Хохот, раздавшийся ему в ответ, звучал так, как будто вместо холодного и малоэмоционального Ло с ним разговаривал пациент клиники для душевнобольных.
– А что, это идея! – отсмеявшись, доктор подошел прямо к пластиковой перегородке и, игнорируя правила биологической безопасности, стащил с себя головной убор: – Какая, собственно, разница, одет он или нет? Все равно ничего не изменится…
– Вы это о чем? – холодея от ощущения, что вот-вот поймет что-то очень неприятное, спросил Ольстейд.
– Вот эта тварь… – помните профессора Меддира, генерал? – украл один из штаммов «Ухмылки»… И почти две недели шарахался где-то по горам… А потом не придумал ничего лучше, чем явиться обратно…
– И что в этом такого?
– А то, что он предварительно ввел его себе в кровь!!!
– Да, но если мне не изменяет память, «Ухмыл– ка дяди Ёси» пока не синтезирована! – нахмурился генерал.
– Штамм, который бы устроил нас и не устроил бы Магирон, – истерически захохотал доктор Ло. – А эта дрянь способна уничтожить не один такой мир, как Рокх, или тот, где мы сейчас находимся!
– Так, получается, что он ввел себе в кровь боевое отравляющее вещество? – уже зная ответ, все-таки уточнил Ольстейд.
– Так точно, босс! – явно передразнивая его телохранителей, захихикал Ло. – И добрался до снайперского поста уже на третий день после того, как оно оказалось в его крови…
– Он что, псих? – пряча за спину внезапно задрожавшие руки и стараясь удерживаться от истерических вопросов, рявкнул генерал. – Как он до-добрался до штаммов? Или они у вас не охранялись? Так… а… у вас же была его семья! Что с ней? Он же не дурак и понимает, что никто из них не переживет эпидемии!!!
– Детей увезли на Рокх… Жена… жену отдали солдатам… чтобы его простимулировать… В общем, она умерла…
– Доктор! Вы идиот? – глядя на слабую улыбку, появившуюся на лице истерзанного профессора, Ольстейд понял, что Меддир добился того, чего хотел. И его месть за жену окажется такой сладкой, что за нее можно и умереть…
– Угу… Так точно, генерал! Я – идиот! – срывая с себя остатки костюма, завопил Ло. – Посмотрите мне в глаза! Видите красные пятна на склерах? Третий день, босс!
– Хватит истерить, Ло! У вас прекрасная лаборатория! Синтезируйте противоядие! Используйте те, которые есть! Вы ведете себя, как баба!
– Даже если я буду работать по двадцать четыре часа в сутки, то за оставшиеся мне четверо суток я не смогу его создать… Иначе что это было бы за боевое отравляющее вещество?
– Как оно передается? – подал голос Амонг, стоящий за правым плечом генерала.
– Весь личный состав городка уже заражен. При тактильном контакте, воздушно-капельным путем, через кровь… Как только не передается, капитан! Да-да! И вас зацепило! Что вы сюда приперлись-то, а? А… ищем магиронских шпионов? Так их тут скоро не будет! Вымрет все, что может и не может! Пандемия, друг мой, страшная вещь… Кстати, технология доставки грузов в этот мир пока не изменилась? Нет? Здорово! Значит, сводная сестра «Ухмылки» уже перебралась на Рокх…
– Прекратите истерику, Ло!!! – зарычал Ольстейд. – Чем уничтожается этот ваш вирус?
– Сверхвысокими температурами, босс! – согнувшись пополам от приступа дикого хохота, выдавил из себя ученый. – Кстати, температуры офицерской парной будет маловато…
– Тварь! – расстреляв в сходящего с ума Ло всю обойму, Ольстейд кивнул в сторону оставшихся в рабочей зоне Меддира и второго сотрудника лаборатории и, повернувшись к выходу, решительно зашагал в сторону все еще открытого Окна. Слитные хлопки пистолетов обоих телохранителей, раздавшиеся за его спиной, увы, облегчения не принесли…
…Палатку Особого отдела базы генералу пока– зал мертвецки пьяный солдат, валяющийся рядом с солдатской столовой в обнимку с бутылкой:
– Хде-то там… кажется… господин г-генерал… – пытаясь подняться с места и спрятать за спиной выпивку, промямлил покрытый какими-то весьма неприятного вида пятнами воин и, поняв, что встать не удастся, горько вздохнул.
Пробежав между палаток, Ольстейд растерянно посмотрел по сторонам и, к облегчению, увидел мелькнувший в дверном проеме черный китель секретной службы.
– За мной! – скомандовал он слегка приотставшим телохранителям, и, прибавив шагу, вслед за незнакомым капитаном влетел в палатку.
– Господин генерал! За время несения службы… – растерянно начал рапорт заметивший появление начальства офицер, но тут же заткнулся – Ольстейд не был расположен к светским беседам и очень торопился:
– Где дежурный?
– С-спит… – трезвый, гладко выбритый капитан старался не отводить взгляд в сторону, только вот это у него не очень-то получалось.
– У кого карты доступа к пульту ЧС?
– У меня, господин генерал!
– Отдайте их мне. Немедленно… – Ольстейд требовательно протянул руку и через мгновение ощутил почему-то теплую и влажную поверхность пластиковых прямоугольников.
– Откуда вы их вытащили, капитан? – брезгливо вытерев руку о чей-то китель, висящий на стуле около ближайшего окошка, поморщился генерал.
– У дежурного. Решил, что в моих руках они не потеряются…
Ольстейд, слегка наклонив голову, испытующе посмотрел на единственного, не потерявшего голову офицера:
– Молодец, капитан! Поступок, достойный настоящего сына Урлии!
– Босс! Они вспомнили об Окне! – перебил его влетевший в палатку Амонг. – Все, кто в сознании, уже ломятся на Рокх!
– Пускай… – устало буркнул генерал. – Какая разница, где взлетать на воздух? Вряд ли за десять минут они выйдут за радиус поражения БТЗ-46, правда?
Капитан, сообразив, что генерал имеет в виду, слегка побледнел, и, справившись с собой, сглотнул подступивший к горлу комок.
– Кто из вас в состоянии активировать его тут? – криво усмехнувшись, поинтересовался Ольстейд у замерших, как истуканы, офицеров.
– Я! – первым подал голос бывший подчиненный Эмиса Ло. – Можете быть во мне уверены… У меня на Рокхе жена, два сына и дочь. И еще мама… Я не хочу, чтобы они умерли так, как умрем мы…
– Спасибо, сынок! – Ольстейд от души пожал протянутую ему ладонь и, в последний раз посмотрев в глаза идущего на смерть капитана, вздохнув, вышел из палатки.
– Босс! А… на Рокхе – тоже БТЗ-шку? – стараясь не смотреть ему в глаза, на всякий случай спросил Амонг.
– Да, капитан. У нас нет другого выхода… А теперь хватит болтать и… протолкните меня в это проклятое Окно…
Глава 55
Маша
За двое суток, прошедших с того момента, как я вытрясла из Эола последнее Пророчество, я повторяла эти строки раз триста. Или тысячу. Про себя: говорить не было ни сил, ни желания. А хотелось тихо умереть. Однако маленький кусочек надежды, периодически подающий голос где-то на краю подавленного новостью сознания пока еще удерживал меня от последнего шага. А вдруг он жив? Вдруг, как прошлый раз Беата, он сможет «сломать предписанное Роком»? Поэтому я, забившись в угол неподалеку от постепенно оживающего пульта управления ГМР-ом, вспоминала
