Что происходит, подумал Олег в полной растерянности. Кто выберется? Афимия? Где Настя, черт возьми?
С Дембелем происходило что-то странное. Тело его, дергавшееся на асфальте все быстрее и быстрее, внезапно раздвоилось. Рядом с ним в воздухе возник неясный контур, полупрозрачный силуэт, с каждой минутой приобретавший все более зримые очертания. От Дембеля как будто отпочковывалось, рождалось, обретая плоть, совсем другое тело. Олег присмотрелся. Женщина. Это была не Настя, но явно женщина.
— Валим! — дернул Олега за плечо, очнувшийся Толян. — Не успеем, бежим!
Олег оглянулся.
Тополева уже не оказалось рядом. Антон залезал в распахнутую дверь джипа. Вепрь быстро пятился к краю стоянки, потом, повернувшись, побежал.
Сумерки вокруг сгущались с угрожающей быстротой.
Что происходит, Господи?!
Они с Толяном рванули к машинам.
Когда Олег подбежал к своей изувеченной «Шкоде», вокруг стало сумрачно, словно пасмурным осенним днем. Он рванул водительскую дверь и прыгнул на сидение. Сразу попав ключом в замок зажигания, с ревом завел машину. Поднял голову от торпеды.
На площадке около складских ворот никого, кроме лежащего на асфальте Дембеля уже не было. Только рядом с ним стояла обретающая с каждым мгновением все более реальные очертания незнакомая женщина в длинном темно-синем платье.
— Жми! — заорал Толян, почему-то оказавшийся рядом, на пассажирском сидении.
Олег, как зачарованный смотрел на площадку.
Вепрь бежал почему-то не к машине, а к уходящей от терминала дороге. Куда же он? Уводит Афимию от нас, краем сознания понял Олег. Отвлекает. Где же Настя…? Женщина подняла тонкие руки вверх, и над ней засверкало маленькое разрастающееся ослепительное кровавое солнце. Красные отблески угрожающе заиграли на воротах склада. Как же красиво, отрешенно подумал Олег. Сгущающаяся темнота и стройная женщина в длинном платье со сверкающим солнцем в поднятых руках.
— Олег! — исступленно закричал Толян.
— Поздно, — произнес Олег одними губами.
Красная тревога
Жрица, опираясь на клюку, следила единственным глазом за едва красными угольками потухшего костра.
— Объявлена красная тревога, — доложил один из Стражей позади.
Она не обернулась. Только плечи ее ссутулились еще больше.
— Девочка не справилась с бременем, — пробормотала Жрица. — Имя ее раздавило.
— Пора уходить, Великая.
Она ковырнула клюкой костер, взметая искры.
— Я остаюсь, — объявила Жрица, не меняя позы. — Если этому миру суждена гибель от рук моей ученицы, значит, и мне нигде больше места нет. Я дала ей Истинное имя. И я готова заплатить за свою давнюю ошибку.
Он смотрел на Наблюдателей и по его лицу скользили красные отблески. Немногие из этих семи были людьми. Всего лишь трое. Остальные четверо были странными и чуждыми существами иных миров. Чужие, подумал он. Чужаки вершат у нас неведомое нам правосудие.
Сирена завывала. Табло пульсировало кровавым. А к таможенному терминалу в перекрестии на мониторе стекались все новые и новые извилистые нити искажений.
— Мне нужна санкция! — закричала Милена. — Я жду!
Николай Сергеевич поднял телефон.
— Мы в красной зоне, — устало сообщил он Петровскому. — Что Вепрь?
— У тебя уже есть картинка?
Николай Сергеевич поднял голову.
В перекрестии на экране возникло сияние. Красное солнце, стремительно набирающее объем.
— Есть.
— Прорыв?
— Прямо по учебнику.
— У Вепря есть два боевых фантома, — сообщил Петровский, — на всякий, такой вот, крайний случай. Если дыра расползется еще на пару-тройку диаметров, значит, он не успел их активировать или еще что-нибудь случилось.
— Что тогда?
Петровский помолчал.
— Тогда забудь про свою Тень, — ответил он. — Тогда бросай в пекло Наблюдателей.
— Я очень рискую, Тарас.
— Так тебе нужна Тень или нет?
— Уже не знаю.
— Зато я знаю, — помолчав, ответил Петровский. — Вепрь справится, а у тебя будет твой Трибунал.
Николай Сергеевич его уже не слышал. Он смотрел на главный монитор, где вокруг сияния начала расползаться угольная чернота. Эта чернота означала только одно — искореженное магической волей смятое деформированное пространство.
Нереальная реальность
Солнце над головой женщины ослепительно сверкало.
— Смотри! — закричал Толян.
Огромный черный джип Тополева, внезапно возникший с визгом тормозов откуда-то слева, стремительно пересек площадку. Женщина, уже ставшая вполне реальной, обернулась. Она не успела ничего сделать, даже отпрыгнуть. Машина, рычащий металлический зверь, подмяла ее своими огромными колесами, опрокинула куда-то вниз на асфальт, со страшным грохотом ударившись в высокие ворота склада. Маленькое солнце, вспыхнув на прощание, скатилось под джип, сверкая оттуда подобно маяку в сгущавшихся сумерках.
Одна створка ворот, не выдержав, со скрежетом обрушилась вниз. Под днищем джипа разгоралось дрожащее красное сияние.
Сбоку хлопнула пассажирская дверь, и Олег выжал газ до упора. Он ничего не соображал. Он знал лишь, что ему необходимо вытащить Тополева. Время растянулось, замедлило свой бег, превратив секунды в минуты.
Его «Шкода» преодолела несколько десятков метров за считанные мгновения.
Олег выскочил, и, подбежав к джипу, рванул пассажирскую дверь на себя. Рядом почему-то оказался Вепрь, взмыленный, со съехавшими набок совершенно неуместными сейчас темными очками.
— Ногой упрись! — рявкнул он. — Быстрее!
— И, р-р-раз!
Дверь джипа с отвратительным скрипом распахнулась, и из салона вывалился Тополев. Все лицо его
