поскорее.
Ольшес вернулся в гостиную и сказал:
- Надо их во что-нибудь упаковать. Поищите-ка на кухне пакеты.
Сантос молча шагнул к двери спальни, а Игорь уставился на Ольшеса.
- Упаковать? Данила, ты что мелешь?
- А ты на них посмотри, - ласково предложил Ольшес и, сняв прикрывающий слой со своего пояса, нажал одну из кнопок и вызвал Землю, Управление Федеральной безопасности.
Быстро доложив о неожиданном повороте событий, Ольшес закончил так:
- Мы погрузим в бот то, что от них останется, но я почти уверен - до Земли ничего довезти не удастся. В общем, пока. Мы побежали искать лейтенанта с компанией.
Через несколько минут, отдав прибывшему на боте разведчику четыре пластиковых пакета, наполненных неопределенного вида слизью, инспектора покинули последнее прибежище фальшивых туристов.
Поскольку выявить местонахождение Харвича до сих пор не удалось, решили действовать наугад, проникнув в подземные обиталища где-нибудь в пригородной зоне, чтобы не вызывать лишних эмоций у крыланов. Даниил Петрович был уверен, что, оказавшись под магическим полем, прикрывающим пещеры, он сразу определит направление поисков. Но сначала необходимо было вернуться в гостиницу, поскольку Игорь и Сантос, как выяснилось, отправились на охоту за чучелами далеко не в полном снаряжении. Ольшес сказал им все, что он думал по этому поводу, но в общем-то он знал, что инспектора не совершили никакой ошибки. Они ведь не намеревались воевать с фальшивыми туристами, так что тащить на себе полную амуницию не было смысла. Просто сам Даниил Петрович никогда не позволял себе расслабляться...
Когда они уже подлетали к гостинице, Ольшес обернулся и увидел, что Игорь, сидевший на пассажирском месте второй 'летучки', смотрит на горожан через прибор сквозного видения. Ольшес ухмыльнулся. Кого-то ждет сюрприз...
Но сюрприз ждал и его самого. Когда трое инспекторов вошли в холл, Даниил Петрович увидел, что и портье тоже стал 'индейцем'.
- Тьфу ты! - в сердцах сплюнул Ольшес. - Вот незадача!
Инспектору прямо сейчас нужен был нормальный живой крылан, чтобы оставить ему записку для Лон-Гира, буде тот появится в отсутствие землян. Ольшес очень надеялся на то, что историку удастся отыскать необходимые для работы сведения, и он хотел, чтобы Лон-Гир посидел до их прихода в номере Ольшеса, или хотя бы отнес туда свои записи. Но не оставлять же сообщение индейцу!
Поднявшись наверх, Даниил Петрович окинул беглым взглядом коридорного. Тоже 'краснокожий'. Заказал чай, посмотрел на официанта. И этот не годится.
В конце концов инспектор решил, что Лон-Гир и сам не дурак, сообразит, что надо подождать. И когда коллеги вошли к нему, полностью готовые к подземному путешествию, сказал:
- Ну, вперед. Нас ждут радости целебных ванн.
И трое развеселившихся инспекторов побежали к 'летучкам'.
Но за те несколько минут, что они летели над Столицей, настроение у них изрядно испортилось. Потому что инспектора успели увидеть десятка полтора неприятных сцен. Краснокожие начали действовать. Один вылетел из чьей-то квартиры с узлом барахла в руках, а вслед ему смотрела молча плачущая крыланка... другой остановил на лету богато одетого рукокрылого и запустил руку ему в карман... из дорогого ресторана неподалеку от центра вырвалась толпа охваченных паникой посетителей... еще один 'индеец' зачем-то гнал куда-то двоих детишек, а их родители метались вокруг, не в силах задержать бандита...
- Ну, паразиты, - заорал Сантос так громко, что Даниил Петрович вздрогнул и потряс головой, испугавшись, что система личной связи откажет из-за перегрузки. - Ну, дождетесь вы!
- Спокойно, спокойно, - сказал Ольшес. - Обрати внимание - они действуют в одиночку, каждый сам по себе. Их никто не координирует.
- Да кому от этого легче? - рассерженно прорычал Игорь. - Ты вон туда посмотри, вон туда!
- Вижу, - сквозь зубы прошипел Даниил Петрович. - Вижу..
