– Вам оставить наш фонарик? – спросила Анджелика.
Роберт отрицательно покачал головой:
– Не надо. Как видите, у нас есть свой. Этого вполне достаточно. Пойдемте, я провожу вас.
У ворот Роберт запечатлел нежный поцелуй на губах Анджелики и сказал:
– Пока я буду сторожить могилу вашего отца, мне придется спать днем, а бодрствовать по ночам. Так что мы сможем с вами увидеться не раньше чем через пару суток.
– Мне будет вас не хватать! – вырвалось у девушки.
– А мне вас будет не хватать еще больше! – ответил Роберт.
Прошло два дня. Утром Анджелика проснулась с улыбкой на лице и мыслями о Роберте.
«Мне вас будет не хватать еще больше!» – вспомнила она его слова, сказанные при прощании.
И почувствовала, как они согревают ее сердце.
Несмотря на то что их знакомство продолжалось всего несколько дней, Анджелика уже не могла представить себе жизни без этого человека. Без Роберта Роя…
«Неужели это любовь?» – подумала она.
– Милая, иди к нам! – донесся из гостиной голос тетушки.
– Иду!
Она выбежала из своей спальни и бросилась вниз по лестнице.
Тетушка Рокси, Саманта и Виктория сидели у окна и смотрели в сторону парадного крыльца. Анджелика подбежала к ним:
– Боже мой, что там?
– Очевидно, герцог Инверари откликнулся на мое письмо, – улыбнулась тетушка.
Перед крыльцом стоял четырехместный экипаж с гербом герцога Инверари на дверцах, запряженный четверкой белых лошадей. К экипажу была прицеплена грузовая повозка.
– Подумаешь, герцог! – тихо проворчала Виктория. – Грязная вонючая задница – вот он кто!
Между тем лакей в зеленой ливрее поднялся по ступенькам крыльца и постучал в дверь. Тетушка Рокси пошла открывать.
– Вы – графиня Мелроуз? – спросил лакей.
– Нет. Графиня Мелроуз – это моя племянница. Я сейчас ее позову. Анджелика! Это к тебе.
Девушка вышла в холл и вопросительно посмотрела на слугу. Тот учтиво поклонился:
– Графиня Мелроуз?
– Да.
– Мой хозяин, его светлость герцог Инверари, имеет честь просить все ваше семейство безотлагательно приехать к нему.
«Интересно, за кого почитает себя этот герцог Инверари? – подумала Анджелика. – За короля Англии? Если так, то неужели не понимает, что моей ноги никогда не будет в его доме!»
– Передайте его светлости, – высокомерно ответила Анджелика, – что графиня Мелроуз считает его не вправе отдавать ей приказания!
Слуга посмотрел на нее с выражением крайней растерянности:
– Миледи, я не могу вернуться без…
– Минуточку! – прервала слугу тетушка Рокси. Она схватила Анджелику за руку и, невзирая на сопротивление племянницы, вытащила ее в прихожую.
– Упаковывай свои вещи! – приказала она шепотом. – Похоже, мы имеем шанс расстаться со своей бедностью!
– Я никуда не поеду! – твердо заявила Анджелика.
– А я-то думала, что ты хочешь отомстить мерзавцам, укравшим отцовское состояние! Подумай, может ли представиться для этого более удобная возможность, чем пребывание в качестве гостьи герцога Инверари в его собственном доме?
– Но ведь герцог…
– …не имел никакого отношения к бедам, постигшим твоего отца, – закончила за племянницу тетушка Рокси.
– А как быть с Робертом?
– О нем не беспокойся. Обещаю, что уговорю его сиятельство найти способ разыскать Роберта Роя. Но если ты мне не веришь, то оставь ему записку.
Анджелика колебалась, хотя и могла предположить, что предлагаемый тетушкой шаг может оказаться самым лучшим способом разыскать мерзавцев, погубивших Грэма Дугласа. Но что, если Роберт не захочет встречаться с ней в доме герцога Инверари? Ведь в этом случае она, возможно, никогда его больше не увидит…
– Подумай о будущем своих сестер! – продолжала убеждать Анджелику тетушка, как бы прочитав мысли племянницы. – При материальной поддержке герцога они смогут найти достойных женихов!
