Паулю всегда казалось вопиющей несправедливостью, что у такого железного мужика, как папаша Грюнвальд родились одни только дочки… Понятно, что общительного Пауля он любит как родного! И в Гитлерюгенд его надоумил вступить, и исходатайствовал у строгой матушки для Пауля освобождение от всяких домашних повинностей, чтобы мальчуган мог серьезно заниматься спортом, и деньжат на карманные расходы подкидывает. Даже в престижную офицерскую школу Пауль попал с легкой руки папаши Грюнвальда — тот сохранил со времен бурной мюнхенской молодости массу влиятельных знакомых — и в армии, и среди видных партийных деятелей, и в мрачноватом здании Рейхсканцелярии…
Да, что и говорить — даже в теннис с шефом Кольбахом Пауль играет исключительно благодаря папаше Георгу.
Надо признаться, его отчим — как всякий настоящий немец — человек сентиментальный. После пресловутого киноролика он смахнул скупую слезу:
— Помяни мое слово, Марта, — так зовут матушку Пауля, — не пройдет и десяти лет, как наш парень будет группенфюрерм! Я всегда это знал! Мы еще не одну чарку выпьем за его доброе здоровье в высоком звании… Пауль, бедный мальчик — разве можно так экономить на себе! Группенфюрер не должен носить тряпья — что за ужасный свитер на тебе в этом фильме! Возьми, купи себе что-то из одежды… — добрый папаша Георг поставил широкий росчерк на чеке с довольно солидной суммой.
Но Пауль совершенно не нуждался в улучшении гардероба — растянутый свитер ручной вязки он аккуратно сложил и вернул костюмеру сразу после съемки, а вместе с новым званием получил полный комплект такой же замечательно новенькой формы. Так что папашиным денежкам нашлось куда более полезное применение — они пошли на оплату уроков тенниса и бензина для мотоцикла. К инструктору Паулю пришлось ездить на лыжный курорт — а это почти в 40 километрах от N-бурга.
Дело в том, что любознательный Пауль, едва пронюхав, кто назначен новым начальником в их захудалое гестапо, прибег к помощи офицера Нормана — и без стеснения сунул нос в личное дело нового Шефа — благо в архиве хранятся дела всех офицеров СС… И узнал много поучительного — про залеченную язву желудка, героические подвиги в Испании, дипломатическую работу, и даже про то, что Карл Кольбах дважды завоевывал титул чемпиона Берлина по большому теннису. Конечно, десяток уроков вряд ли сделают Пауля достойным соперником для спортсмена такого уровня как герр Кольбах, но и других партнеров для игры, даже ради простого сохранения спортивной формы, в N-бурге новому Шефу сыскать будет затруднительно. План удался на все сто процентов — теперь Пауль неформально общался с Шефом трижды в неделю во время тренировок.
Пауль с трудом отбил мастерскую подачу герр Кольбаха и сообщил:
— Личные дела членов комитета еще и не думали отправлять! Герман сам видел — они даже не упакованные для отправки!
— Недопустимая халатность! — вознегодовал герр Кольбах, а Пауль совершенно искренне поддакнул:
— Просто счастье, что Рейхсфюрер доверил организационные вопросы Фестиваля такому ответственного человеку как Вы, герр Кольбах!
— Действительно, хочешь сделать дело хорошо — делай его сам! — Шеф поощрительно улыбнулся льстивым словам Пауля, — Я сам с утра позвоню начальнику канцелярии Лепске, он мой добрый знакомый, и попрошу отправить документы с нарочным!
