что человек, которого видели рядом с тобой, и я – одно лицо, то тебя ждет большая беда. Я не за себя боюсь, а за тебя. Боже, какая я скотина, ведь я обо всем этом подумал только теперь. Вера, прости, но все эти дни я думал только о том, чтобы позвонить тебе, а на самом деле не должен был этого делать. Подумать только: ты – и весь этот мрак! Нет, я не должен был тебя впутывать в такие дела. – Ворон помолчал и уныло добавил: – Но я просто не мог тебе не позвонить. Я все время думал о тебе. Прежде чем что-то сделать, мне приходилось сначала отогнать твой образ…
– Да, так бывает, – кивнула Вера с глубокомысленным видом. – Наверное, это любовь.
Она была такой милой в это мгновение, что Ворон не выдержал, снова обнял ее и попытался поцеловать, но она отстранилась.
– Чудак, – сказала она нежно, – ты уже во все меня впутал, когда пригласил в ту афганскую пекарню. А может, и еще раньше, когда избавил меня от нашего пьяного монтировщика. Шел бы себе мимо по коридору… Так что не кори себя. Ты же знаешь, как бабы упрямы: если им хочется во что-то впутаться, ничто их не остановит…
После этих слов она уже не сопротивлялась, и их губы слились в долгом поцелуе. Вера была так покорна и нежна, что у Ворона закружилась голова, а рука скользнула под ее кожаную куртку. Его ладонь легла на упругую грудь, обтянутую пушистым свитером. Вера не сбросила его руку – наоборот, с тихим удовлетворенным стоном прижала ее еще крепче.
– Послушай, – оторвавшись от ее губ и с трудом переводя дыхание, прошептал Ворон, – мне кажется, я совсем ошалел. У меня ведь есть для тебя подарок.
Слегка отстранившись, Ворон залез во внутренний карман и извлек оттуда красивую благоухающую коробочку.
– О, Париж, – с уважением, но без особого энтузиазма сказала Вера. – Наверное, страшно дорогие?
– Я думал, ты знаешь эти духи, – огорчился Ворон.
– Да я в духах и разном барахле вообще плохо разбираюсь, – засмеялась Вера. – Как-то времени не было подковаться. Но известность страхует от одного: дерьма мне никогда не дарят.
– А дарят, поди, много чего… – с легкой обидой в голосе произнес Ворон.
– Не будь идиотом, – засмеялась она, притянула к себе его голову, и долгий поцелуй повторился. – Хороший день сегодня, – сказала Вера, когда они наконец оторвались друг от друга. – Надо бы как-то это отметить. Ах да, – хлопнула она себя по лбу, – у тебя же конспирация. Ладно, посиди тут на могилке, а я сбегаю за коньячком. Я видела тут неподалеку ларек. Заодно и перекусим.
– Вера, да как-то неудобно… – замялся Ворон, но она уже шагала к воротам.
Ворон вздохнул, с улыбкой посмотрел в синее безоблачное небо и стер ладонью капли с надгробной плиты капитана Люндеквиста.
– Извини, капитан, – произнес он, садясь на плиту. – Возможно, мы делаем что-то не так, но сейчас я счастлив.
Неожиданный звонок во входные ворота разбудил Корнеича в половине шестого утра, когда за окном еще только начинала рассеиваться ночная мгла, а вдали бледно засветилась линия горизонта. Рывком поднявшись с необъятной кровати, старик бросил мимолетный взгляд на перевернувшуюся на другой бок красавицу Диану, чья бронзовая кожа сейчас почему-то не вызвала у медвежатника привычного желания ее погладить, стянул со стула длинный шелковый халат, накинул его на плечи, вдел ноги в тапочки и вышел из спальни в холл второго этажа, тихо прикрыв за собой дверь. По широкой мраморной лестнице уже грохотали слегка приглушенные ковровой дорожкой шаги поднимавшегося наверх охранника. Увидев спускающегося вниз хозяина, здоровенный бугай в спортивном костюме коротким кивком головы поприветствовал Корнеича, после чего взволнованно сообщил:
– Хозяин, у ворот стоит черный «мерседес» с государственными номерами. В нем два парня, у обоих удостоверения ФСБ, один – капитан, второй – подполковник. Говорят, что им срочно нужно с вами переговорить. Пока не угрожают, но я думаю, просто так они не успокоятся. Сказать им, что вас нет дома?
– Подожди. – На лбу вора проступили глубокие морщины, а глаза потемнели. – Давай сходим к вам в комнату. Поглядим, что это за люди.
Они спустились на первый этаж трехэтажного особняка мимо стоявших по обе стороны лестницы белых мраморных амуров, заряжающих свои луки очередной стрелой любви, пересекли просторный холл и вошли в помещение охраны, где на четыре монитора слежения передавалось изображение с четырех вращающихся телекамер. На трех мониторах была обычная картина расположенной вокруг дома местности, а на четвертом, показывавшем въездные ворота, Корнеич увидел черный «мерседес», рядом с которым стояли двое мужчин. Оба были одеты в черные плащи, костюмы с галстуками, на обоих были начищенные до блеска ботинки. В общем, вид весьма солидный. Один постарше, второй помоложе, у обоих темные волосы и по-военному короткие стрижки. У того, что старше, – густые усы. Словом, вор уже не сомневался в том, что эти двое именно те, за кого себя выдают, – офицеры Федеральной службы безопасности. Старый медвежатник достаточно часто встречался с людьми из спецслужб, чтобы заметить: как бы различно они ни выглядели, в их внешности всегда есть нечто неуловимо общее.
– Что будем делать, хозяин? – осторожно поинтересовался второй охранник, сидевший за пультом видеонаблюдения. – Они не отвяжутся. Хотя у них нет никакого ордера.
– Это тебе не менты! – неожиданно взорвался старый вор. – Этим ребятам не нужны никакие ордера! Они приходят тогда, когда хотят, и туда, куда захотят! – Он замолчал, остывая, а потом приказал: – Впускайте их. Я буду у себя в кабинете.
Развернувшись и покинув комнату для охраны, он медленно направился вверх по лестнице.
В том, что визит спецов – дело рук полковника Кирилленко, вор не был до конца уверен. Накануне вечером звонили из шведского «Индастриал Моушен банка» и сообщили, что на счет старика упал такой долгожданный миллион долларов. И хотя Кирилленко не уложился в первоначально установленные вором сроки перевода денег, сам факт показывал, что полковник решил все-таки не искушать судьбу, ввязываясь в войну с умудренным опытом «генералом уголовного мира», а выкупить неизвестно каким образом попавшую к Корнеичу копию сделанной майором Безукладниковым скрытой записи. Значит, решил вор, неожиданный визит сотрудников ФСБ не связан с шантажом. Тогда с чем?..
Старик поднялся к себе в кабинет, подошел к окну, глядя, как через открывшиеся ворота въезжает на территорию его владений «мерседес» с двумя «спецами». Покинув машину, они, вслед за одним из
