разболелся живот. Я нашел свою девочку в клинике как раз в тот момент, когда она ставила бедолаге клизму. Она у меня девчонка толковая. Иногда мне даже кажется, что толковее меня. В общем, она умыкнула у засранца ключи от машины и вкатила ему приличную дозу снотворного.
— Тогда не будем терять времени, — решился Марти. — Раз уж наш президент и правительство бросили свою страну, то какой смысл переживать из-за угнанной машины? Законы в этой стране остались в прошлом.
— Знаешь, сколько денег в этой машине?
— Сколько?
— Не знаю, — одними губами улыбнулся Питер. — Но на первый взгляд миллионов пятнадцать будет.
Марти не нашелся, что ответить. Земля под ним заходила ходуном. Такая кража — преступление федерального уровня. Он уже постарался отринуть от себя устаревшие понятия о законе, но выучка слишком глубоко сидела в нем, чтобы избавиться от нее одним махом.
— Что-то многовато для деревенских инкассаторов, — хрипло произнес он.
— Похоже, выручка с фармацевтического комбината. Только непонятно, откуда там столько наличных. Ну да какая нам разница. В любом случае, денежки эти лишними не будут. А все Линда. Правда, молодец у меня девчонка? Линда, это мистер Марти Хайсмит. Он тоже тобой восхищен. Правда, Марти?
Линда кисло улыбнулась и помахала ручкой, не выходя из машины. В ее больших серых глазах зажегся холодный интерес. Если уж нельзя избавиться от лишнего попутчика, то надо присмотреться к нему и прицениться. Марти стало немного не по себе от этого взгляда. Его рассматривали сейчас, как вещь на распродаже.
Перегрузить вещи из вездехода в броневик заняло не больше десяти минут. Багажный отсек у джипа был большой. Там, где у обычных машин второй ряд сидений, у броневика располагалась лавка вдоль борта, столик и небольшая пирамида для оружия. В бортах и корме имелись бойницы со сдвижными заглушками. Машина была снабжена фильтровентиляционной установкой, предохраняющей экипаж от газовой атаки или задымления. Одним словом, замечательное приобретение.
Когда с погрузкой было закончено, Марти и Питер сходили в дом и забрали все продукты и напитки из холодильника и кладовой. Пит выгребал все, не церемонясь, как грабитель в кино. Марти было это неприятно, но он ничего не сказал. Заботиться о порядке в навсегда покидаемом доме глупо.
В джипе была установлена рация, но она работала в гражданском диапазоне. Поэтому Марти захватил с собой в салон радиосканер, добытый в Каспере, и воткнул его в бортовую сеть. Пока Питер справлял нужду прямо на изгородь, Марти успел просканировать каналы полиции.
— Питер! — заорал он, высовываясь из двери. — Прячь свой поросячий хвостик в штаны и быстро уматываем!
— Что такое? — Симмонс сразу поверил в серьезность момента и расспросы начал, уже выруливая на дорогу.
— Полицейские из Ламара сообщили, что беженцы прорвали кордон и на всех парах движутся в нашу сторону. Мне почему-то совсем не хочется ни становиться на их пути, ни вливаться в их армию.
Вместо ответа Питер вдавил педаль газа в пол.
На центральную улицу, ведущую к южной окраине города, Питер благоразумно выезжать не стал. И у горожан, и у полиции, и у мобилизованных инкассаторов сейчас были дела поважнее, но нарываться не стоило. Боковыми полутемными улочками они добрались почти до выезда и только тогда выехали на Мэйн- стрит.
С этой стороны город почти не охранялся. Желающих ехать на север, поближе к месту катастрофы, не находилось. Возле шлагбаума дежурил одинокий старый коп, коллега шерифа Бассета. Он медленно подошел к машине беглецов, держа свой карабин «КАР-15» на ремне за спиной, стволом вниз, как охотник.
— Добрый вечер, мистер Бойзман, — поприветствовал его Питер, опустив стекло.