Игорь имел в виду 'индейца', который развлекался тем, что, сбив на землю глубокого старика с совершенно черными крыльями, размеренно колотил его палкой - по спине, по рукам, по ногам...
- Послушай, Дан, - умоляюще сказал Сантос, - может, мы прямо сейчас их...
- Прямо сейчас ты их ничем не остановишь, - зло сказал Ольшес. - Но мы с этим скоро разберемся. Очень скоро. И уж так разберемся...
...Спрятав машины в густых зарослях чего-то вроде чрезвычайно колючей сирени, окружавшей некогда роскошный, но теперь пустой и заброшенный загородный дом, инспектора быстро раскопали засыпанный землей и галькой люк и подняли толстую чугунную крышку. Игорь с опаской заглянул в черную дыру и принюхался.
- Ну как? - с неподдельным интересом спросил Сантос.
- Вроде ничего, - неуверенно ответил Игорь. - Ну, тут ведь не центр...
- Может, в центр нам и не придется топать? - с надеждой в голосе сказал Сантос.
Ольшес рассмеялся.
- Это вряд ли. Мне что-то кажется, что искомое нами существо как раз под центром и засело. Где- нибудь в стратегической точке. Поближе к власти. Так что, ребятушки, на чистую победу не рассчитывайте.
- Да уж, - ворчливо сказал Игорь, - не в операционной работать придется.
И трое инспекторов, надев на головы тонкие обручи с мощными фонарями, нырнули в люк.
Спуск занял немного времени - колодец оказался совсем неглубоким. Через минуту они очутились в довольно высокой - по меркам крыланов подземной галерее шириной около метра, ведущей с севера на юг. Ольшес, шедший первым, на мгновение замер, сосредоточившись. Игорь и Сантос смотрели на него.
- Ага, - сказал Даниил Петрович, - там она идет вглубь. - И он махнул рукой в сторону юга.
- Значит, все-таки пойдем в город, - вздохнул Сантос. - А прямо отсюда ты не можешь определить, где наши заблудшие туристы?
- Не могу, - усмехнулся Ольшес. И в очередной раз попробовал связаться с Харвичем. Но лейтенант в очередной раз не ответил.
- Да, крепко прижали нашего парнишку, - сказал Игорь. - Что-то мне боязно, Данила. Не случилось ли чего со всей компанией?
- Пока нет, - уверенно ответил Даниил Петрович. - Но, к сожалению, я только одно и могу сказать: все живы. Но они по ту сторону магического поля.
- Ладно, поищем, - пробурчал Сантос. - Кто первый?
- Я, - сказал Ольшес и зашагал вперед. Игорь и Сантос пошли следом за ним, с интересом оглядывая стены галереи. Стены, выложенные из дикого камня, были в недурном состоянии. И в этой части галереи совсем не было сырости, что немало радовало инспекторов.
- А вот интересно, - неожиданно сказал Сантос, - а почему коридор такой узкий, и в то же время высокий? Или его не крыланы прокладывали? Смотрите, по вертикали больше двух метров, при их росте это совсем не нужно. Зато ширина почти никакая, с крыльями очень трудно развернуться.
- Мало ли почему так, - откликнулся Игорь. - Может, они раньше повыше ростом были?
Даниил Петрович промолчал, хотя уже видел, что строили подземную галерею не крыланы, а какие-то совсем не похожие на них существа. Двуногие прямоходящие. И было это слишком давно. Задолго до того, как крыланы обрели разум. Но Ольшес решил не перегружать головы коллег ненужной информацией. Хватит с них и насущных проблем.
Его сейчас заботило совсем другое. Они приближались к очень плотному участку магического поля. И Даниил Петрович совсем не был уверен, что им удастся с легкостью преодолеть эту преграду. И обойти ее стороной тоже вряд ли получится, подумал инспектор, мысленно просмотрев коридор вплоть до магической стены и не обнаружив ни одного бокового хода, ни единой каверны в плотной массе камня.
Наконец они вышли в некое расширение узкого туннеля. Над круглым участком каменного пола потолок сходился куполом, и дальше коридор шел чуть влево. Но приблизиться к его черному зеву инспекторам не удалось. Они уперлись в нечто невидимое, упругое и очень плотное.
- Это еще что такое? - озадаченно сказал Игорь, проводя ладонью по невидимой поверхности. - Это
