поинтересовался Дима.
Для начала надо до конца разобраться в ситуации, — уже спокойнее предложила Амаранта. — А там посмотрим.
Эмми права. Давайте выясним, что с детками не так, а после решим, как поступить.
Может, в них вселились демоны? — предположил Дима. — Этакая маленькая армия очередного мечтателя о господстве над миром.
Нет, — отвергла Амаранта и эту гипотезу, — демонами тут не пахнет. Дети чисты в этом плане.
Чем же тогда от них пахнет? — полюбопытствовал братишка.
— Если бы я только знала, — покачала головой моя красавица, игнорируя Димин ироничный тон.
В первую очередь требовалось найти источник информации, из которого мы смогли бы узнать об этой странной болезни побольше. Волновал и еще один вопрос: куда исчезают дети после достижения подросткового возраста? Я ломал голову над этой проблемой, когда меня посетила простая до банальности идея.
Я знаю, что делать, — заявил я, обратив на себя всеобщее внимание. — Нам необходимо узнать об этой болезни, не правда ли? — Мои собеседники дружно кивнули. — А кто как не врач может о ней рассказать?
Поход в больницу? — уточнил Дима. — Можно попробовать. Кто пойдет?
— Мы с Эмми, — ответил я, не задумываясь.
Это еще почему? — возмутился Димка, ненавидящий пропускать интересные события и желающий лично участвовать во всех мероприятиях и вылазках.
Мы представимся супружеской парой, которая собирается завести ребенка, и пришла проконсультироваться насчет странного заболевания. Однажды это уже сработало.
Все равно это нечестно, — проворчал Дима, но было видно, что он уже сдался.
Мы решили не откладывать визит в больницу, тем более что в любую минуту мог позвонить отец и потребовать нашего присутствия. А дело казалось весьма интересным хотя бы его необычностью; не хотелось уезжать, оставив его нераскрытым.
Быстро собравшись (Эмми надела под свой маскировочный костюм блузку и легкие брючки с расчетом на то, что плащ в больнице придется снять), мы отправились в единственную на весь город поликлинику. Современное здание из темного стекла и бетона, где она располагалась, явно было построено недавно. Внутри, несмотря на сорокаградусную жару, оказалось прохладно. Спонсоры определенно не поскупились на кондиционеры, и теперь помещение поликлиники являлось оазисом свежего воздуха среди душных улиц города.
Забрав у Эмми пальто, я подошел к стойке регистратуры. Мне без труда удалось выяснить, где находится кабинет педиатра. Мы направились на прием и после получасового ожидания попали в кабинет к доктору Глухареву Анатолию Александровичу (так было написано на двери). Перед нами сидел молодой мужчина, на вид не больше тридцати, у него была теплая, располагающая улыбка, и я сразу почувствовал к нему симпатию, тем более что он не стал придирчиво рассматривать Амаранту, как это делало большинство встреченных нами мужчин.
— Анатолий Александрович? — обратилась Эмми к врачу чарующим, способным ввести в транс голосом и нежно улыбнулась.
Конечно, бедняга врач не устоял перед такой массированной атакой. Он судорожно поправил галстук, шумно сглотнул и хрипло ответил:
— Анатолия Александровича сегодня нет. — Он виновато посмотрел на Эмми, будто извиняясь перед ней за отсутствие Глухарева.
А вы? — встрял я, заметив, что доктор вполне серьезно вознамерился впасть в ступор.
Сергей, — чересчур поспешно ответил он, но, спохватившись, добавил уже более суровым тоном: — Михайлович. Сегодня на приеме я.
Очень приятно, — грациозно опустившись на стул, пропела моя искусительница. В мастерстве соблазнения ей, как, впрочем, и остальным вампирам, не было равных. Похоже, именно это искусство Эмми собиралась применить, считая, что так мы сможем добиться от доктора куда более откровенных ответов, но я видел, что еще немного — и он замолчит навсегда.
