– Твой? – спросил Мендор.
– Мой, – подтвердил Рик.
– Вы были так уверены в себе, ребятки, что даже не потрудились отмыть его, – Мендор покачал головой. – Или, может, вы настолько глупы? Хотя вряд ли, ты не похож на идиота. Итак, мне повторить вопрос?
– Ты же сказал, ответ «не знаю» не принимается, а чего другого мне сказать нечего, – Рикерт пожал плечами. – Но, если честно, если бы и знал, черта с два я бы тебе сказал.
Мендор зацокал языком:
– Ох, какой отважный парень. Но я ценю честность. И, как ни странно, я верю тебе. Если ты и впрямь у нее на службе, она, возможно, и не стала посвящать тебя во все детали. Ты ведь не похож на вора. Ты воин. Списанный, видно, из-за своих ран. Кажется, у тебя колено повреждено?
– Все разнюхали, – усмехнулся Рик. – Может, еще мое генеалогическое древо нарисовали?
– А зачем нам древо? Мы узнали все, что было нужно. Осталось только одно. Найти твою подругу или хозяйку. Кстати, кто она на самом деле?
– Хозяйка.
– Верю. И давно у нее служишь?
– Четвертый день.
Мендор рассмеялся.
– Сочувствую. Не успел жалованье получить, а уже влип. Ну раз так, расскажи все, что знаешь про нее.
Рикерт размышлял недолго. В конце концов, тянуть время полезно во всех случаях. Тем более, когда ничего важного все равно не знаешь.
– Ей двадцать пять лет. Очень ловка и сильна. Пожалуй, даже чрезвычайно сильна для ее сложения.
– Да-да, мы слышали, как она обошлась с нашим другом. Опасная девушка. Очень опасная.
– Именно. Так что на твоем месте, Мендор, я бы хорошо подумал, прежде чем объявлять на нее охоту.
Мендор вновь засмеялся:
– Хорошая шутка.
– Обхохочешься, – подтвердил Блейн.
– Что же нам делать с тобой, Рик?
– Отпустить на все четыре стороны, – предложил Рикерт.
– На все четыре? – изогнул бровь Мендор. – Но ведь для этого тебя придется четвертовать.
Они с Блейном рассмеялись, но смех был вскоре прерван появлением одного из подручных Мендора.
– Она здесь, – радостно ощерился он.
– Встречайте, – махнул ему рукой Мендор. – Только поосторожней. Она ловкая бестия.
Головорез исчез, хлопнув за собой дверью. Мендор с улыбкой покосился на Рика.
– Слышал? Тебе крупно повезло, парень. А я уж и за город разъезды послал.
– Может, руки развяжете? – Рикерт постарался улыбнуться как можно добродушнее.
– Зачем это?
– Попробую уговорить ее, чтобы оставила вас в живых.
– А при чем здесь руки? – оскалился Блейн.
– Чтобы не сильно озлилась на вас.
Снаружи донесся истошный крик. Затем еще один, еще. Рикерт напрягся было, но тотчас расслабился. Кричала не Айрис.
– Опоздали, – насмешливо бросил он. – Она осерчала.
– Грор, давай, разберись! – Мендор махнул рукой в сторону двери.
Громила на удивление быстро и бесшумно исчез за дверью. В кабинете воцарилась напряженная тишина.
– Что с этим? – почему-то шепотом спросил Блейн и ткнул Рика кулаком в затылок.
– Присматривай пока.
Рик ощутил, как твердые пальцы Блейна обхватили ему горло. Мендор развернулся к дверям и уперся руками в подлокотники. Лицо его превратилось в маску. И маска эта очень не понравилась Рику. Уж очень она была самодовольная и уверенная в своем превосходстве.
Особняк Мендора окружал невысокий, по грудь человека, забор, сплошь заросший плющом. Заглянув во двор, Айрис улыбнулась. От ворот к парадному крыльцу дома шла мощеная белым мрамором дорожка. По обе стороны от нее тянулись густые заросли шиповника, и там, в этих зарослях, прятались люди.
