забудь, что я сказал. Я обычно не осуждаю Кристал, она как-никак мать моего ребенка. Но иногда бывает трудно сдерживаться.
— Конечно. Что касается твоего мнения обо мне, я могу тебя заверить, что ты был не прав.
— Сомневаюсь. Мне всегда казалось, что ты специально напускала на себя холодное равнодушие. Только не понимаю, зачем.
Она хотела возразить, но вовремя вспомнила о своем обещании самой себе больше никогда не поддаваться таким сильным чувствам, которые испытывала когда-то к Густаво. Самоуверенность пришла к ней позже, но, может, ее ростки зародились в сердце уже тогда? И не потому ли Густаво обратил свое внимание на другую девушку?
Джоанна никогда не задумывалась о том, что у него есть интуиция. Что угодно, но только не это. Сейчас, когда он открыл ей глаза на саму себя, она засомневалась в своих убеждениях насчет него.
— Посмотри, — вдруг произнес Густаво, показывая рукой вверх.
Серые краски на небе постепенно исчезли, уступая место золотому свечению солнца, которое готовилось взойти из-за горизонта.
— Мне всегда нравилось это время дня, — мягко сказал он.
— Я с тобой согласна.
Густаво стоял чуть позади нее, и Джоанна почувствовала, как он нежно положил руки ей на плечи.
— Думаю, нам пора возвращаться, — неохотно сказал он после короткой паузы.
По пути домой Джоанна молчала, стараясь заглушить в себе внутренний голос, который настойчиво твердил ей: «Уезжай из этого места как можно быстрее. Уноси отсюда ноги, пока не стало слишком поздно».
Но она знала, что это «поздно» уже наступило.
Важные дела, связанные как с бизнесом, так и с раскопками на его территории, занимали Густаво в течение следующих нескольких дней. Иногда он присоединялся к команде под руководством Джоанны. Они показывали ему куски камня и глиняные черепки, которые лежали на столах под тентами.
Однажды Густаво заехал на раскопки после поездки в город и как раз попал на обед, во время которого Джоанна вела беседу с Хэлом.
Зайдя внутрь палатки, принц ощутил приятную прохладу. Видимо, где-то была установлена система охлаждения воздуха.
— Такое ощущение, что здесь трудится целый полк народа, — заметил он.
— Все вопросы к Салли, — ответила ему Джоанна.
Салли подняла глаза и улыбнулась:
— В подборе кадров весь успех дела.
— Это лишний раз доказывает, что я совершенно несведущ в вопросах археологии, — проговорил Густаво. — Мне всегда казалось, что для такой работы достаточно двух человек с лопатами.
— У меня есть лопата, — тут же заявил Денни, которого в команде за глаза называли клоуном.
— Лопаты мы тоже используем, — терпеливо объяснила Джоанна. — Но помимо этого у нас есть радар, лазерная фотокамера и компьютер. В фургонах много и другого оборудования.
Густаво заметил, что в углу сидит Билли, держа на коленях ноутбук. Мальчик что-то быстро набирал на клавиатуре и по ходу дела разговаривал с Ренатой, которая с жадностью впитывала каждое его слово. Густаво обменялся с Джоанной благодарным взглядом.
— Спасибо, — сказал он вполголоса. — Ей сейчас очень нужно общение.
— Я думаю, она тоже дает Билли то, что ему необходимо, — улыбнулась Джоанна.
— Он у тебя очень самостоятельный для десяти лет, — добавил Густаво.
Как бы случайно он приблизился к детям и заглянул в компьютер, спросив Билли, чем они занимаются. Мальчик приветливо заговорил с ним, и даже Рената, как радостно заметила Джоанна, начала что-то объяснять ему, водя пальцем по монитору.
— Ты уже многое постигла в компьютерном деле, милая, — сказал он дочери.
— Джоанна говорит, что у меня получается, — гордо ответила Рената.
— Так и есть, — подтвердила Джоанна. — Ей ничего не приходится повторять дважды.
— Ты моя умница! — похвалил Густаво дочь. Та одарила его широкой улыбкой, и в ней впервые не было никакой натянутости.
Густаво все делал правильно, как будто кто-то ему советовал, как поступать. Он указал на монитор компьютера, объявил, что совершенно ничего не может понять, и принялся умолять, чтобы ему объяснили. Рената с искренним удовольствием принялась вводить его в курс дела, пока внезапно не запнулась.
— Нет, Билли, подожди, разве это правильное слово? — спросила она.
Мальчик собрался ей ответить, но в этот момент у него прозвенел сотовый телефон. Он достал его из кармана и с кривой усмешкой взглянул на дисплей.
— Это мой отец, — объявил он. — Он посылает мне на сотовый телефон сообщения с дурацкими шутками. Мой папа просто обожает их.
— Ну, дорогой мой, ты мог бы подумать над достойным ответом, — заметила Джоанна, — Не зря же ты приходишься ему сыном.
— Будь уверена!
Билли защелкал кнопками на телефоне, отправляя и немедленно получая сообщения. Все остальные столпились около него, давая советы и выдвигая идеи, одна нелепее другой, пока наконец больше сдерживаться было невозможно и все громко расхохотались.
Не смеялась только Рената. В какой-то момент она отчетливо увидела разницу между неумолкающим телефоном Билли и своим аппаратом, который всегда молчал. Ее лицо исказила гримаса, как будто она усилием воли боролась с подступившими слезами.
Заметив это, Густаво немедленно попытался обнять ее, но она оттолкнула его и выбежала из палатки.
Густаво сделал движение, чтобы пойти за ней, но Джоанна покачала головой, и он остановился, наблюдая, как она сама вышла вслед за Ренатой.
Девочка спрыгнула в яму, где велись раскопки, и уселась, прислонившись к стене, которую им сегодня удалось расчистить. Она обхватила руками колени и положила на них голову, выражая своей позой молчаливое отчаяние.
Джоанна тоже спустилась и села напротив Ренаты, легко коснувшись ее руки.
— Мне жаль, что тебя все это расстроило, — сказала она.
— Нет, нисколько не расстроило! — с вызовом заявила девочка. — Просто я скучаю по маме. Она звонила мне сегодня утром, чтобы сказать, как сильно она меня любит. Мы с ней планировали мой побег отсюда. Это произойдет очень скоро, только не говори, пожалуйста, папе.
— Не волнуйся, я ничего ему не скажу, — мягко заверила ее Джоанна.
В этом нет необходимости, подумала она, краем глаза заметив, что к ним подошел Густаво и встал в стороне.
— Если он узнает, — голос Ренаты дрогнул, — то постарается помешать мне.
— Может, это потому, что твой папа любит тебя? — предположила Джоанна. — Мне кажется, он не может представить свою жизнь без своей обожаемой дочки. Ты когда-нибудь думала об этом?
Рената отрицательно покачала головой.
— Тогда тебе стоит поразмыслить над тем, что я сказала. Кроме того, представь, как ему будет одиноко без тебя. У него осталась только ты, а ты хочешь бросить его одного в этом огромном доме!
На какое-то мгновение Джоанне показалось, что ей удалось достучаться до Ренаты, поскольку лицо девочки просветлело, но уже через секунду она с горечью произнесла:
— Папа заставил маму и маленького Тони уехать. Зачем он это сделал, если не хотел оставаться здесь один?
— По-моему, все получилось не так, как ты думаешь. Может быть, тебе следует попросить его рассказать тебе, как все было на самом деле.
— Я пробовала поговорить с ним, но он только отмахивается от меня и ничего толком не объясняет. Значит, он мне врет.
