно сокращались на глазах. Вытянутая зеленоглазка рванулась на ближайшую пытающуюся смыться собаку-динго и радостно вцепилась ей в загривок. Тревога в душе Алара, однако не собиралась укладываться, последние часа три он не видел не Ми, не Лии, и даже Лео на глаза не попадался, и хотя уже стемнело, увидеть в темноте огромного льва, было бы нетрудно. Да и отсутствие Маркела радости не прибавляло, он конечно ожидал, что брат свалит и не будет драться, но что ему это удастся… Остатки соперников, те кто еще был в состоянии пытались сбежать, сдавались, что в принципе Алом, только приветствовалось. Задрав голову Ал завыл, вой был не сколько победный, сколь призывающий, отсутствие сестры и любимой напрягало все больше, в голову лезли самые плохие предположения и мысли. Вой был радостно подхвачен окрыленными победой, но самого нужного голоса слышно не было. Не завыл и Касим, он уже справился с медведицей и изрядно потрепанный стоял рядом. Кас тоже заметил отсутствие Мины и Лии и видимо не сомневался в самом плохом, и даже начал потихоньку осматривать поле битвы, ища знакомые «лица» в распростертых на земле телах и останках. Недалеко раздалась череда выстрелов и громкий рык, обернувшись парни заметили львицу которая склонив голову теребила тело пантеры, на глазах медленно становящееся человеческим. Через несколько секунд на земле лежала девушка свернувшись почти в клубочек, она лишь постанывала, пантера на деле оказалась не намного старше своей спутницы, по крайней мере выглядела именно так. Ал даже подумал что они скорее всего сестры, так неуловимо, но явно, были похожи черты. Жизнь потихоньку ускользала из ее широко открытых, как будто удивленных ярко-зеленых глаз. Крови не было, но глаза выхватывали пулевые отверстия, во лбу, на груди, ключице. С осознанием причины, почти мгновенно пришло недоумение. Пантера была «своей», а стрелять могли только охотники, он поднял голову, далеко у самого края природного «поля боя», стоял Маркел вытянувшийся в полный рост, окруженный как всегда толпой подпевал, в их сторону быстро улепетывала росомаха рыже-коричневая и огромная…. В руках у Марка, слегка дымился пистолет. Рядом окруженные здоровенными оборотнями и связанные стояли и сидели пленники. Он четко видел вытянувшего во весь рост Феликса, закрывающего собой всех остальных, смертельно бледную Лию с поднятой головой. Ярость запылала в душе Алара с такой силой, что не сомневаясь не секунды, он бросился набирая скорость, порвать на мелкие клочки всех до кого дотянется, но самым главным желанием было вцепиться в горло своему брату, почувствовать как растекается в пасти его горячая кровь, услышать как его сердце перестает биться, а пульс стучать. Опережая его на секунды туда же бежала и львица, все осознавшая немного быстрее, Кас прорычал и тоже побежал, и тут же все остальные, если не остановить, то хотя бы помочь. Каждый знал что победа которая казалась уже пойманной, оказалась всего лишь ловушкой, и за нее еще придется побороться и кто знает ценой чьей жизни она окупиться на этот раз. Но Ал этого не видел, просто бежал, даже понимая что умрет не добежав, но все-таки хотя бы попытается….
Здоровенные парни-оборотни толкнули Лию и Мину на землю. Связанные спиной к спине даже идти было не удобно, а уж получив такой ощутимый толчок, удержаться было не реально, девушки плюхнулись на землю. Мина опустив голову пыталась успокоиться, слезы текли по щекам бежали почти не останавливающимися ручейками, Лия же очень ослабевшая после ранения, сидела гордо подняв голову, бледная как смерть и закусив алую губу до крови, лишь бы не застонать от нечеловеческой боли, которую причиняла загнанная под лопатку длинная тонкая серебряная иголка, предотвращающая перевоплощение. При падении, игла казалось, вошла еще глубже, еще сильнее закусив губу, чтоб не закричать, Лия почувствовала во рту вкус собственной крови. Рядом в метре от них двое других прислужников Маркела, остановились вместе с Феликсом и Терри, изрядно потрепанными, замученными и бледными. Их тоже толкнули в середину окружив общим полукругом следом вошел Леандр, сам, с обреченным видом отпустив глаза вниз. Феликс встал впереди девчонок, поворачивая голову во все стороны и непрерывно рыча, готовый к тому чтоб прикрыть их всех в случае необходимости, пусть даже ценой своей жизни. Голый по пояс, из его лопатки тоже выглядывал кончик иглы, руки были надежно связанны. Терри побледневшая и какая-то полупрозрачная, стояла за ним, прижавшаяся к его спине всем телом, и с ужасом смотрела на кровь капающую тонкой струйкой с серебристого кончика и стекающая по голой спине.
С этого пригорка почти на границе с полем где до сих пор продолжался бой, под бледным голубым светом луны, открывалось все как на ладони, но стоящих закрывала кромка причудливо выросших деревьев. Все поле брани было усеяно телами, желтая трава вперемешку с грязью и кровью, подсвечиваемая природным прожектором, приобрела мрачный бурый оттенок и создавало впечатление о море крови. Оставшиеся в живых, а их тоже было не мало, продолжали драться и вверх очевидно брали «аларовы». В полной тишине, все наблюдали битву, на лице Марка не дрогнул ни один мускул, с абсолютным безразличием он смотрел на то как за него проливают кровь. Хотя нет, безразличие – было бы не правильным определением, он – наслаждался. В полной мере вкушал смерть, с восторгом и упоением, и ему было совсем не важно чья смерть его окружала врагов или своих же союзников, главное она была. Лица пленников выражали обратные чувства – ужас, но с частичками радости за своих, победа была и уже явно неоспоримая.
- И что теперь? - Феликс болезненно ухмыльнулся, иголка проторчавшая в его лопатке уже второй день, изрядно болела и как пиявка – высасывала силы.
- Все идет так, как нужно… - отрешенно смотря в даль тихо проговорил Маркел, - Так и должно быть, - он оглянулся на пленников и уже громко продолжил. – Знаешь… это как в шахматах, пожертвовать пешками, ради победы. Очень действенно…. Очень! – засмеялся Маркел страшным холодным смехом и только глаза, все те же ледяные и серые смотрели не весело.
- Ты … - Фел даже не мог подобрать слов, чтобы описать все омерзение, что он чувствовал глядя на этого человека, называвшего сотни жизней – «пешками».
В относительной (километра три) близости, от них, черная как смоль пантера почти одолела, гиену, та раздираемая, лишь поскуливала. Маркел ухмыльнувшись смотрел на эту картинку. Протянул руку в пустоту, но тут же быстро, услужливо согнувшись почти пополам в учтивом поклоне, к нему подбежал длинный и
