— Помнишь, мы сегодня говорили о Мюрреях и о том, как это ужасно, когда двое любят друг друга, но никак не могут разобраться в своих проблемах?
Николь кивнула и потупила взор. Волосы упали ей на лицо, скрыв его от Шарля Франсуа.
— Да, так бывает. Но порой все оказывается намного сложнее…
Он нежно поправил ей волосы, чтобы видеть ее глаза.
— Ты права. Но я не понимаю, почему так происходит. Взять хотя бы нас. Когда мы начали встречаться, все казалось таким простым…
Николь печально вздохнула:
— Да, все было по-другому.
— Мы были такими юными! — Улыбнувшись, Шарль Франсуа откинулся на спинку сиденья и мечтательно поднял глаза к небу. — Помнишь, как мы приезжали сюда?
— Конечно.
— Черт возьми, и как только машина осталась жива после наших встреч! — Он усмехнулся и взял ее руку в свою. — Эти бурные ночи…
— Я думаю, не стоит вспоминать все это…
— А тогда в полдень, — прервал он ее. — Милая, ты помнишь?
Помнила ли она? Ее щеки порозовели.
— Да, конечно, — прошептала она еле слышно.
— Мы как безумные неслись сюда, а потом занимались любовью на старом одеяле прямо под палящим солнцем!
Николь не могла не улыбнуться. Но тут Шарль Франсуа сказал уже совершенно серьезно:
— На самом деле, я привез тебя сюда совсем не для того, чтобы говорить о прошлом.
— Я так и думала, — кивнула Николь. — Мы бы не сорвались так внезапно и в такую даль только ради воспоминаний. Тем более сейчас, когда мы с тобой вот уже несколько месяцев…
Шарль Франсуа поднес палец к ее губам.
— Не надо, Николь. — Его многозначительный тон заставил ее замолчать. — Выслушай сначала меня.
— Но… — она все еще пыталась сопротивляться, — разговор ничего не решит.
— Ответь только на один вопрос. — Он посмотрел ей прямо в глаза и обнял за плечи. — Я очень тебя прошу.
Николь помедлила, потом кивнула:
— Хорошо. Один вопрос.
Взгляд Шарля Франсуа как будто пронизывал ее насквозь.
— Несколько часов назад я спросил, любишь ли ты меня. Ты ответила «да». Это правда?
Николь чуть покраснела:
— Да, признаю, что до сих пор кое-что чувствую…
Шарль Франсуа поцеловал ее. Его губы были такими мягкими и нежными!
— Я тоже тебя люблю, — прошептал он. По щекам Николь потекли слезы — в который уже раз последние дни!
— Я знаю. Но любви не…
Шарль Франсуа снова поцеловал ее, и, несмотря на свои слова, Николь ответила на поцелуй. Одной рукой она обняла его за шею, другой — погладила щеку.
— Но одной любви мало… — Ее голос дрожал.
— Любовь — это все, она всесильна! А остальное ничего не значит!
— Неправда! Любовь не может сделать наши мечты явью!
— Моей мечтой всегда была ты, Николь!
— Сначала, да. Но потом ты потерял ко мне интерес. И я тебя не виню. — Она говорила быстро. — Мужчине нужно выделиться, чего-то добиться! Твой бизнес именно то, что нужно.
— Что ты говоришь? Эту компанию я создал для нас! — Шарль Франсуа сердито нахмурился: — И я горжусь тем, что сделал! Я думал, ты тоже.
— Ну да…Я…
— Хочешь сказать, что мое стремление добиться успеха ничего не значит для тебя? Тебе не нравится твоя жизнь?
— Я была бы счастлива, если бы мы жили в той квартире в на Монмартре!
— В этой помойке?
— Это был бы наш дом.
— Я, кажется, понимаю. У нас было нечто похожее: подержанная мебель, купленный на распродаже ковер…
— Ну, не все было идеально.
— Америку открыла!
— По крайней мере, мы выбирали все это сами, за нас не работал какой-то там дизайнер!
— Какой-то там? — Шарль Франсуа прищурился.
Николь вошла в раж:
— Может, тебе все это по вкусу. Миниатюрные стульчики, на которых с трудом помещаешься. Огромные скользкие кожаные диваны. Зеркала во всю стену в ванной!
— Ты серьезно?
— Абсолютно.
— То есть тебе не нравится наш дом?
Николь вздохнула:
— Дело не в доме, а в обстановке. Может, тебе обидно…
Шарль Франсуа засмеялся в ответ:
— Детка, если бы ты знала, как я сам ненавижу этот хлам! — Он запустил руку в ее шелковистые волосы. — Эти зеркала… Хотя после душа ты выглядишь в них весьма соблазнительно!
Николь покраснела:
— Я их терпеть не могу.
— Ладно, с этим разобрались. Что еще?
— Шарль, это бесполезно. Перестановка в доме ничего не изменит…
— А кухня? Тебе тоже не нравится? — Он как будто не слышал ее слов. — Вся эта техника… Как ты ее называешь? Бесполезное барахло?
— Этим «барахлом» Мари пользуется побольше меня.
— Послушай. — Шарль Франсуа поморщился: — Тебя раздражает Мари?
— Она — прекрасная домработница! — Николь с укором посмотрела на мужа. — Но ведь я тоже неплохая хозяйка и вполне могла справиться без нее. А ты, по-моему, всегда считал, что мне приятней ходить на глупые благотворительные вечера, чем готовить тебе ужин. Хотя чего об этом говорить? Теперь это неважно…
— Нет уж, подожди! Давай разберемся. Получается, ты ненавидела наш дом, тебе не нравилось, что Мари все делает за тебя, а благотворительные вечера ты считала глупыми. Одним словом, ты не в восторге от жизни, которую я тебе дал.
— Нет. Я никогда не говорила…
— Вот именно! Ты предпочитала молчать! — Шарль Франсуа немного повысил тон. — Что еще ты скрывала от меня, Николь?
— Я?
— Да, ты. Я не говорил тебе только о двух вещах: первое — это наш дом. Мне он тоже никогда не нравился. А второе — это то, что я всегда любил тебя и боялся потерять. — Шарль Франсуа сделал паузу. — Так что теперь твоя очередь раскрывать секреты.
— У меня их нет…
— Еще как есть! По крайней мере один. Ведь ты ушла от меня не просто так…
Николь выглядела взволнованной.
— Слишком поздно, — прошептала она.
