Это чревато осложнениями… Да, сегодня Алексей виснет на мне с заверениями верности, признавая, что я его последняя надежда. Что мне с того? Другой вопрос, как он поведет себя, когда его дела пойдут на лад? Этого не знает никто. Никто не мог подумать, что миленькая девочка Келли обрушит на меня поток клеветы, что та же самая девочка оставит родительский дом, распрощается с семейным бизнесом и бросится во все тяжкие в европейской столице флирта…
— Это лишь твои измышления, Александрос, — прервала его Келли. — Я не видела другого выхода. После похорон родителей все только и говорили, что о семейном бизнесе. Словно люди — это их акции и право голоса в правлении. Но для меня они были родителями. А вместо искреннего сочувствия я лишь ощутила, что каждый хочет склонить меня на свою сторону в управлении компании Демаршис. Из-за этого я избавилась от своей доли в компании. Может быть, я поступила по-детски эмоционально и опрометчиво, но только так я могла пресечь постоянные посягательства этих ухватистых людей.
— Очень, очень тонкое объяснение. Будем считать, я его принял, — издевательски проговорил Александрос.
— Послушай-ка, Корос, — возмущенно произнесла девушка. — Не знаю, что ты от меня хочешь, но я не в силах изменить твое и свое прошлое…
— Остынь. Не горячись, — остановил он ее. — Сейчас и впрямь поздновато объясняться со мной, доказывая свою непорочность. В демагогию я не верю, а верю фактам. Но… сейчас в твоих руках судьба семейного бизнеса Демаршис. Либо ты дашь шанс своему дяде Алексею выправить положение фирмы, либо обречешь на короткую, но болезненную агонию компанию с большой историей, разом сделав бессмысленными все усилия твоего покойного отца.
— Не понимаю, какое я ко всему этому имею отношение?
— Может быть, ты помнишь моего дядю Дмитрия? — начал издалека Александрос.
— Того, который скончался месяц назад? — уточнила Келли.
Александрос кивнул.
— Прими мои соболезнования. Мне искренне жаль!
— Да, его смерть была для нас всех тяжелым ударом.
Келли хорошо помнила Дмитрия Короса, с которым Александрос особенно сблизился после смерти своего отца.
— Как ты верно заметила, с момента его смерти прошло чуть больше месяца. Теперь, когда траур можно считать оконченным, я с легким сердцем могу жениться.
— Тебя можно поздравить? — осведомилась Келли.
— Скорее, нас. Я намерен жениться на тебе, Келли. В противном случае я не вложу в компанию Демаршис ни цента. Как я уже сказал, Келли, мне требуются гарантии.
Глава четвертая
— Прошу прощения? — произнесла Келли, поперхнувшись.
— Конечно же, просишь. Да только мне твои извинения не нужны, — равнодушно объявил Александрос.
— Это что же, такой изощренный вид наказания? — осведомилась Келли.
— Только если ты признаёшь свою вину передо мной, Келли. Но в традиционном смысле — это обычный брак по расчету, как тот, какой у меня мог быть с Пией Кириаполос, да не случился, сама знаешь почему. Но если тогда союз с дочерью магната мне сулил огромную выгоду, то сейчас я лишь желаю подстраховать свои инвестиции. Как видишь, почти бескорыстный поступок.
Несмотря на то, что все доводы Александроса Короса уложились в сознании Келли в четкую картину, все же девушка не могла уразуметь надобность этого нелепого брачного соглашения для себя. Она никогда не жила проблемами семейной корпорации, не отождествляло себя и свое имя с ее судьбой. Так почему же она должна соглашаться на условия Александроса?
Это претило ей. Жизненные представления, которые формировались в Келли десятилетиями, подразумевали любовь и доверие основными предпосылками брака. Без них брак — кощунство. И финансово-экономические обоснования не в силах сгладить этого.
Келли ошалелым взглядом смотрела на Александроса.
— Что с тобой? — спросил тот. — Выпей. — Грек протянул ей свой бокал вина.
Она энергично потрясла головой, отказываясь от предложенного питья.
— Зачем тебе это нужно, Александрос? Почему для тебя так важно жениться на мне?
— Я уже все подробно объяснил, — напомнил Александрос.
— В целях подстраховки? И только-то? — удивленно произнесла Келли. — Я тебе не верю. — Девушка вновь покачала головой.
— И правильно делаешь, — широко улыбнулся Александрос. — На самом же деле это только малая часть обоснования.
— Что ты от меня утаил? — без всякого интереса спросила девушка.
— Я не напрасно упомянул своего дядю Дмитрия, ибо он владел значительной частью акций корпорации «Корос», которые по завещанию должны перейти ко мне. Когда это случится, я стану единоличным владельцем семейной компании. А я очень этого хочу.
— Очень рада за тебя, Александрос.
— И все было бы хорошо, Келли, если бы дядя Дмитрий не решил сыграть со мной напоследок дружескую шутку, вполне в его духе. Согласно его завещанию, чтобы претендовать на наследство, я должен быть женат.
— И что же тебе мешает жениться на той, к которой ты испытываешь хоть малую толику нежного чувства?
— Не родилась еще та женщина, к которой я стану его испытывать, — раздраженно процедил Александрос. — В любом случае нет времени для дискуссий и романтических бредней. По завещанию я должен получить наследство в течение шести месяцев со дня его смерти. Осталось менее пяти месяцев. Шанс, что за это время я найду идеальную женщину, равен нулю.
— Неужели несколько акций стоят таких усилий? — усомнилась Келли.
— У Дмитрия был контрольный пакет акций компании. Если я не завладею ими, согласно его воле акции перейдут к конкурирующей корпорации «Стакис», — разъяснил обстоятельства Александрос.
— Почему Дмитрий поступил с тобой так коварно? Я была уверена, что он любит тебя как сына, — недоумевала Келли.
— Мой дядя был идеалистом. Он считал, что настоящий мужчина должен быть женат и плодить детей. Дмитрий не одобрял мой образ жизни. В его представлениях, дядя желал мне добра.
— И не оставил ни единой лазейки? — голосом умирающей надежды спросила Келли.
— Ни единой.
— И ты считаешь, что, согласившись стать твоей женой, я возмещу тебе ущерб от несостоявшегося брака с Пией Кириаполос?
— Ты невероятно догадлива, Келли! — воскликнул Александрос, откровенно наслаждаясь ее отчаянием. — Но я не понимаю, почему тебя это так коробит? Ты поможешь мне получить принадлежащую мне по праву рождения долю акций, я помогу твоему дяде не упустить корпорацию «Демаршис». Так ли это катастрофично, Келли, как ты хочешь представить?
— Если, по-твоему, все так взаимовыгодно, то почему мне так гадко? — спросила Келли, брезгливо поежившись.
— Лучше бы тебе было так же гадко, когда ты устраивала мне западню семь лет назад, — гневно упрекнул ее Александрос.
— Сколько раз я могу говорить, что и мизинца к этой статье не приложила?! — безнадежно воскликнула Келли.
— Столько же раз я тебе не верю…
— Объясни, как можно жениться на женщине, которую так сильно ненавидишь?
