– Логично… – задумчиво пробормотал Родригес.
– Вот и отлично. А теперь я бы хотел зачитать те возражения, которые пришли ко мне на комм. И потом заняться тренировкой тех, кто готов работать по предложенной мною специальности. Итак, попрошу внимания…
…Замечаний и возражений было мало. Всего четыре. И, по большому счету, вполне обоснованных. Поэтому я со спокойной душой отвел на каждое минут по пятнадцать. И, заканчивая обсуждение последнего, с облегчением услышал в персональном канале голос Иришки:
– Все. Закончила. Мы с тобой – придурки, Вик! И еще какие…
– Что, так плохо? – стараясь не поменяться в лице, спросил я.
– Наоборот… Марк уже в Комплексе… Правда, в коме… Почти весь Отсев – приставлен к делу… Харитонов и Роммель делают все, что могут. Просто стараются ограждать нас от треволнений. Так что мой хак был совершенно лишним…
– Уверена, что не подстава?
– Да. Сижу, смотрю телеметрию Марка… и плачу…
Глава 18. Ингвар Гурниссон
Весь прыжок до Кальтора Папа Джордан провел в своих апартаментах. Угорь и Мелкий, появляясь в кают-компании яхты после окончания смены, пожимали плечами и всем своим видом показывали, что босс сильно не в духе. Впрочем, это было понятно и так: по количеству спиртного, отправляемого в его каюту по линии доставки. По отсутствию интереса к Эрике, тихо дуреющей от безделья. И еще по мертвой тишине на борту – в таком состоянии Папа на дух не переносил любую музыку, и желающие ее послушать в такой период его настроения могли легко отправиться за борт. Естественно, каждый из тех, кто пребывал на борту Папиного «Откровения», хотел бы знать о причине, вызвавшей такое настроение босса, но попыток расспросить Жало не предпринимали – особо любопытных в Семье не было. И быть не могло.
Поэтому Ингвар проводил время в спортивном зале, бассейне или тире – дрался с охранниками свободной смены, терзал тренажеры, плавал и стрелял. То есть вел образ жизни, ничем не отличающийся от того, к которому привыкли все, вхожие в Ближний круг Джордана Стомпа…
Первым свидетельством того, что к Папе начинает возвращаться хорошее расположение духа, оказался вызов к нему Эрики за четыре часа до выхода из гипера. А за час до всплытия босс лично появился в кают- компании, проигнорировал вскочивших на ноги охранников и, завалившись в свое любимое кресло у камина, потребовал доставить к нему Ингвара.
– Ингви! Чем занимался все это время? Впрочем, можешь не говорить – я догадаюсь сам… – услышав шелест скользнувших в стены дверей, не отрывая взгляда от огоньков пламени, пробурчал он. – Галанета тут нет, значит, тренировался. А я тебе предлагал взять с собой бабу. Или двух…
– Да, босс… – встав так, чтобы Папе было удобно на него смотреть, поддакнул Гурниссон. – Предлагали…
– Я тут немного подумал и пришел к интересным выводам… Кстати, все, кроме Ингви, могут быть свободны!
– Слушаю, босс… – активировав режим глушения и сглотнув, чтобы отпустило заложенные уши, вздохнул Жало.
– Ну, во-первых, должен сказать тебе спасибо. С реакцией у тебя все в порядке. И силовым щитом ты меня накрыл, кажется, самым первым среди телохранителей. Поэтому я забуду, что перед этим ты зашвырнул меня в угол и чуть не приложил головой о стену…
– Не было другого выхода, босс. Ситуация вышла за рамки…
– Не объясняй очевидного. Понял сам. Правда, не сразу… Но я не об этом… – оторвав взгляд от огня, Джордан Стомп задумчиво посмотрел на свой комм и вздохнул: – Жаль, что они стерли все записи. Бой был просто сумасшедшим. Прикидываю, какие ставки делали бы профессиональные игроки… и зрители, конечно…
– Вы говорили о выводах…
– Да, точно… О выводах… Смотри, какая интересная складывается картина: то, что Зомби сильнее и быстрее Демона, мы видели своими глазами…
– Не совсем так, босс! – Ингвар снова позволил себе перебить Джордана. – Первые двадцать секунд боя этот офицер явно отходил от стазиса. И пропустил самые сильные удары именно в этот период. А потом он ускорился, и бой перестал казаться избиением. Хотя, учитывая разницу в компоновке, шансов у него было всего ничего. Ведь Зомби – андроид. То есть в нем от человека – только мозг. Вот потому-то Демон и не смог ничего ему противопоставить: что толку бить по конечностям или корпусу, если там нечего ломать? А Демон – модифицированный человек. Со всеми болевыми точками, с чуть более мощными, но все-таки такими же, как у нас с вами, костями и суставами…
– Согласен! Но я не об этом. Внешне Зомби ничем не отличается от человека. И при этом – чрезвычайно силен и быстр. То есть область его применения гораздо шире, чем предполагает продавец. Кстати, ты так и не понял, кто прятался за голограммой?
