Мы стали другими людьми.
Он кивнул.
— Как странно. Когда-то я знал тебя очень хорошо, а сейчас мне ничего о тебе не известно.
Ошибаешься, дорогой мой, горько подумала Джоанна. Ты и двенадцать лет назад не знал обо мне самого главного.
— Надеюсь, ты была счастлива до того, как вы развелись, — произнес Густаво. — Ты заслуживаешь самого лучшего.
— Спасибо. Мне приятно это слышать.
— Это не просто слова. Я до сих пор помню, как благородно ты тогда поступила. Я восхищался тобой в тот момент. Ты показала себя такой сильной, а я… — он пожал плечами, — я был вынужден предоставить все тебе. Я чувствовал себя бесполезным и глупым. Любому мужчине не понравится прятаться за женщину, давая ей возможность самой решать общие проблемы.
— Ты всего-навсего принял от меня помощь, Густаво. Я была лучше подготовлена к многочисленным объяснениям. К тому же истинная любовь часто делает сильного мужчину слабым. И Бог свидетель, ты был безумно влюблен в Кристал.
— Да, — с какой-то торжественностью произнес он. И, не добавив ни слова, погрузился в размышления.
Джоанна сидела на каменном парапете, поджав под себя одну ногу, и смотрела вдаль. Густаво смущенно посмотрел на нее. Это была Джоанна и одновременно совсем другая женщина. В ней едва улавливалась та девушка, которую он знал много лет назад. Джоанна Мэнтон приобрела блеск и уверенность в себе, которых ей так не хватало двенадцать лет назад.
Он разглядывал ее за ужином, ловя себя на мысли, что она превратилась в настоящую красавицу. Ее глаза блестели, а улыбка освещала комнату. По ней было видно, что она достигла успеха и вполне довольна своей жизнью; она обладала властью над людьми и вела себя соответственно своему положению.
— Ты помнишь, как однажды ночью пришла сюда? — спросил Густаво.
— Может быть, — задумчиво ответила она.
— Я увидел, что ты сидишь там же, где сейчас. Хотел подойти к тебе, но ты была настолько поглощена своими мыслями, что я не решился побеспокоить тебя.
— Вот как, — мягко произнесла Джоанна.
— И все-таки я подошел к тебе какое-то время спустя, но все получилось не так, как я надеялся.
— Да, разговор у нас не очень-то заладился.
— У меня было странное ощущение, будто ты хотела сказать мне что-то важное, но ты промолчала, поэтому я подумал, что ошибся.
Джоанна отвернулась, вглядываясь в ночной пейзаж. Неожиданно она почувствовала расслабленность и умиротворение. После жаркого дня легкий ветерок принес желанную прохладу.
Густаво, не шевелясь, сидел на стуле и задумчиво смотрел на нее.
Она медленно повернула голову в его сторону и улыбнулась, но ничего не сказала. Казалось, время остановилось для нее, и она была удивлена, заметив первые полоски света на горизонте.
— Уже светает? — спросила Джоанна.
— Да, но сейчас только около четырех часов утра.
— Я любила стоять у окна в моей спальне и наблюдать за восходом. Это было великолепно.
— Наверное, ты мечтала о затерянном дворце, который мог бы стать находкой века, — улыбнулся Густаво.
Тогда Джоанна мечтала совсем о другом — об их счастливой семейной жизни. Но Густаво знать об этом необязательно.
— Да, этот дворец стал моей мечтой, — согласилась она. — Я помню тот день, когда ты впервые рассказал мне о нем и показал место, где он предположительно находился полторы тысячи лет назад.
— Но я ошибся с его местоположением, да?
— Судя по многочисленным описаниям, он должен был быть там, где ты указал. Но на самом деле дворец находится в полумиле от этого места. Карло сообщил мне, что он был обнаружен случайно, когда земля осела, образовав углубление.
— Так и было. Джоанна, извини, что меня не было здесь, когда вы приехали. Я бы хотел быть первым, кто расскажет тебе о находке, а потом посмотреть на твое выражение лица. — Внезапно он замолчал и устремил на нее серьезный взгляд. — Позволь, я отведу тебя туда сейчас, пока в доме никто еще не проснулся.
— Хорошо, — с готовностью ответила Джоанна.
Ему хватило пяти минут, чтобы подогнать машину к входу. Джоанна уселась на пассажирское сиденье, и они направились туда, где располагался древний дворец.
Наконец автомобиль остановился у места раскопок. Они вышли из машины.
— Дело продвигается не очень быстро, — объяснила ему Джоанна. — За все время работы Мы смогли раскопать довольно много пространства лишь вот в этом углу. В остальных местах еще полно работы. Нам приходится работать медленно и осторожно, чтобы сохранить находку в наилучшем состоянии.
— Сколько раз я гулял здесь или ездил верхом и даже не подозревал о том, что скрывает под собой моя земля! — с удивлением произнес Густаво. — Этот участок ничем не отличался от других… Если мне повезет, эта находка станет моим спасением.
— В каком смысле?
— Я должен выплатить долг Кристал. Когда мы поженились, она вложила в мое поместье много денег. Теперь хочет получить их обратно, поэтому сейчас я очень нуждаюсь в деньгах.
— Где ты их возьмешь?
— Я уже выплатил ей часть долга, которая позволяет ей безбедно жить со своим любовником, но вскоре мне нужно будет отдать ей намного больше.
— Похоже, твои дела плохи.
— Я не беден и живу в достатке, как ты видишь. Карло сообщил мне, сколько я должен заплатить за вашу работу, и такая высокая цена не смущает меня, потому что я считаю это хорошим вложением денег. Но если тебе удастся раскопать массивную золотую вазу, которой было бы приблизительно две тысячи лет, и доказать, что она принадлежала Юлию Цезарю, получившему ее в подарок от Клеопатры, я буду тебе очень признателен, — с ироничной ухмылкой добавил он.
Джоанна посчитала лишним объяснить ему, что это практически невозможно.
— Ладно, не обращай внимания, — хмыкнул Густаво секунду спустя. — Я просто озвучиваю мои самые невероятные мечты. Все это глупости.
— Почему глупости? Чудеса иногда случаются.
— Я знаю, — произнес он так тихо, что она еле расслышала.
— Что ты сказал?
— Ничего. Расскажи мне, что это там такое. Похоже на целую деревню.
— Мы ездим на раскопки со всем необходимым. Одна из тех палаток — самодельная столовая.
— А фургоны под деревьями?
— Оборудование, включая и переносной генератор, от которого работает холодильник в столовой, чтобы мы могли в любой момент насладиться холодным пивом. Независимость ни от кого очень важна в нашей работе.
— Твои слова позволили мне вспомнить еще одно твое качество — самостоятельность. Быть уверенной в себе и не зависеть от мужчины — таким было твое кредо.
— Я уверена, что никогда не говорила тебе таких вещей.
— А зачем? Я и так все понял. В тебе всегда чувствовалась внутренняя сила, просто ты предпочитала держать это втайне от всех.
— Тогда тебе повезло, что ты не женился на мне, — с легкой улыбкой поддела его Джоанна. — С людьми, знающими себе цену, трудно жить рядом всю жизнь. Они легко отдают, но не знают, как правильно принять. А это большая проблема.
— Что ж, с другой стороны, это все же лучше, чем прожить жизнь с человеком, который умеет только брать, но ничего не отдает взамен. — В следующее мгновение он пожалел о своих словах. — Пожалуйста,
