– Очевидно, мы повязали не всю шайку, – поделился догадкой витязь. – Наверно, остальные ждали неподалеку. А когда трое не вернулись, пробрались во двор, и вытащили из погреба этих дурней. Кстати, Варга, если ты подзабыл, как держать оружие, самое время вспомнить.
Хозяин только тяжело вздохнул в ответ и торопливо поднялся наверх.
– Судя по шуму, там человек двадцать, не меньше, – прислушался витязь, и неожиданно добавил. – Хорошо бы и мне туда, здесь же и размахнуться негде.
– Спятил, никак? – покрутила у виска девушка. – Кто ж тебя выпустит на ровное место. Тебя стрелами забьют, как куропатку.
– В такой-то темноте, да стрелами? – усомнился витязь. – Не думаю, что промеж них хорошие лучники водятся.
– Десять! – радостно завопили со двора.
И тотчас дверь содрогнулась от тяжкого удара. Засов затрещал и, вторя ему, со второго поверха донесся отчаянный вопль. Проломив перила, сверху вылетела тяжелая туша хозяина и звучно шмякнулась на пол. А затем на лестнице показались двое.
– Откуда они взялись? – нахмурилась Виста.
– Через чердачное оконце, – пояснил Ладомир. – Молодцы, время зря не теряют. Держи дверь!
Он поудобнее перехватил меч и шагнул вперед. Виста осторожно отступила к двери, неотрывно следя за приближающимися разбойниками. Один из них медленно крался вдоль стены, очевидно, рассчитывая пробраться к дверям, второй, легко перепрыгивая через столы, мчался прямо на витязя.
– Какой прыгучий, – усмехнулся Ладомир. – Прямо кузнечик какой-то.
Он лениво взмахнул мечом, но разбойник ловко увернулся и быстро отступил, окружив себя стальным вихрем.
– Ты глянь-ка, что творит, – витязь восхищенно зацокал языком, глядя на сложные фигуры, выписываемые мечом. – Это ж сколько упражняться надо.
– Кончай его, Ладомир, – прошипела Виста, не спуская глаз со второго противника. – Нашел время!
– Грубая ты, – осудил девушку Ладомир. – Человек вон какую красоту кажет, а ей бы все убивать. Кровожадная ты.
Он ударил быстро и мощно. Сверкающая завеса вокруг разбойника жалобно звякнула, разлетевшись стальными обломками, а следом на пол обрушилось его разваленное пополам тело.
– Красиво крутил, – признался Ладомир. – Но кто ж с таким ножичком на двуручник кидается?
Сходившийся было с Вистой второй разбойник неожиданно отскочил в сторону и в воздухе сверкнули метательные ножи. Он швырял их двумя руками, одновременно в Висту и Ладомира, но они отбили ножи без труда. Последним в воздухе мелькнул меч, витязь с улыбкой отшвырнул его, и разбойник нахмурился.
– Это было глупо. Чем теперь будешь драться? – поинтересовался витязь. – Голыми руками?
– Я могу и руками, и зубами глотки рвать! – злобно прорычал разбойник. – А вот ты-то, небось, голыми руками забоишься, привык своей оглоблей крутить.
– Ты правда думаешь, что без меча я с тобой не справлюсь? – искренне удивился витязь, медленно приближаясь к противнику.
– Ладомир, если ты не хочешь резать безоружного, я могу и сама, – вмешалась в разговор Виста и, подарив Ладомиру сердитый взгляд, двинулась вперед.
– Эй, остынь, – насупился Ладомир, хватая ее за плечо. – Не балуй! У тебя было время разобраться. Теперь он мой.
С этими словами он отложил меч и, показав пустые руки, шагнул к разбойнику.
– Держись, кудрявый.
Мальчишка, вздохнула Виста, с рождения до смерти все мужчины всегда остаются драчливыми мальчишками. Она опасливо покосилась на трещавшую дверь. Дверь тяжелая, хорошая, такую скоро не разобьют. Ну что ж, пока время есть, пусть забавляется.
Дальнейшее произошло очень быстро. Витязь без труда зацепил противника, с удовольствием поднял над собой и с силой обрушил на ближайший стол. Не выдержав потрясения, толстый дубовый стол с возмущенным треском развалился, но разбойник оказался заметно крепче. Поднялся, покачнулся, метнул исподлобья взгляд на витязя, и неожиданно резво отпрыгнул назад, к двери. Виста рванулась к этому хитрецу, ударила мечом, но было поздно. Зарубленный хитрец и сбитый засов пали почти одновременно, и тотчас в дверь снова ударили. Дубовые створки резко распахнулись и отшвырнули замешкавшуюся Висту. Удар пришелся в лоб и девушка без чувств покатилась по полу.
Ладомир успел дотянуться до меча, и первые трое ворвавшихся покатились по полу, обливаясь кровью. Еще один взмах и еще двое страшно закричали, зажимая выпадающие внутренности. Но удержать этот визжащий и вопящий поток разбойников витязь уже не мог.
– Эй ты, чурбан железный, оглянись, – довольный голос Зубогрыза заставил витязя похолодеть.
Он медленно повернулся, догадываясь, что сейчас увидит. Увлекшись боем, он оставил Висту без присмотра, и разбойники не упустили этого шанса.
Зубогрыз радостно щерился, придерживая Висту одной рукой, а другой тыча ножом в шею. Выругавшись, Ладомир шагнул вперед.
– Стоять! Впрочем, если тебе наплевать на эту девку, давай, продолжай в том же духе, – посоветовал разбойник.
