Исполненный злобой взгляд Третьяка не сулил ничего хорошего и витязь, не раздумывая, ткнул кулаком ему в зубы. Второй раз тот подниматься не стал, а может, просто не смог.
– Ах ты, стерва! – взревел Зубогрыз и кинулся к девушке.
Изобразив испуг, Виста отшатнулась, закрылась рукой. Распаленный кажущейся беспомощностью, разбойник протянул свои бревноподобные длани, надеясь ухватить за горло, но она ловко увернулась и нанесла точный удар в пах. Зубогрыз сделал еще пару шагов по инерции, а затем его скрутило от боли. Он согнулся, и Виста, представив, что перед ней Тайкес, крепко приложила его коленом в лицо. Там что-то хрустнуло и разбойник с грохотом упал, обливаясь кровью.
– Я только одно не могу понять, – недоумевал Ладомир. – Чего они взъелись-то? Ну подумаешь, дверью по лбу, делов-то.
Варга подозвал слуг, вскоре разбойники были надежно связаны и усажены посреди корчмы. После чего хозяин поспешил Ладомиру и Висте, и рассыпался в благодарностях.
– Чтобы я без вас делал, добрые люди, – сладко улыбаясь, воскликнул он. – Не иначе, как сами боги послали вас сегодня ко мне. Надеюсь, вы остановитесь у меня на ночь и я смогу сполна отплатить вам за доброту.
– Да-да, конечно, мы проведем у тебя ночь, – кивнул Ладомир. – Только разбуди нас пораньше и подготовь все что нужно в дорогу.
– Лучшая комната на ночь и лучшие лошади поутру в вашем распоряжении.
– Две комнаты, – вставила Виста. – Нам нужно две комнаты.
Хозяин пожал плечами.
– Как будет угодно, две лучшие комнаты ваши. Относительно же раннего отъезда, я бы хотел рекомендовать вам задержаться здесь еще на пару дней, до выхода из города торгового каравана. В одиночку нынче небезопасно в лесу.
– Нет, задержаться, к сожалению, мы не сможем, мы сильно спешим, – сказал Ладомир. – А что в лесу- то стряслось?
– Нечисть лютует ужас как, – вздохнул хозяин. – Последний месяц никакого спасу от них нет. Видать и эти разбойнички не выдержали в лесу, в город полезли. Да вот еще.
Он замялся, подбирая слова.
– Чего еще? – буркнул Ладомир.
– Когда мы их князю сдавать будем, что сказать?
Ладомир всмотрелся в его хитрую физиономию, где среди толстых жировых наплывов бегали маленькие глазки.
– Кто ж тебе ворота городские ночью откроет?
– Будь уверен, услышат про Сома, откроют, никуда не денутся.
– Ну, тогда попрошу тебя умолчать о нашем скромном участии, ибо прием у местного князя задержит наш выезд.
Глаза хозяина вспыхнули радостью и преданностью, и витязь добавил:
– А ежели будет награда за поимку, оставь себе, договорились?
Тем временем разбойники пришли в себя и злобно уставились на виновников своей неудачи. А когда слуги Варга потащили их во двор, чтобы запереть в погребе, Зубогрыз яростно рванулся из пут.
– Вы все покойники! – заорал он, бешено вращая глазами. – Обещаю, что лично спущу с вас шкуры!
– Сидя на колу, тебе будет не до наших шкур, – улыбнулась Виста.
– А ты, су.
Он не успел договорить. Тяжелый кулак охранника ткнулся ему в спину и разбойник вылетел из дома, открыв головой дверь.
3
Покончив с затянувшимся ужином, они разошлись по комнатам. Но отоспаться не удалось. Едва Виста успела растянуться в постели и устало смежить веки, как стены дома содрогнулись от тяжелого удара, заставив ее подскочить, как ужаленную.
– Хозяин, открывай! – донесся со двора чей-то знакомый мерзкий голос. – Открывай, гад, а то хуже будет! Пожжем все начисто! Открывай!
Виста быстро собралась, мигом скатилась вниз, но Ладомир был уже здесь, в полной боевой готовности. А рядом, сгорбившись и поминутно вздыхая, уныло бродил хозяин, зажигал светильники, хотя светлее почему-то не становилось.
– Сколько там людей? – с ходу спросила девушка.
– Ты бы лучше спросила, сколько здесь, – пробурчал витязь.
– А что, постояльцев больше нет? – удивилась девушка.
– Есть-то они есть, но ты попробуй их подыми. Сгорят, не почешутся, – грустно сообщил Варга.
– Хозяин! – проревел голос со двора. – Считаю до десяти, или ты откроешь, или пускай эти двое ублюдков выйдут сюда! Если нет, тебе конец!!
Виста узнала кричавшего. Это был Зубогрыз, которому вообще-то полагалось сидеть в погребе, а не ломиться в дверь.
