– Думаю, она это переживет, – фыркнул Роберт. – Я решительно отказываюсь пожертвовать собой только для того, чтобы эта дамочка сделалась герцогиней!
– Что стало с Венецией, когда она увидела вас с Анджеликой в объятиях друг друга? – спросил Джеймс.
– Она просто сказала ей, что пришел портной.
– Скажите, Роберт, а удалось найти человека, который стрелял в вас? – задал новый вопрос Адам, чтобы переменить тему разговора.
– Пока нет. Я уверен, что этот бандит следил за Анджеликой, которая за полчаса до этого выиграла крупную сумму денег.
– Я уверен, что он стрелял в вас, а не в нее, – не согласился Адам.
– На свете нет никого, кто бы так сильно ненавидел меня, чтобы попытаться убить.
– А Александр Эмерсон?
– Александр достаточно труслив для этого.
– Пусть так. Но он мог просто нанять убийцу.
– Александр Эмерсон – честный человек и никогда не пойдет на это! – убежденно ответил Роберт.
– Ты говоришь так, будто этот молодой человек тебе очень нравится, – усмехнулся Джеймс.
– И очень жаль, что Александр не говорит так же тепло о тебе! – буркнул Адам.
– А как ваш отец относится к подобным планам?
– Он о них еще не знает.
– Думаю, что его светлость давно составил себе образ женщины, которая станет вашей женой.
– И, наверное, уже придумал, как вам уберечь себя от всякого рода неприятностей.
– Об этом можете не беспокоиться. Он наймет для меня целый батальон охранников. – И Роберт резко переменил тему разговора: – А что вы могли бы предложить для того, чтобы свести вместе Анджелику с ее предполагаемыми жертвами?
– Пригласить их на ужин, – высказался Джеймс. – Уверен, что ни один из них не осмелится отказаться от приглашения герцога Инверари.
– Неплохая идея, – кивнул Роберт. – Предлагаю сейчас пойти к моему отцу на чай, который он ежедневно устраивает для женщин. Там мы сможем обо всем поговорить. И в первую очередь посоветоваться.
– Я согласен, – сказал Адам, вставая со стула. – Тем более что мне очень хочется посмотреть, как Анджелика Дуглас растает при одном твоем взгляде…
Анджелика к чаю не вышла. Она сидела в своей комнате, готовая лопнуть от злости на Венецию. Правда, обещала герцогу спуститься в столовую к ужину.
Она думала и о том, как смел Роберт соблазнять ее, когда уже завел себе любовницу. Анджелика с трудом сдерживалась, чтобы сейчас же не собрать свои вещи и не уехать немедленно из этого дома. Ибо не могла себе представить, как будет смотреть на Роберта, расточающего любезности Венеции.
Как это плохо, что Роберт нужен ей для осуществления задуманной мести! Но когда месть свершится, она непременно тут же уедет из Лондона! И постарается навсегда выкинуть из головы все воспоминания о своем пребывании здесь. А ее сестры могут хорошо выйти замуж за обеспеченных мужчин и позаботиться о тетушке Рокси.
Кто-то осторожно постучал в дверь.
– Да? – откликнулась Анджелика. – Войдите!
– Миледи? – донесся из коридора голос Тинкера. – Леди Роксанна просила вас спуститься в гостиную. Она хочет сказать что-то очень важное.
– Спасибо, Тинкер! Я сейчас спущусь.
Важное? Что хочет сообщить ей тетушка? Странно!
Анджелика спустилась вниз, но на мгновение задержалась у двери в гостиную. Сердце у нее почему-то сильно забилось, а душа, казалось, ушла в пятки от непонятного страха. Наконец Анджелика снова взяла себя в руки и вошла…
Посреди комнаты стоял Роберт с двумя своими друзьями. Увидев Анджелику, он тут же подошел к ней и участливо спросил:
– Надеюсь, вам лучше? Головная боль прошла? Анджелика удивленно посмотрела на него:
– Головная боль? С чего вы это взяли?
– Леди Роксанна сказала, что у вас так разболелась голова, что вы не выйдете к чаю.
– Ах вот оно что! – Не отвечая на вопрос Роберта, Анджелика повернулась к нему спиной и с чарующей улыбкой подошла к Джеймсу и Адаму: – Милорды, я хочу поблагодарить вас за помощь.
– К вашим услугам, миледи! – с легким поклоном ответил Джеймс.
– Мы рады служить вам, – присоединился к нему Адам.
– О какой помощи вы говорите? – удивленно спросила тетушка Рокси.
– Они помогали Роберту сторожить могилу нашего отца, – объяснила Анджелика.
