Жрецы будут молчать! Они и так опозорились. Где карающая молния Зевса? Где священная стрела Артемиды? Я жив-здоров!.. Одно из двух: либо богов нет вообще, либо я – божество!
Тиссаферн
Не глупо, совсем не глупо... А как решатся наши личные дела?
Герострат
Какие дела, Тиссаферн? Твоя жена верна тебе, а сплетникам я сам вырву языки на городской площади!.. Подумай, повелитель, над моим предложением. Ты чужой среди греков, и ты стар...
Тиссаферн
Но-но, не забывайся!
Герострат
Прости меня, Тиссаферн. Но годы есть годы. Ты уже не тот, что был тридцать лет назад. Сейчас тебе нужна твердая рука в городе, и лучше меня человека для этого не найти.
Тиссаферн
Надо подумать.
Герострат
Что случилось, повелитель? У тебя на глазах слезы?
Тиссаферн
Похлебка... Они переложили луку и перца.
Герострат
Не замечал.
Тиссаферн
Помолчи, Герострат! Тебе не понять, как печальна старость... Ты знаешь, я ведь не хотел быть повелителем, в душе я всего-навсего рыболов. Я люблю рыбу, и рыба любит меня. Мне бы сидеть с удочкой на берегу моря, а вместо этого приходится жить во дворце и править людьми, которые тебя ненавидят. Я очень люблю свою жену, Герострат, но я стар и не имею права просить ее о взаимности. Я ждал измены, но думал, что это будет только моя боль, а она превратилась в государственную проблему... Мне не надо быть правителем. Последние дни хочется жить для себя, а не для истории. Но кто спрашивает нас о наших желаниях?
Выпустить тебя не могу, Герострат. Это возмутит народ. Вот бы случилось так, что ты сам бежал из тюрьмы...
Герострат
Раньше это было возможно, но теперь, когда меня сторожит Клеон...
Тиссаферн
Вот я про это и говорю... С ним не сторгуешься.
Герострат
Что же делать?
Тиссаферн
Я думаю, думаю...
Чем ты режешь хлеб, Герострат?
Герострат
Я не режу его, повелитель, я ломаю его руками.
Тиссаферн
Ай-ай, руки ведь грязны...
Вот, возьми! Он острый и удобный...
Герострат
Благодарю, повелитель! Ты мудр и великодушен...
Человек театра
Что ты делаешь, Тиссаферн?!
Тиссаферн
Я не спрашивал твоего мнения, человек! Оставь нас в покое и не мешай!
Человек театра молча садится в углу сцены.
Ну, мне пора!
Клеон!
Входит Клеон.
Я побеседовал с этим мошенником, беседа меня развлекла. Теперь не спускай с него глаз и в назначенный день доставь его в суд целым и невредимым.
Клеон
Повинуюсь, повелитель... Когда ты ожидаешь посланника из Дельф?
Тиссаферн
Он на обратном пути, и если ничего не случится...
Клеон
Что может с ним случиться?
Тиссаферн
Мало ли... Море бурное... Корабли часто тонут...
Клеон
Что ты хочешь этим сказать, повелитель?
Тиссаферн
Все во власти богов, Клеон, все в их власти.
Клеон
О чем вы сговорились с Тиссаферном? Отвечай!
Герострат
Сговорились? Он – повелитель, я – комар. Какой между нами может быть сговор?
Клеон
О чем вы беседовали?
Герострат
О погоде...
Клеон
Не время шутить, Герострат! Я чувствую, что в Эфесе готовится заговор! Отвечай, иначе...
Герострат
Не пугай меня! Я уже ничего не боюсь. И потом, кто ты такой, чтобы мне отвечать на твой вопрос? Тюремщик должен знать свое место и не спрашивать о том, что ему знать не положено.
Клеон
Послушай, Герострат, я обращаюсь к тебе в надежде, что твоя душа хранит остаток совести! Ты грек, ты эфесец! Молю тебя: не приноси в наш город новые разрушения и смерти! О чем ты шептался с Тиссаферном? От имени всех эфесцев молю тебя: не помогай его темным замыслам... Ну хочешь, я стану на колени? Остановись, Герострат! Самый страшный преступник может рассчитывать на снисхождение, если...
Герострат
Замолчи, бывший архонт! Ты уже понял, что властью со мной ничего не сделать, теперь надеешься разжалобить меня? Не выйдет! Ступай вон!
Клеон
О чем они сговорились?
В это время Герострат вынимает кинжал и подходит сзади к Клеону.
Человек театра
Клеон, обернись!
Клеон оборачивается. Герострат замирает с кинжалом в руках.
Герострат
Ты обещал не вмешиваться!!!
Человек театра
Извини, но это уже выше моих сил.
Герострат
Сейчас я выйду из тюрьмы и, если ты не станешь мне мешать, подарю тебе жизнь.
Клеон
Я не выпущу тебя, Герострат!
Герострат
Тогда конец!
Человек театра
Твой нож, архонт.
Герострат
Ты не можешь вмешиваться!
Человек театра
Возьми нож, архонт! У тебя нет выбора. Живи я две тысячи лет назад, сделал бы это сам...
Клеон берет нож из рук Человека театра.
Герострат