— Издеваешься, — хмыкнул старик. — Добрых вечеров уже давно не было. Машину сменил, Симмонс? Интересная машина. Необычная.
— В самый раз для новых времен.
— Это точно.
Коп медленно прошелся вдоль джипа, разглядывая его. Марти в грузовом отсеке вспотел, сжимая ружье. Рука Питера спокойно лежала в сантиметре от рукоятки снятого с предохранителя пистолета, раньше принадлежавшего Марти.
Старик Бойзман не выглядел маразматиком, да и не был им. Что за автомобиль перед ним, он прекрасно понимал. И как он попал в чужие руки — тоже догадывался. Не менее четко он понимал, что сейчас на прицеле. И скорее всего — не на одном. Он достаточно пожил и ничего не боялся. Но рисковать он привык, когда был уверен в исходе дела. А главное, в его полезности. Был ли смысл рисковать жизнью, задерживая грабителей, когда весь мир рухнул в ад? Был ли смысл бороться за исчезнувший закон? Был ли смысл тратить силы и патроны, когда с севера приближалась огромная колонна людей — отчаявшихся, озлобленных, готовых на все?
— Сматываешь удочки, Счастливчик? — поинтересовался старик.
— Типа того, — согласился Питер.
— Я слышал, все мужчины города собираются у здания мэрии, чтобы защитить город.
— Мне нет дела до вашего города, — скривил губы в улыбке Питер. — Я не местный.
Он бросил заинтересованный взгляд на автомат, висевший на плече Бойзмана. Тот заметил это, передвинул оружие на грудь и положил палец на спусковой крючок.
— Так я и не в претензии, — пожал плечами коп. — Я ж говорю — МУЖЧИНЫ пошли к мэрии.
Питер проглотил оскорбление.
— Шеф, а зачем вам автоматическая винтовка? — с деланым весельем поинтересовался он. — Может, продадите мне? Я хорошо заплачу. Очень хорошо. У вас в участке наверняка еще есть.
Бойзман посмотрел в глаза Питеру, отвернулся и сплюнул:
— Тебе, Симмонс, винтовка тоже ни к чему. Оружие нужно тому, кто собирается отбиваться. Тому, кто бежит, нужна быстрая машина, попутный ветер и хороший пинок в задницу.
Седовласый коп подошел к шлагбауму, поднял его и добавил:
— Хорошо, что тебя не будет в нашем городе, Счастливчик. Твое счастье распространяется только на тебя самого. А нам в городе нужны мужчины.
— Старый козел! — зло выругался Питер, отъехав с полмили.
Он остановил машину, вышел из нее, сделал несколько кругов вокруг, пару раз от души пнул колесо.
— Что ты так разволновался? — лениво усмехнулась Линда. — У этого старика ковбойское кино в заднице играет.
— Он сказал, что я — не мужчина! — выкрикнул Питер.
— Ну и что? А ты сказал, что он козел, — пожала плечами девушка.
— Вся разница в том, что он прав, — хмуро ответил Питер, забираясь в кабину. — Прощай, любимый город. Скучать я по тебе не буду!
Он включил передачу и дал по газам. Со стороны Рокфилда ему в ответ донеслись несколько одиночных выстрелов и длинная автоматная очередь.
Помощник шерифа Марк Штайн был парнем не робкого десятка. Три года назад он вернулся из Ирака, где служил в составе морской пехоты и прошел все круги ада. Это были самые горячие денечки иракской войны, если не считать первого этапа боевых действий. Америка выводила свои войска. Газеты трубили о славной победе, о торжестве демократии на древней земле Вавилона, о наступившем мире. Но действительность была другой. США не сумели вернуть эту страну в лоно цивилизации. Наоборот, пучина средневекового мракобесия засасывала ее все сильнее.
Армия, повинуясь приказам политиков с Капитолийского холма, спешно собирала манатки. Почуяв слабину, повстанцы всех мастей начали наносить удар за ударом. Активизировались террористы- смертники. Обычно они обращали свое оружие на сторонников другой ветви ислама и на иракцев,
