Что касается бросающейся в глаза разношерстности бизнеса Бирла и совмещения в рамках одной компании, казалось бы, совершенно не совместимых направлений (скажем, производство высокоточного измерительного оборудования и содержание модной сети кофеен в группе юного красавчика-вегетарианца Яшовардхана Бирла), то в этом, как раз, нет ничего загадочного. Своей пестротой компании Бирла обязаны так называемому «Лайсенс Радж», правлению лицензий, наступившему аккурат вослед «Бритиш Радж» - явлению понятному и дорогому новорусским олигархам. Вся эпоха Неру была связана с раздачей избранным товарищам государственных лицензий на ведение того или иного бизнеса, поэтому каждый, кто мог, хватал, что дают. Удобрения? Пойдет! Цемент? С удовольствием! Медеплавильня? Не вопрос! Бирла были людьми очень влиятельными и политически продвинутыми, поэтому удалось нахватать по максимуму.
У фрагментарности бизнеса есть свои плюсы и минусы. С одной стороны, когда дела с вискозными волокнами идут ни шатко ни валко, можно запросто выезжать за счет избыточного капитала, перекаченного из подшипников или вентиляторов. С другой стороны, часто возникают курьезные ситуации, когда, казалось бы, никак между собой не связанные отрасли производства и торговли начинают ходить неожиданным гуськом: упали цены на цемент - закрылась тройка молодежных кофеен! Я вовсе не иронизирую: многочисленные компании Бирла постоянно пребывают в нескончаемом броуновском движении - одни продаются, другие покупаются, третьи расформировываются. Показательна история софтверного бизнеса Aditya Birla Group:
2000 год: создается совместное с американцами предприятие Birla Software and Consultancy Services (BCSS);
2001 год: BCSS отпочковывается в виде независимой компании Birla Technologies Ltd., и одновременно одно из подразделений группы Indian Rayon (специализирующееся вроде как на производстве синтетических волокон) покупает крупнейшую индийскую IT-компанию PSI Data Systems;
2002 год: PSI Data Systems покупает Birla Technologies Ltd., и все информационные технологии снова попадают под общий зонтик семейной группы.
Как видите, живительная энергия переливалась из одного котла империи Бирла в другой, а творческий потенциал гениальных марвари полнил закрома семейной уверенности в завтрашнем дне вопреки неуклюжей партха и старомодному институту финансовых комиссаров. События июля 2004 года стали подлинным громом среди ясного неба, тем более что обитатели пустынь не привыкли к проливным дождям!
Святая старушка Приямвада, по гамбургскому счету, настоящей Бирла не является. Бирла был ее покойный муж Матхав Прасад, создатель MP Birla Group, за которой числится более 500 заводов, 40 совместных предприятий и множество представительств от Британии до Нигерии. Приямвада и Матхав Прасад прожили долгую и счастливую жизнь душа в душу, объединенные общей набожностью, праведностью, скромностью и неудержимой страстью творить добро. Несмотря на то, что подобная мотивация бизнеса среди предпринимателей марвари является, в общем-то, делом заурядным, масштаб благотворительной деятельности MP Birla Group ошеломляет: десятки миллионов долларов ежегодно выделяются на борьбу с голодом, поддержку фондов помощи обездоленным, госпитали, хосписы, религиозные организации и образовательные учреждения.
Детей у Приямвады и Матхава Прасада не было, и когда патриарх скончался в 1990 году, Приямвада унаследовала его состояние. Все эти годы она самолично управляла MP Birla Group, благо с помощью пратха делать это не так уж и сложно, и лишь в конце 90-х делегировала часть своих управленческих полномочий доверенному лицу, аудитору многих компаний Бирла Раджендре Лодха. В 2000 году Приямвада назначила Лодха сопредседателем Birla Corporation Ltd. - головного холдинга MP Birla Group, сама же целиком сосредоточилась на благотворительности.
3 июля 2004 года 76-летняя Приямвада тихо скончалась, а Раджендра Лодха, будучи ее душеприказчиком, зачитал старейшинам клана Бирла последнюю волю хозяйки MP Birla Group, согласно которой управление всеми активами концерна передавалось… самому Лодха! Немую сцену в нотариальной конторе дополнил шок индийской прессы: «Сенсация! Активы Бирла на сумму, превышающую миллиард долларов, достаются постороннему аудитору!»
Хорошенькое дело: стоило десятилетиями изводить себя чтением ежедневных отчетов партха, сберегая каждую рупию, чтобы в один прекрасный день махом потерять 5 тысяч крор [182]?! Реакция Бирла оказалась молниеносной: все члены семейного клана единодушно заявили о намерении опротестовать завещание в суде. Первый иск - гражданский - был подан уже 15 июля, второй - уголовный - 5 октября. Лодха и четырех его «сообщников» обвинили в подлоге: якобы он воспользовался своим нездоровым влиянием на Приямваду и подсунул завещание на подпись старушке, которая, по всему видать, была не в своем уме.
Ответный шаг Лодха был жестким и решительным: его адвокаты заявили о готовности представить суду несколько сотен писем и видеозаписей, переданных Приямвадой Раджендре Лодха, в которых она просит его защитить активы MP Birla Group от возможного растаскивания по закоулкам семейного клана Бирла. Приямвада уполномочила Лодха обнародовать эти доказательства, предвидя обвинения ее в сумасшествии.
В настоящее время война «Бирла - Лодха» проходит с переменным успехом. Сначала промежуточную победу одержал удачливый аудитор: абсолютным большинством голосов (99,9%) он был избран на ежегодном собрании акционеров генеральным директором Birla Corporation Ltd. Затем чаша весов склонилась в сторону клана Бирла, когда 1 июля 2005 года Верховный суд Калькутты отклонил прошение Лодха о прекращении заведенного на него уголовного дела по факту подлога завещания. Ответный удар: 25 августа старейший адвокат Верховного суда Индии В. Гауришанкар выступил с официальным заявлением о том, что он лично записывал завещание Приямвады Бирла под ее диктовку. На момент написания этой статьи в самом разгаре шла опись личного имущества Приямвады и Матхава Прасада Бирла, предпринятая судом по настоятельному требованию обеих стяжающихся сторон. Очевидно одно - в ближайшие годы окончательного судебного решения по управлению активами MP Birla Group ожидать не приходится.
Выскажу крамольное для европейского человека предположение: если подходить к вопросу о судьбе MP Birla Group исключительно с привычных материальных позиций, исход судебного разбирательства не важен ни для семейного клана Бирла, ни для Раджендра Лодха! Почему? Да потому что ни одна из сторон никоим образом не претендует на сами активы MP Birla Group - речь идет только об управлении! Странно было бы заподозрить, что самые богатые люди Индии - Бирла - будут крохоборить на зарплате генерального директора. То же относится и к Раджендре Лодха, чья собственная компания - Lodha amp; Co - является пятой крупнейшей международной аудиторской конторой (годовой оборот - 2,6 миллиарда долларов!) [183].
С самого начала старейшины клана Бирла заявляли, что не претендуют ни на одну рупию из собственности MP Birla Group. Знамя их борьбы: завещание Приямвады в пользу Лодха противоречит документу, который Приямвада и Матхав Прасад совместно составили ранее (в 1982 году). По единодушной воле добродетельных супругов, вся прибыль от деятельности MP Birla Group после их смерти должна
