– Ты думал, что демона могут связывать с человеком какие-то чувства? Хочешь узнать правду об этом демоне, Рик? Хочешь знать, зачем она таскала тебя с собой? Я скажу тебе. Ты был что-то вроде припаса на крайний случай. Понимаешь? Нет? Ах ну да, ты ведь даже не знаешь, как люди становятся демонами? Я тебе скажу. Для этого надо явиться в Цитадель… Ты ведь знаешь о ней, не так ли? И принести в жертву кого-то из своих близких. Кого-то, к кому испытывают чувства. То же самое может повторить и демон. Чтобы выжить или чтобы увеличить свою силу. Если, конечно, окажется способен хоть на какие-то чувства. Теперь ты понимаешь меня, идиот?
– Ты лжешь, – выдохнул Рик. – Ты опять лжешь.
Логан засмеялся.
– Я и не ждал, что ты мне поверишь. Впрочем, мне это безразлично. Сейчас ты умрешь. Мне даже немного жаль тебя. Ты отдал свою жизнь ради демона. Незавидная участь.
В глазах Рикерта просветлело, и он увидел, как блеснул в закатных лучах нож. Внутри все сжалось в ожидании удара, но страха не было. Он все еще не верил, что его жизнь должна оборваться именно сейчас.
– Оставь его.
Нож застыл в пяди от горла Рикерта.
– Я знал, что ты придешь, Айрис, – сказал альбинос, не оборачиваясь. – Но почему ты заставила меня ждать? Твой друг мог ведь и погибнуть.
– Что тебе нужно, Охотник? Зачем ты устроил этот спектакль?
В едва слышимом голосе Айрис сквозила усталость. Перед Рикертом маячила фигура Логана, и, чтобы увидеть девушку, он был вынужден дернуться в сторону. Его снова пронзила сильнейшая боль, и он со стоном повалился на бок.
Когда в глазах опять прояснилось, Айрис сидела рядом с ним на корточках. Она выглядела такой же, как прежде, только одежда была сильно изорвана, а в глазах застыла затаенная боль.
– Айрис, – прошептал Рик. – Зачем ты?.. Он убьет обоих. Ему нельзя верить.
– Нет, Рик. Ты ему не нужен. И меня он не убьет. Не для того он устроил этот цирк.
Она мягко провела рукой по его затылку, нахмурилась.
– Эй, девочка, может, вернемся к разговору? – донесся голос Логана.
– Успеем еще наговориться, – отозвалась она.
Быстрым движением она надкусила себе запястье и, разбрызгивая кровь, подержала руку над затылком Рикерта.
– Теперь все заживет, – тихо сказала она. – Через часок станет легче, и тогда уходи. Лучше той же дорогой, какой пришел.
– Айрис…
– Прощай, Рик.
Она встала и повернулась к Логану.
– Чего же ты хочешь? – спросила она и добавила, точно плюнула: – Охотник.
Он смерил ее взглядом:
– Надо же, первый раз вижу демона, занимающегося лечением человека. Хм, с чего бы это?
– Тебя это не касается.
– Думаешь?
Логан скосил глаза на Рикерта, бывшего в полуобморочном состоянии.
– Зачем тебе его жизнь? Уж я-то знаю цену твоим чувствам.
– Я же сказала, оставь его. Ты ведь пришел за мной.
– Да. Я пришел за тобой. Но, видишь ли, в чем дело… Ты как будто не слишком рада мне. Или ты предпочла бы увидеть на моем месте Проклятого? – очень тихим голосом осведомился Логан.
Айрис напряглась. Она знала, что Логан сильнее. Гораздо сильнее. Но больше всего ее пугало то, что она никак не могла понять – что задумал Охотник? Если бы он хотел ее убить, пожалуй, все было бы давно уже кончено.
– Нет. Ты ошибся, – она облизнула губы и заставила себя выдавить: – Я рада тебе.
– Звучит получше, – кивнул Охотник. – Но все же недостаточно хорошо. Я не чувствую в тебе радости. Думаю, ты пытаешься меня обмануть. Нехорошо, девочка.
– Проклятье! – не выдержала она. – Чего же ты хочешь от меня, ублюдок?
Логан заулыбался, словно услышал нечто очень и очень приятное.
– Я же говорил, – прошептал он, – в тебе нет радости.
В следующий миг Рикерт увидел, как Охотник и девушка словно растеклись по воздуху, столкнулись, а затем Айрис покатилась по земле. Упав навзничь, она как будто окаменела, только грудь ее ходила ходуном да раздувались ноздри от тяжелого дыхания.
Так и не сняв меч с плеча, Логан медленно подошел к ней.
– Айрис, – превозмогая боль, Рикерт стал подниматься на ноги.