– Нет, босс… – вздохнул Ингвар.
– Жаль… Ну да ладно… Представь себе… – Папа Джордан мечтательно посмотрел куда-то сквозь стену и принялся рассказывать о перспективах использования Зомби в подпольных боях…
По большому счету, ничего нового он не говорил – все, что приходило ему в голову, Жало уже просчитывал. И сейчас, удерживая на лице маску неподдельного интереса, сравнивал ход мыслей Стомпа со своими. Наконец, Папа закончил перечислять все придуманные им варианты и, уперевшись руками в колени, уставился в глаза Ингвару:
– Поэтому мне очень нужно приобрести десятка два-три таких андроидов. И… хотя бы пять-десять Демонов…
– Демонов? Пять-десять? – ошалело переспросил Гурниссон.
– Угу! Ты не ослышался! – расхохотался крайне довольный собой Джордан. – Пока я валялся на грязном полу, прижатый твоим телом, у меня было достаточно возможности, чтобы думать и анализировать. А делать это я, как мне кажется, умею. Причем неплохо. Итак, если верить новостным каналам, то Демонов было всего десять человек. Потом один – погиб, а второго, как мы знаем, похитили. Значит, осталось восемь. Приказ о создании второй и третьей очереди отдан сравнительно недавно, поэтому про них можно забыть – они наверняка еще не готовы. А позавчера в этом чертовом комплексе ПКО Демонов было больше двадцати – их скафандры не спутаешь ни с чем, правда же? О чем это, по-твоему, говорит?
– Да. Пожалуй, вы правы, босс… – вспомнив картины захвата зала, в котором проводился аукцион, Жало с уважением посмотрел на своего собеседника. – Их было человек двадцать-двадцать два… Только тех, кто заходил в зал… Значит, официальные данные – липа!
– Точно. Демонов намного больше. Просто, как мне кажется, ВКС не афиширует то, что существует разная специализация. Этот самый Гомес был пилотом. И поэтому проиграл бой с Зомби. А в комплексе работали другие – те, которых готовили специально для наземных операций! Именно поэтому против них Зомби даже не квакнули! По крайней мере, я не видел ни одной схватки с их участием. Ни одной! А ведь они должны были защищать своего хозяина до последней капли… машинного масла? Или что у них там, вместо смазки двигателя? – хохотнул Папа Джордан. – Короче, если производство Демонов поставлено на поток, значит, через какое-то время их выбросят и на рынок. На белый ли, черный – мне все равно: я должен быть их ПЕРВЫМ покупателем! И, по возможности, единственным. Задача тебе ясна?
– Да, босс! – кивнул Ингвар.
– Отлично. Теперь перейдем к Зомби. Как я понимаю, их создатели – далеко не дураки. И не кладут все яйца в одну корзину. То есть, создают этих андроидов достаточно далеко от Новой Зари… Пусть те, кто освобождал этого несчастного пилота, арестовали всех представителей продавца. Но ведь те, кто послал их на Новую Зарю, обязаны были перестраховаться?
– Угу…
– Поэтому я практически уверен, что вскоре продавец объявится снова. Главное он уже сделал – показал товар лицом. И те, кто там присутствовал, реально оценили предложение. Если мне не изменяет память, на момент начала захвата мы уже вышли на двадцать миллионов кредитов за одного Зомби. То есть он может смело присылать каждому из нас готовый вариант договора на поставку. За эту сумму, или немного