Мы с женой, — делая упор на последнее слово, обратился я к молодому врачу, — хотим завести ребенка. Но мы недавно в вашем городе и уже наслушались ужасных историй про какое-то местное неизлечимое заболевание.
Это нас безмерно пугает, — Эмми обратилась к Сергею доверительным шепотом с явными томными нотками, — и мы бы хотели получить консультацию врача на этот счет. — К словам она присовокупила глубокий вздох, заставивший ее грудь приподняться, из-за чего и без того плотно облегающая блузка сделалась откровенно тесной. Ткань натянулась, из последних сил сдерживая напор. Даже мне стало жарко, и я был вынужден расстегнуть верх-нюю пуговицу рубашки. Каково же приходилось бедняге, на которого была направлена вся сила обольщения этого безупречного существа?
Боюсь, я не могу разглашать эту информацию, — чуть не плача, ответил доктор.
— Понимаю, — Эмми выглядела удрученной. Но уже через секунду она неожиданно подалась вперед и наклонилась над столом, выставив на обозрение Сергея глубокий вырез белой блузки, и интимным голосом добавила: — Но мы же никому об этом не скажем. Это будет нашим маленьким секретом.
Бедняга в ужасе перевел взгляд на меня, ища поддержки, но я остался глух к его страданиям, и он сдался:
— Что бы вы хотели узнать?
Эмми мельком посмотрела в мою сторону, давая понять, что настала моя очередь вступить в разговор.
Просто расскажите нам о болезни детей, которая так распространена в вашем городе, — по-деловому начал я. — Ею болеет определенная категория детей или это не имеет значения? Можно ли ее выявить на ранних стадиях? Каковы симптомы? Ну и так далее, — пока врач не опомнился, я обрушил на него шквал вопросов.
Болезнь носит название синдром Глухарева, — степенно отвечал Сергей, а я отметил про себя, что это имя врача, которому принадлежит кабинет. — Впервые Анатолий Александрович выявил ее сорок лет назад. Это генетическое заболевание, связанное с изменениями в хромосомах. Его нельзя распознать до тех пор, пока не начинают проявляться симптомы. — Мы с Эмми слушали, не перебивая, так как боялись, что поток от-кровений молодого врача может внезапно иссякнуть. — Первые симптомы появляются года в три- четыре, до этого дети абсолютно нормальны. Физически это проявляется в анемии и затрудненном пищеварении. Дети часто отказываются от обычной пищи, предпочитая только богатые красными кровяными тельцами продукты. Например, печенку, говяжий язык, сердце. При этом они едят их в сыром виде. Есть еще и психологический аспект болезни. И он намного опаснее.
А вот с этого места поподробнее, пожалуйста, — попросил я.
Дети теряют интерес к привычным забавам. Они становятся агрессивными, я бы даже сказал, жестокими. Иногда это выливается в насилие над животными, — скрупулезно перечислял симптомы Сергей Михайлович. — Они перестают общаться со сверстниками, замыкаются в себе. В период полового созревания агрессия возрастает, и нам приходится изолировать таких детей.
Изолировать?
Да, — подтвердил врач, — существует закрытый пансионат специально для таких больных. Но вход туда запрещен, — нервно добавил он, косясь на Амаранту.
Разумеется, — кивнула девушка.
Вид доктора стал так суров, что я понял: больше мы ничего из него не вытянем. Кажется, ему удалось справиться с первым потрясением, которое вызвала у него Эмми, и он снова некстати вспомнил о врачебной этике.
Вам надо поговорить с доктором Глухаревым, — в подтверждение моей догадки заявил Сергей, — он гораздо лучше меня осведомлен в этом вопросе.
Так мы и поступим, — не стала спорить Эмми. Она, видимо, тоже почувствовала, что еще раз трюк с вырезом не пройдет. — Спасибо, что уделили нам время. До свидания, — вежливо попрощалась девушка уже без всякого жеманства.
