– Чего – «ой»? – поинтересовалась хозяйка.
– Нет, ничего... Как-то это странно, на тракторе ехать.
– А на чем же еще? – возразила Нина Павловна. – Верхом-то на лошади ты, поди, не умеешь?
– Вообще-то умею.
– Ишь ты! Вот только верхом на лошадке много добра не увезешь, а телега сейчас завязнет. Значит, кроме трактора с прицепом, не на чем. Туда сама знаешь как добираться?
– Да, помню...
Марина действительно помнила. До последней мелочи помнила, как ехала в город, к любимому папочке, на огромной черной машине...
После завтрака Нина Павловна потащила Марину смотреть соседний дом. Оказалось, что она уже и ключи взяла у доверенного лица владелицы. Но сначала старушка стала показывать Марине усадьбу.
– Ты смотри, смотри, – говорила она, тыча пальцами в какие-то голые, давно лишившиеся листьев кусты с черными влажными ветками. – Глянь, вот какой крыжовник-то! Просто зависть берет, честное слово! А яблонька какова! Двенадцать лет, ухоженная, видишь? А вон та? И вишня на славу!
Марина только головой качала. Она вообще не понимала, как можно отличить крыжовник от смородины, а яблоню от вишни, если на них нет ягод и плодов. То есть когда-то, в детстве, она видела разницу между деревьями и кустами в бабушкином саду, но за долгие годы жизни в Питере это знание потерялось. Хотя...
Крыжовник колючий. На его ветках шипы.
А у смородины шипов нет.
Марина всмотрелась в тонкие ветки и, увидев тонкие иголочки, торчавшие в разные стороны, улыбнулась и тихонько сказала:
– Крыжовник...
– И хороший какой! – подтвердила Нина Павловна. – Ягоды красные, крупные! Как раз такие, как Наталья всегда любила.
Потом они внимательно осмотрели дровяной сарай, пустой курятник и погреб, заглянули в черное нутро колодца и лишь после этого поднялись по ступеням крыльца.
– Бани у них нет, видишь? Ну, Наталья-то ко мне будет ходить, недалек путь, – продолжала строить планы Нина Павловна. – Уж мы с ней попаримся!
– А если она не захочет переезжать? – осторожно спросила Марина, входя следом за Ниной Павловной в чистые сени. – Тогда как?
– Чего это ей не захотеть? – удивилась Нина Павловна. – Она уж третий год как совсем одна там! Сестры-то Воронцовы померли разом, в запрошлую зиму. Ей теперь и поговорить не с кем, кроме козы. Лесник говорил, она бы и давно перебралась, было б куда.
После этих слов бодрой старушки Марина уже не слышала и не видела ничего. Она с ужасом представила, как бабуля тоскует в полном одиночестве, как она ждет, что сын все-таки вспомнит о ней, поможет... Да уж, вспомнит Дикулов, дождешься от него. У него то гольф, то яхта, то Канары, то новая жена... до матери ли тут?
Осмотрев дом, Марина с Ниной Павловной вышли на улицу.
– Понравилось? – спросила старушка.
Марина кивнула, хотя ничего не рассмотрела, погрузившись в свои мысли.
– Тогда бери паспорт и деньги, идем в правление, – приказала Нина Павловна. – Или тебе за деньгами еще ехать куда надо? – спохватилась она.
– Никуда не надо, – успокоила ее Марина. – Я как чувствовала, много с собой взяла. А как вы договорились-то? За сколько?
Нина Павловна выпятила грудь и расправила плечи.
– А за тридцать! – гордо сообщила она. – Я ему сказала, дураку, что нечего людей обдирать, тебе одних налогов сколько заплатить придется!
– Как-то уж очень дешево, – усомнилась Марина. – Может, ну его, заплатить тридцать пять хотя бы?
– Вот это ты брось! – строго прикрикнула на нее старушка. – А ванну ставить? Забыла? Это еще какой расход! Да и дров там с гулькин нос, неужто не заметила? Надо еще машину березовых покупать, а лучше две, кто его знает, какая зима-то будет! И Николай вас не бесплатно перевозить будет! Ты, кстати, имей в виду, лишнего ему не давай, он хотя и не пьяница, а все же...
Далее последовали подробные инструкции, кому, за что и сколько следует платить. Марина слушала внимательно, все запоминала. Ей и самой не хотелось выглядеть городской дурочкой, которая цен не знает и которую ободрать как липку ничего не стоит.
К вечеру главное дело было сделано, дом перешел в собственность Марины, хотя для окончательного оформления бумаг нужно было еще два-три дня, но это уже не требовало постоянного присутствия Марины. Ей сказали, что все подписи она сможет поставить, когда вернется в Завойское с бабушкой. А пока Марина занималась оформлением покупки, какие-то серьезные крепкие мужички уже начали копать на задах огорода яму для локальной канализации.
Марину до глубины души потрясли спокойствие и доброжелательность местного люда. Каждый готов был ей помочь, и при этом все радовались (и, похоже, совершенно искренне!), что у старушки, живущей в глухом лесу, нашлась такая замечательная и богатая внучка, и теперь Наталья Ивановна переберется в поселок, где есть и магазин, и больничка с фельдшером, и телефон, и автобус ходит до Нижнего Новгорода.
Да, тут вам не Питер, подумала Марина уже в сотый, наверное, раз, когда они с Ниной Павловной остановились у магазина. Тут люди совсем другие, как будто инопланетяне.
– А может, и не надо ничего брать? – с сомнением сказала Нина Павловна.
– Нет! – На этот раз твердость проявила Марина. – Обязательно нужно. И покупку обмыть, и чтобы к бабулиному приезду что-то стояло наготове.
– Ну разве что к приезду Натальи, – уступила старушка.
Марина ожидала увидеть убогий гастроном, где продаются никудышная водка, дешевые консервы и плохие конфеты, но была приятно поражена. Конечно, коллекционных коньяков здесь не держали, но водка на полках стояла очень приличная, и выбор вин тоже радовал.
– Вы что предпочитаете, Нина Павловна? – спросила Марина, рассчитывая услышать стандартный ответ: «Беленькую».
Но старушка сообщила:
– Коньячок. Мы с Натальей в молодости иной раз коньячком баловались. Он, конечно, тогда других денег стоил, но если уж ты, Мариночка, спрашиваешь...
Марина усмехнулась:
– Ясно. Значит, берем то, что напомнит вам с бабулей молодость.
Пусть не «Хеннесси» они купили, но и не самогон. А заодно Марина прихватила несколько шоколадок и две большие коробки конфет. Ради будущего праздника.
– А долго нам ехать? – спросила Марина, забираясь в кабину чудовищно огромного, дурно пахнущего и пугающе шумного трактора.
– Не особо, девица. К обеду доберемся, если повезет, – весело ответил Николай, закидывая наверх небольшой рюкзачок Марины с самыми необходимыми вещами. Сумка осталась у Нины Павловны.
– К обеду? – ужаснулась Марина.
Так они половину дня будут ехать в этом воняющем соляркой, оглушительно ревущем монстре на высоченных колесах? Ой-ой...
Но деваться все равно было некуда.
Итак, Марина помахала рукой Нине Павловне, и они с Николаем отправились в путь. Марину уже через полчаса начало мутить от тряски и грохота, но она стоически терпела, видя, что молодой парень, управлявший железным дивом, переносил все неудобства совершенно спокойно, как будто и не замечал