— А возможно попросить откомандировать офицера Нормана с этими документами лично? Правду сказать, герр Кольбах, наша Лора настоящая красавица — и Герман здорово переживает, что сестра кого- нибудь себе найдет, пока он чахнет в архиве… Он давно подал официальное прошение о браке! К тому же папаша Грюнвальд дает за сестренкой хорошее приданное. Только… — «Лорхен — глупая гусыня неделю назад познакомилась с каким-то ирландским журналистом, который приехал кропать статейки про фестиваль, и теперь даже слышать не хочет про бедолагу Германа! А мне — как помощнику руководителя оргкомитета этого самого фестиваля — лично отлупцевать иностранного щелкопера как-то несподручно. В конце концов, Лора мне сестра, а не невеста…» — чуть не ляпнул Пауль в спортивном пылу истинную правду, но вовремя прикусил язык, и закончил вполне сентиментально, — Только бедолаге Норману начальство не дает отпуска…
— Очень романтическая история! — герр Кольбах сдержано улыбнулся, — Святая обязанность каждого офицера СС создать крепкую арийскую семью… — Пауль согласно хрюкнул и потупился — сам-то штандартенфюрер Кольбах с исполнением этой обязанности не слишком торопится — в свои тридцать девять женат он ни разу не был! Хотя с другой стороны — Пауль как ни старался, но так и не смог представить какая дама была бы уместна рядом с человеком, обремененным такими количеством достоинств как герр Кольбах. Разве что фройлян Режиссер… Тем временем Шеф продолжал:
— Наш долг помочь молодому человеку, — и тут же иронично добавил, — Офицер Ратт — я вижу в вашей характеристике совершенно справедливо указанно, что вы не только отличный спортсмен, но и надежный товарищ. Должно быть, приятели тоже частенько прикрывают ваши проделки. Теперь мне ясно, как вы — с таким бойким темпераментом — умудрились окончить офицерскую школу без дисциплинарных взысканий!
Пауль с искренним возмущением развел руками, снова пропустил мяч, но вместо того, чтобы подавать, принялся оправдываться:
— Какие проделки? Как можно — штандартенфюрер! Я вполне дисциплинированный! А весь мой весь темперамент сублимируется в спорт…
— Сублимируется? Вы знакомы с трудами доктора Фрейда? — Шеф удивленно поднял бровь, и ловко отбил еще один мяч. В конце концов, выигрывать у начальства дурной тон — частенько витийствует папаша Грюнвальд. Утешив себя этим силлогизмом, Пауль пожал плечами:
— Зачем бы я читал труды какого-то еврейского доктора? Здесь, в N-бурге свой доктор есть! Вполне немецкий. Доктор Норман — папаша Германа. Он всегда Герману говорит — бери пример с Пауля, он избыток энергии сублимирует в спорт, поэтому не имеет проблем в личной жизни…
— Значит, отец гауптштурмфюрера Нормана — доктор медицины? Примечательно — я был информирован, что здешний врач — человек либеральных взглядов…
— Ну, оно конечно так — только что такое либеральные взгляды? — заговорщицки пояснил Пауль, — Вот, к примеру, герр Доктор ездит практиковать на лыжный курорт — какой даме вывих вправит, другой — массаж сделает и все такое. А что остается его супруге? Еще хорошо, что фрау Нора женщина образованная и не скандалит из-за таких мелочей — говорит только, мол, герр Норман человек либеральных взглядов…
— Ох, Пауль, вы вернули мне доброе расположение духа, — улыбнулся шеф Кольбах, на этот раз совершенно искренне, — Хотелось бы мне, чтобы весь либерализм в Германии исчерпывался подобными проделками! После этого разговора, я полагаю, дружище, вам вполне можно доверить некоторую конфиденциальную информацию…
Пауль насторожился и пододвинулся поближе к Шефу:
— Дело в том, что старина Вейстхор советует рейхсфюреру арендовать Замок на продолжительное время, усматривая в этом сооружении некие мистические свойства… Но аренда обойдется в огромные деньги — и рейхсфюрер склоняется к мысли попросту национализировать этот архитектурный памятник, а сделать это пока Замок находится в собственности у международного фонда достаточно сложно…
Пауль вспомнил жутковатые истории, которые слышал о Замке и перешел на шепот:
— Мой дедушка, Клаус, тоже частенько рассказывает, что Замок проклятое Богом место! А мой крестный — епископ Павел даже мессу в часовне Замка служить отказывается…
Гер Кольбах скептически прищурился:
— Пауль, я старый циник и материалист! И давным — давно не верю в мистику и прочий фольклор! Просто хочу разобраться — как вышло, что фамильный куш вроде Замка проплыл мимо законного наследника — Зиги фон Клейста?
Пауль порылся в извилинах памяти, заполненных городскими сплетнями, и представил вниманию Шефа гипотезу, наиболее соответствующую его материалистическим взглядам:
— Вы еще не знакомы со здешним банкиром — герр Шильманом? Он тоже известный циник… Так вот, герр Шильман полагает, что барон Фридрих предал дорогостоящую недвижимость фонду, который сам же и
