Он вдруг резко отвернулся от Татьяны и уставился на синее зеркало лагуны. Самойлова испытала странное ощущение ‑ будто чья‑то рука отпустила невидимую уздечку, которая все это время была накинута ей на шею.
«Гипнотизер, ‑ подумала она. ‑ Он меня просто ввел в транс, и я фотографировала совсем не то, что хотела…»
Нет, неправда ‑ на снимках четко были видны пальмы, низкая вытянутая лачуга, даже часть кресла‑качалки. Та часть, которую не закрывало уродливое темное пятно.
Старик произнес что‑то на неизвестном Татьяне языке ‑ полусвистящем, полушипящем. Голос у него был раздраженный.
Гладкое зеркало лагуны разбилось. Метрах в двадцати от берега из воды высунулась чья‑то черная голова.
Татьяна закричала.
6.
‑ …Прямо в центральную лагуну, ‑ увлеченно рассказывал Олег в камеру. ‑ Длина туннеля ‑ метров семьдесят, я такого в жизни не видел! Подтверди, Макс!
‑ Подтверждаю, ‑ Кольцов помахал рукой. ‑ Совершенно уникальная штука. Выглядит так, будто кто‑то его отполировал изнутри.
‑ Я думаю, течение, ‑ перебил его Самойлов. ‑ Хотя, конечно, версия о базе фашистских подводных лодок мне нравится больше…
‑ Мальчики, как интересно! ‑ пискнула Оксана. ‑ Я тоже туда хочу!
Татьяна сунула ей в руки работающий в режиме видеосъемки Nikon и встала перед объективом.
‑ Теперь представьте, как я перепугалась, когда увидела, что кто‑то всплывает из лагуны! Я даже сначала решила, что это какие‑то чудовища вроде Несси. Откуда же мне было знать, что лагуна сообщается с открытым морем?
‑ Вот такой таинственный остров мы открыли, ‑ Олег подошел и обнял жену за талию. ‑ Смотрите, завидуйте ‑ мы здесь первые! Если не считать впавшего в маразм негра, который маячит где‑то на заднем плане…
‑ Он не негр, ‑ возразила Татьяна. ‑ Он вообще непонятно кто. По‑английски, между прочим, разговаривает не хуже меня…
Оксана опустила камеру.
‑ Ролик отснят. Пойдем купаться? Ужас как хочется посмотреть на этот туннель…
‑ Сейчас уже поздно, котенок, ‑ Кольцов вытащил из переносного холодильника две бутылки пива «Саккара» и протянул одну девушке. ‑ Солнце сядет минут через двадцать. Завтра с утра пойдем под воду все вместе.
‑ Танечка, найди, пожалуйста, чехол для подводной съемки, ‑ попросил Олег. ‑ Хочу поснимать в этом туннеле, хотя, боюсь, там слишком темно.
«Слишком темно, ‑ повторил про себя Максим. ‑ А это мысль!»
‑ Со вспышкой, может, что‑нибудь и получится, ‑ сказал он. ‑ Надо попробовать.
‑ Давайте, давайте попробуем! ‑ затормошила его Оксана. ‑ Прямо сейчас! Подумаешь, солнце зайдет! Как будто мы ночью ни разу не погружались!
Ее трескотня разозлила Татьяну.
‑ Между прочим, ‑ раздельно произнесла она, ‑ этот негр, который на самом деле не негр, сказал, чтобы мы вообще как можно скорее убирались отсюда. Здесь опасно, понятно?
Она пожалела о своих словах, прежде чем закончила фразу. Мужчины посмотрели на нее с легкой жалостью. «Трусишка, ‑ отчетливо читалось во взгляде Олега. ‑ И почему ты у меня такая трусишка?»
