Егор оттолкнул Терехова, натянул на голову капюшон и зашагал к двери.
– Слишком поздно, – бросил ему вслед профессор. – Это твоя судьба, вервольф. И тебе от нее не уйти.
На этот раз Егор не обернулся.
2
На улице шел дождь. Егор минут двадцать рассеянно, словно в тумане, брел по тротуару, потом остановился и, не вынимая рук из карманов, поднял лицо к вечернему небу. Оно было затянуто тучами.
Егор двинулся дальше. Когда он переходил через дорогу, его едва не сбил черный джип. Егору было не по себе от неоновых огней вывесок и всех этих автомобилей с их звериным ревом и жуткими фарами, освещающими мокрую дорогу. Несколько раз он поймал себя на остром желании перекреститься и едва удержался от этого. Окружающий мир был полон «демонов», но эти «демоны» были безвредны.
Бесцельно блуждая по городу, Волчок сам не заметил, как ноги принесли его к клубу «Догилефф». Он остановился у бордюра, рассеянно глядя на неоновую вывеску, и в это время рядом с ним, выбив из-под колес веер брызг, притормозил белый «Лексус». Тонированное стекло автомобиля опустилось, и молодой женский голос небрежно осведомился:
– Парень, есть закурить?
Егор полез в карман куртки за сигаретами, но встретился взглядом с девушкой и замер.
– Вы Ника Голубева? – спросил он.
– Да. – Она прищурилась. – А мы что, знакомы?
– Почти. Виделись позавчера вечером. На этом же месте.
Девушка пригляделась к нему внимательнее.
– А, мой спаситель! – узнала она, и улыбка озарила ее красивое лицо. – Рада тебя видеть!
– Я вас тоже, – сказал Егор.
Ника поморщилась:
– Слушай, давай на «ты», ладно?
– Ладно.
Егор вытащил наконец из кармана пачку «Кэмэла», вытряхнул одну сигарету и протянул ее блондинке. Потом поднес к ее лицу горящую зажигалку. Пальцы девушки подрагивали, когда она прикуривала, а глаза смотрели рассеянно и игриво. Было видно, что она немного пьяна.
– Водить машину в пьяном виде – большой риск, – заметил Егор.
Девушка выпустила изо рта облачко дыма и усмехнулась.
– А ты что, мой папочка? Или гаишник?
Егор нахмурился. Девушка затянулась сигаретой, потом махнула рукой и примирительно проговорила:
– Ладно, прости. Ты прав, я немного перебрала. Черт… мне даже не хочется самой вести машину. – Внезапно глаза Ники блеснули, словно в голову ей пришла отличная идея. Она посмотрела на Волчка и спросила: – Слушай, а ты сейчас никуда не торопишься?
Он покачал головой.
– Нет.
– Ты вроде приличный парень. Как насчет того, чтобы сесть за руль и отвезти меня домой?
Егор немного растерялся. Он не был готов к такому повороту событий. (Да и кто на его месте был бы готов?)
– Не уверен, что это хорошая идея, – пробормотал он.
– Отчего же? По-моему, идея отличная. Если ты боишься, что я буду к тебе приставать, могу сразу пообещать…
– Я не боюсь, – поспешно заверил Егор.
Ника улыбнулась:
– Ну, тогда какие вопросы. Прыгай в машину, смельчак!
Она открыла дверцу и перебралась на соседнее сиденье. Волчок забрался в салон. Положив руки на руль, он спросил:
– Куда везти?
– В «Соколиное гнездо». Знаешь, где это?
– Знаю. Ты там живешь?
– Угу.
– Одна?
– Конечно. Это ведь
Егор кивнул и тронул «Лексус» с места. Ход у машины был мягкий и плавный, не то что у старенькой «Мазды» Егора, простаивающей сутками во дворе и в жару, и в дождь, и в снег.
– Где твой жених? – спросил Егор, стараясь унять в груди сердцебиение от обилия огней, каждый из которых напоминал ему Адскую расселину.
– Я от него сбежала, – просто ответила Ника.
– Почему?
Девушка посмотрела на него лукавым взглядом.
– Ты всегда задаешь так много вопросов?
Егор пожал плечами:
– Не хочешь – не говори.
Ника немного помолчала, потом вздохнула и заявила:
– Он слишком часто распускал руки.
– Бил тебя?
– Случалось. Не смотри на меня такими глазами. Можно подумать, ты никогда не видел, как мужики бьют баб.
Пока Волчок соображал, что на это сказать, девушка повернулась и стала что-то разглядывать за окном. Потом снова покосилась на Егора и спросила:
– Ты, кажется, сказал, что никуда не торопишься?
– Не тороплюсь.
– Слушай, давай заедем куда-нибудь и выпьем по чашке крепкого кофе? Не хочу возвращаться домой с мутной головой.
Егор пожал плечами:
– Я всего лишь твой шофер. Где прикажешь, там и остановлюсь.
Ника засмеялась.
– Ты прелесть! – Она нагнулась и чмокнула Егора в щеку. – Останови возле вон той кофейни! На правах хозяйки угощу тебя сладким капучино!
– Я предпочитаю горький эспрессо, – сказал, не отрывая глаз от дороги, Волчок.
Ника снова засмеялась, взъерошила ему ладонью волосы и пообещала:
– Будет тебе и эспрессо!
3
В кофейне царил полумрак. Играла тихая музыка, и все было бы хорошо, если бы не компания коротко стриженных парней за соседним столиком. Они оживленно о чем-то переговаривались, щедро засоряя свою речь матерными словечками. Егор чувствовал из-за этого неловкость, хотя Нике, похоже, было на них совершенно наплевать.
Она отпила глоток капучино, посмотрела на Егора и сказала:
– Ты какой-то другой.
– Какой? – не понял он.
– Не такой, как позавчера. Повзрослевший, что ли. И даже ростом как будто стал повыше.
– Точно. – Егор усмехнулся. – Съел на завтрак слишком много морковки, вот и подрос.
Ника наморщила носик. Волчок смутился. «Слишком много морковки, – с досадой подумал он. – Что за идиотская фраза?»
– Ты всегда так смешно шутишь? – спросила Ника.
– Нет, только по воскресеньям.
