– Просто реально смотрю на вещи. А это что? – Я взяла в руки невесомую коробочку и улыбнулась. – Это подарок?
– А ты открой. – Василий снова опустился в кресло.
Я присела на диван и разорвала блестящую упаковочную бумагу. Под ней, как я и думала, оказалась бархатная шкатулочка. Я открыла ее и увидела золотой браслет, усыпанный бриллиантами, и пару серег, тоже с бриллиантами в виде розы.
– Нравится? – с надеждой в голосе спросил Вася, заметно волнуясь. – Это очень известная фирма.
– Нормально, – пожала я плечами. – Бриллианты, правда, мелковаты, но в целом довольно миленькие побрякушки. Помоги мне застегнуть браслет.
Василий подошел и бережно взял мою руку.
– Я очарован тобою, – признался он, осыпая мою руку поцелуями.
Я замерла, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Нет, Васю я не хотела, он совершенно меня не возбуждал. То ли был слишком стар, то ли слишком волосат, но, как ни крути, сексом с ним я заниматься не собиралась, и он, похоже, это почувствовал.
– Ну, мы идем? – отстраненно поинтересовался он. – Ты, конечно, королева, но все вряд ли будут дожидаться тебя, чтобы сообщить результаты!
Я пожала плечами и, накинув голубую шубку из меха котика, вышла из номера.
«До чего же ты мне надоел, старый хрыч. – Я начала нервничать. – Как только выиграю конкурс, расстанусь с ним!» – решила я, садясь в автомобиль рядом с Василием.
– Все в порядке? – Мой кавалер взял себя в руки и теперь был сама нежность.
– А ты как думаешь? – буркнула я, отворачиваясь к окошку.
Василий промолчал, и мы помчались на очередную вечеринку.
«Одиннадцать дней! – Я нахмурилась. – Мне осталось терпеть его всего одиннадцать дней».
ЛЮДМИЛА
Я не могу подойти к Мотьке уже больше недели. Она везде с Черкесовым. Похоже, он и есть новый Мотькин любовник. Охрана не подпускает меня к ней на пушечный выстрел, и в ответ на все мои просьбы – типа мы с ней подруги – крепкие ребята весело смеются, демонстрируя отличные зубы.
Эта дуреха даже не подозревает, с кем она связалась. Я не находила себе места, постоянно ожидая услышать, что и Мотька «попала под такси». Но нет, каждое утро она приходила на конкурс и явно лидировала в нем. Мотька менялась буквально на глазах. Она и раньше не отличалась большим умом, да и скромностью тоже, а теперь у девчонки, похоже, совсем снесло крышу. Она разгуливала по сцене так, словно сошла с небес. Покрикивает на остальных участниц и явно задирает нос. Но члены жюри смотрят на все ее выходки сквозь пальцы – я-то знаю, что они просто боятся Черкесова или зависят от него. В общем, все дело в Мотькином любовнике, а не в ее неземной красоте. Осталось только донести эту информацию до Мотьки. Про Олега я решила пока ей не говорить, все-таки это моя работа. Да и не думаю я, что этот фотохудожник может быть ей опасен. А вот про Черкесова с Матильдой все-таки стоит поговорить, особенно после «несчастного случая», произошедшего с Аллой.
Именно для того чтобы наконец поговорить с дурехой, я потащилась сегодня на очередную вечеринку. Скрепя сердце я прикупила нарядное платье, которое великолепно подчеркивало мою стройную фигуру, накрутила волосы на бигуди, позаимствованные для такого случая у Тоси, и накрасила губы яркой помадой.
– Выгляжу слишком вызывающе! – уверенно отрапортовала я, крутясь около зеркала. Одним движением я стерла вишневую помаду и покрасила губы, как обычно, в приятный нежно-розовый цвет. А вот прическа у меня действительно удалась на славу. Очень отдаленно она напоминала прическу Мерилин Монро, и я теперь давилась от хохота. – Прямо кинодива, – дурачилась я вместе с Сашей. Девчушка ко мне привыкла на удивление быстро, и теперь каждый вечер мы ходили с ней гулять, любовались зимним морем. – Солнышко, – я присела около кровати, на которой играла девочка. – Я сегодня приду поздно, ложись спать без меня.