‑ Старый пень просто хочет получить с нас бакшиш, ‑ хмыкнул Кольцов. ‑ Я вспомнил: в Каире около Сфинкса промышлял точно такой же тип. Похож на этого, как близнец. Тоже пугал всякими ужасами, рассказывал про проклятие фараона, а когда получил десять баксов, сразу же о нем забыл и запел совсем по‑другому…
‑ Кстати, ты заметил: наши египтяне на берег не сошли, ‑ задумчиво проговорил Олег.
«Умница, ‑ с благодарностью подумала Татьяна, ‑ какой он все‑таки умница… Поддерживает меня, пусть и считает трусихой».
‑ Вот именно! ‑ подхватила она. ‑ Даже Ахметка, который таскается за нашей Оксаной, как хвостик, и тот остался на яхте!
‑ Что? ‑ нахмурился Кольцов. Нахмурился вроде бы всерьез, но Татьяна безошибочно распознала в его голосе фальшь. ‑ Дорогая, это правда? Обезьянка положила на тебя свой блудливый глаз?
Оксана загадочно улыбнулась.
‑ Ну и что здесь такого? Пусть хоть шею себе свернет, если ему так хочется… Ты же знаешь, я вся твоя, мой сладкий котик!
«Какая пошлость, ‑ подумала Татьяна. ‑ Но как удивительно они подходят друг другу!»
В который раз она поблагодарила небо за то, что пять лет назад приняла предложение Олега. Конечно, Самойлов проигрывал Максу внешне… и плечи у него были уже, и животик больше, в общем, совсем не голливудский типаж. Но за все эти годы она ни разу не пожалела о своем выборе. И не только потому, что Самойлов был главным боссом ОМСИ, а Кольцов лишь его правой рукой.
Главное заключалось в том, что она могла представить себе, как прожить всю жизнь с таким человеком, как Олег, а как прожить жизнь с Максимом ‑ не понимала. Это же должно быть ужасно скучно ‑ жить с таким человеком. Он весь такой целеустремленный, такой правильный, так заботится о том, чтобы во всем и всегда быть первым… Казалось странным, что при подобной нацеленности на успех Максим был в компании вторым номером. «А это потому, ‑ подумала Татьяна, ‑ что Олег талантлив, а он ‑ нет. В Олеге есть божья искра, а Максим холоден, как не остывшая зола. И никогда ему не стать номером первым!»
Если бы Кольцов умел читать мысли, он бы наверняка рассмеялся. Номером первым он собирался стать в ближайшие двадцать четыре часа.
7.
В туннель решили спуститься из лагуны. Кольцов на маленьком «Зодиаке» навестил «Хатшепсут», которая по‑прежнему стояла на якоре у южной оконечности рифа, и попытался уговорить капитана отрядить на остров одного из матросов. Оставлять лагерь без присмотра, имея соседом подозрительного старика, не хотелось. Но Саид‑бей уперся, как ишак: нес какую‑то чушь про то, что граждане Египта не имеют права ступать на суданскую землю и тому подобное… Скорее всего, он просто рассчитывал срубить с арендаторов дополнительный бакшиш, но Кольцов полагал, что и так слишком много заплатил капитану за то, что тот привел яхту к острову. Не договорившись, они расстались, крайне недовольные друг другом.
Пришлось бросать жребий ‑ выяснять, кто же останется в «лавке». Татьяна, правда, сразу же сказала, что не претендует на то, чтобы лезть под воду, но ее никто не слушал. Олег зажал в кулаке четыре спички ‑ три длинные, одну короткую. Короткая досталась Оксане.
‑ Так нечестно! ‑ обиделась та. ‑ Вы все туннель уже видели, Таня сама отказывалась! А я больше всех хотела поглядеть, и мне же теперь оставаться!
‑ Не проблема, ‑ попыталась утешить ее Самойлова. ‑ Иди вместо меня, я вообще туда не рвусь…
‑ Ну уж нет, ‑ возразил Олег, недовольно поглядев на жену. ‑ Зачем тогда было жребий тянуть? Отказываться от результатов жребия ‑ гневить судьбу. Татьяна идет первой, Оксана второй. Дискуссия закончена.
