помогла вам поверить в себя… А значит, не была такой уж ненужной… Да, кстати, я тут приготовил для вас кое-что, способствующее бодрому настроению…
Он вытянул вперед руку, которую все это время держал за спиной, и Флавия увидела спелый ананас, из которого торчала полосатая трубочка.
— Это тропический коктейль. Уверен, он заставит вас взглянуть на все совершенно по-другому, — сказал Диего, осторожно поставив ананас на подоконник.
Флавия мягко улыбнулась.
— Просто не знаю, что бы я делала без вашей поддержки, — с благодарностью проговорила она. — Коктейль здесь ни при чем… Это вы заставляете меня смотреть на окружающий мир по-другому… Правда, у меня это не всегда получается… — с легкой грустью добавила она.
Диего улыбнулся в ответ.
— Ничего, у каждого человека время от времени что-то не получается… Это нормально. Нужно только научиться не отказываться от задуманного. В данном случае, от уроков мамбо, — многозначительным тоном завершил он.
— Так вы не передумали сделать из меня танцовщицу? — с удивлением поинтересовалась Флавия, помешивая коктейль.
— Боже мой, конечно нет! — воскликнул Диего. — Неужели вы думаете, что я способен поступить подобным образом с кем бы то ни было? Тем более со своей лучшей ученицей…
— По-моему, вы преувеличиваете мои способности…
— Нисколько. Я абсолютно беспристрастен. И вы сможете убедиться в этом сегодня вечером. Итак, жду вас на ступенях отеля в восемь часов.
Диего вскинул ладонь в прощальном жесте и направился к одному из окон кухни, когда его осторожно окликнула Флавия.
— Постойте, сеньор Диего… Вы все время беспокоитесь за меня, а я даже ни разу не спросила, изменились ли со вчерашнего дня ваши отношения с Бьянкой…
Диего на несколько минут замер на месте, глядя задумчивым взглядом куда-то сквозь стену отеля. Потом медленно повернулся к Флавии и вдруг предложил:
— Знаете, сеньорита, а почему бы перед тем, как отправиться на урок мамбо, нам не прогуляться по городу? Меня только что осенила догадка: вы ведь еще толком не видели Санто-Доминго… Бурлящего, громкоголосого, неугомонного, расцвеченного вечерними огнями… Поверьте, он стоит того, чтобы посвятить ему хоть немного свободного времени…
Поняв, что спросила лишнее, Флавия смущенно опустила взгляд.
— Ну, если вы согласны быть моим проводником в этом незнакомом для меня мире доминиканской столицы…
— Итак, решено: встречаемся возле отеля… только на час раньше, — бодрым голосом объявил Диего и, заметив ее удивленный взгляд, объяснил: — Ради прогулки в вашей компании я уже освобожусь к этому времени.
Флавия и Диего неторопливо шли по шумным улицам, лишь изредка перебрасываясь короткими, ничего не значащими фразами. Вокруг них царила суета, наполненная звонким смехом, радостными возгласами, звуками музыки и клаксонов автомобилей. Флавия с интересом наблюдала за этой кутерьмой, властвовавшей в городе вместе с темно-синими, придававшими ему таинственный облик, сумерками, и вспоминала такие же вот вечера на улицах родного Ареццо… «Синие вечера», как она их называла… И она с удовольствием прислушивалась к вечерним звукам отдыхающего города и вдыхала его пряный аромат… — Вы, наверное, устали, — вывел ее из задумчивости голос Диего. — Давайте зайдем в «Амигос»… — Он сделал жест в сторону распахнутых дверей бара.
— А как же наш урок танцев? — напомнила Флавия, взглянув на часы.
Диего улыбнулся.
— Я вижу, вы в данный момент к нему не расположены. Ваш взгляд наполнен мечтательным созерцанием, которое я не стану нарушать. В конце концов, почему бы нам не прогулять сегодняшний урок, — заговорщицким тоном предложил он. — Ручаюсь, никто из учителей никогда не делал вам такого предложения.
— Видимо, подобная мысль просто не приходила им в голову, — весело рассмеявшись, ответила Флавия.
— В таком случае, настоятельно вам рекомендую воспользоваться моей добротой, — шутливо- проникновенным голосом проговорил Диего и посторонился, приглашая ее первой войти в двери бара.
— Кстати, забыл у вас спросить: понравился ли вам ром? — поинтересовался он, когда они сели возле барной стойки.
— Да, очень. Вы не преувеличили, когда сказали, что у него необыкновенный вкус. Я никогда раньше не пробовала ничего подобного.
— Не пробовали «Шаретт»? — уточнил Диего.
— Никогда не пробовала ром вообще, — честно призналась Флавия. — Обычно я предпочитаю какое-нибудь легкое вино…
— Зато вы, наверное, отлично знаете вкус всех существующих сигарет, — шутливо предположил Диего. — Ведь невозможно быть владелицей табачной лавки и не выкурить при этом ни одной сигареты…
— Да, я начала их дегустировать, когда мне было пятнадцать лет. Сначала я делала это в знак протеста, когда не было спасения от нравоучений старших, а потом просто из любопытства…
— А теперь? — серьезно глядя ей в глаза, спросил Диего.
Флавия отрицательно качнула головой.
— Я уже давно не курю. Потеряла к этому интерес… Но по-прежнему отличаю по запаху одну марку от другой…
— Да, я уже убедился в том, что профессиональное чутье вас не подводит, — одобрительно откликнулся Диего. — Ну что ж, раз уж мы решили прогулять урок, то почему бы нам немного не похулиганить…
Флавия бросила на него заинтересованный взгляд.
— Если это предлагает учитель, я не против. С чего начнем?
— С продолжения, — лукаво улыбнувшись, ответил Диего. — С продолжения дегустации рома. Раз уж белый ром пришелся вам по вкусу, давайте закажем по бокалу «Малибу», у него приятный кокосовый аромат. А еще выкурим по сигаре… Хотя нет, дама с сигарой… Тонкая, изящная сигарета с легким ароматом орхидей — это совсем другое дело… Вы не против?
— Нет, наоборот, я буду рада вспомнить прежние годы.
Диего удовлетворенно кивнул и обратился к бармену.
— Два «Малибу», а еще «Конкистадора» для меня и «Донью Изабеллу» для сеньориты.
— «Конкистадора» нет, могу предложить «Дона Карлоса», они не хуже, — окинув быстрым взглядом многочисленные полки, ответил бармен.
— Только не «Дона Карлоса», — выпалила Флавия.
Бармен устремил на нее удивленный взгляд.
— Но, сеньорита, эти сигары ничуть не хуже, чем…
— Хорошо, забудем о сигарах, — поспешно оборвал его Диего, похлопав Флавию по руке. — Мне тоже сигареты. Все равно какие, но только покрепче, чем для сеньориты…
Флавия бросила на своего собеседника виноватый взгляд.
— Простите, я не переношу эту марку…
— Из-за того, что их курит Анджело? — задумчиво поинтересовался Диего.
Она утвердительно кивнула.
— Он курит только их… С того дня, как переехал в Ареццо…
— Переехал? Значит, раньше вы с ним жили в разных городах?
— Да, до тех пор, пока не познакомились в университете Флоренции… И до тех пор, пока однажды он не настиг меня в моем родном городе, куда я сбежала после нашего расставания…
— Так учебу вы не завершили? — уточнил Диего.