Ребенок замер и напряженно следил за каждым моим движением.
– Ты чего? – Я поцеловала ее в макушку. – Просто у меня сейчас работа.
Из ее огромных глаз полились слезы, губки дрожали, но Саша боялась громко плакать.
– Что случилось? – Я схватила ребенка на руки, совершенно растерявшись. – Я сделала тебе больно? Да?
– Ты не вернешься, я знаю, – прошептала Саша и разревелась в голос.
Бедняжка! Она уже никому не верит. Девочка решила, что я ее брошу! У меня защипало в носу, и, чтобы избежать водопада из глаз (у меня же ресницы накрашены!), я затараторила:
– Я тебя никогда не брошу, обещаю тебе. – Но предательские слезы все же покатились по щекам.
– Не оставляй меня с ними. – Девочка бросилась мне на шею и прижалась всем тельцем. – Тетя Тося меня отдаст в дедом.
– В детский дом, – автоматически поправила я девочку. – Не отдаст, обещаю!
Я уложила ребенка спать, потом вызвала такси и отправилась на вечеринку, хотя настроение у меня было хуже некуда.
Предъявив документы охране, я вошла в просторный зал. Это была закрытая вечеринка, и вход на нее был строго по спискам.
В полутемном зале я села за свободный столик и принялась разглядывать присутствующих.
И тут я увидела Матильду в коротком черном платье, едва прикрывающем симпатичную попку. Рядом с ней опять был Черкесов, правда, какой-то кислый и недовольный.
– Матильда! – Я подошла к ней и приветливо улыбнулась. – Мне надо с тобой поговорить. Добрый вечер! – Я кивнула Черкесову, но он лишь усмехнулся, бегло на меня взглянув.
Мотька удивленно вытаращила глаза.
– Вы кто? – Она пристально всматривалась в мое лицо. – Людка?! – В ее голосе было столько неподдельного удивления, что я поняла – выгляжу отлично. – Ты?! Но как тебе это удалось?
– Что именно? – растерялась я.
– Ты так изменилась… – Матильда вышла из-за стола. – Так чего ты хотела?
– Я хотела поговорить с тобой о твоем новом любовнике.
– Господи, только не надо читать мне мораль. – Матильда махнула рукой и повернулась ко мне спиной. – Была рада тебя видеть.
– Но…
– Пока! – Матильда вернулась за свой столик и уставилась на сцену.
– Пока, – выдохнула я. – Живи как знаешь.
У меня пропала всякая охота предостерегать ее. Она уже не маленькая, пусть сама решает.
Олега я до сих пор так и не увидела. Где скрывался мой подопытный, я не знала, и мне это не нравилось. Да и с тех пор, как Матильда появилась на этом конкурсе в качестве участницы, Олег не подходил близко к сцене, предпочитая фотографировать издалека. Я это заметила и поняла, что он не хочет, чтобы Матильда его узнала. Но почему? Что у них произошло тогда в ресторане на вокзале?
МАТИЛЬДА
Вот кого-кого, а Людку я совсем не ожидала здесь встретить. Она нарисовалась неожиданно, выскочив словно чертик из табакерки. В простеньком платье, в дерьмовых туфлях, но зато с прической. Поди, кучу бабок оставила в парикмахерской. Людка пожирала меня взглядом и побледнела от зависти, увидев мой новый браслет. И тут же понесла какую-то муру про Васю.
– Господи, как же тяжело с этими простолюдинами, – простонала я, делая маленький глоток мартини.
– Что ты сказала? – Вася склонился ко мне. – Кстати, а что это была за девушка? Очень симпатичная.
– Симпатичная?! – взорвалась я. – Да ты хоть видел, какие на ней туфли? Боже, какая убогость. В моей гостинице даже у горничной обувь лучше. Это какой же надо быть дурой, чтобы притащиться сюда в таком дерьме!
– И все же кто она? – Вася наполнил мой бокал мартини. – Чего хотела?
– Да никто. – Я дернула плечом и моментально осушила бокал. – Случайная знакомая, денег в долг
