— Мы уже шесть лет живем с Меган вдвоем. Я сама зарабатываю на жизнь и смотрю вперед, а не назад.
— Значит, вы надеетесь когда-нибудь еще раз выйти замуж?
В голосе Хейли снова появилось напряжение. Может быть, она боялась, что Кендра положила глаз на ее брата? Но это же смешно!
— Пока это не входит в мои планы. Я этого, конечно, не исключаю… но повторный брак… Вряд ли!
Вряд ли ей посчастливится найти человека, которому она сможет рассказать правду о Меган.
Она привычно задвинула в самый дальний уголок сознания мрачные воспоминания… но не могла ничего поделать с охватившей ее дрожью.
— Вам холодно? — заботливо спросила Хейли. — Может быть, принести свитер?
— Спасибо. — Кенни заставила себя улыбнуться. — Нам с Меган пора домой. Мы и так засиделись.
— Нет, ничего подобного! — неуверенно, а затем настойчиво запротестовала Хейли. — Миссис Уэстмор…
— Почему ты не называешь меня Кенни? Я ведь всего на несколько лет старше тебя!
— Вы не возражаете?
— Нет, конечно же!
— О’кей, Кенни. — Хейли повертела прядку длинных каштановых волос и провела ею по плечам. — Насчет субботы… вы к нам придете?
Кендре стало не по себе, когда она встретилась с ясными голубыми глазами Хейли.
— Я сказала Меган, что мы решим в пятницу…
— Знаю. — Хейли слегка наморщила лоб. — Миссис Уэстмор… Кенни… Джоди общительная девочка, и в школе ее очень любят. У нее полно друзей, но она никогда не говорила: «моя лучшая подруга»… до сих пор. Девочки — ну, вы же видели их за обедом — можно подумать, они знают друг друга всю жизнь.
Кенни услышала скрип и, глянув в сторону патио, увидела, что Броуди поднялся с шезлонга.
Он стоял, наблюдая за ними, а солнце ласкало его крепкое тело. Кенни почувствовала знакомое влечение к этому человеку, который оказался совсем не тем, за кого она его принимала.
Он был гораздо… гораздо лучше!
Но, конечно, раньше она его не знала по-настоящему. Он был необузданным, порочным и бесшабашным, по сравнению с ним Дон Жуан показался бы монахом. Неужели под этой грубой оболочкой бьется нежное сердце?
Человек чести, прямой и умеющий сострадать.
Хейли спокойно повторила свой вопрос:
— Так вы придете в субботу… ради детей?
Броуди направился к ним. Ах, как же на нее действует эта походка! Кенни почувствовала, что пульс у нее учащается. Ей нужно уходить отсюда — и поскорее!
Она снова повернулась к Хейли.
— Боюсь, я действительно всю неделю буду очень занята. Мне надо искать номер в мотеле, собрать все вещи, которые нам с Меган понадобятся, и перевезти их туда. Но за приглашение спасибо. Я отпущу Меган в субботу. Надеюсь, дети хорошо развлекутся.
Броуди подошел к ним. Он слышал конец разговора.
— Ты не хочешь к нам присоединиться? — Глаза его были словно подернуты пеленой, как будто он до сих пор обдумывал что-то личное, что хотел держать при себе.
— Я буду занята, — сказала она. — Может быть, как-нибудь в другой раз.
— Я приеду за Меган. Часа в два подойдет?
— Хорошо, — сказала она гораздо более натянуто, чем ей хотелось.
— О’кей, отлично. А теперь пойдем в дом и посмотрим, что они там делают.
Хейли сказала, что подышит воздухом, и Кендра с Броуди вернулись в дом вдвоем. Меган и Джоди в кухне не было.
— Вероятно, они в комнате у Джоди, — предположил Броуди. — Идем…
Вдруг он остановился, словно что-то вспомнив.
— Я на минутку, — сказал он и побежал по лестнице.
Оставшись одна, Кендра огляделась и заметила, что на всех стенах развешены фотографии в рамках. Большей частью семейные. Одна из них особенно привлекла ее внимание. Она висела над телефонным столиком и была больше остальных.
Кендра подошла поближе, чтобы рассмотреть.
Это был семейный портрет — цветное фото в изящной золотой рамке. Ей не составило труда догадаться, кто эти пять человек.
Джек, Морин и трое их детей.
Джек очень напоминал Броуди — те же волнистые черные волосы, те же тонкие привлекательные черты, те же сине-зеленые глаза. Впрочем, он был более крепкого сложения и более флегматичный. Его жена была очень хорошенькой, с такими же, как у Хейли, васильковыми глазами и каштановыми волосами. Джоди сидела на коленях у отца, и ей был примерно год в то время, когда был сделан снимок. Она была очень пухленькая, улыбалась в объектив и, казалось, с трудом могла усидеть на месте. Джека-младшего и Хейли тоже легко было узнать: Джек широко улыбался; а Хейли сидела с кротким, застенчивым выражением лица.
Кенни вздохнула. Через год после того, как был сделан снимок, родители этих детей погибли.
Она отвернулась. Такой тяжести на сердце она не чувствовала никогда раньше, но снова и снова ее переполняло восхищение Броуди… нет, более чем восхищение. Глубокое уважение и даже благоговение. Он возродил семью, ему есть чем гордиться.
Она напряглась, услышав, как он сбегает по лестнице, и подняла на него глаза.
— Они будут через минуту, — сказал Броуди, чуть улыбнувшись, и добавил: — Никогда не видел, чтобы двое детей так ладили. Это сверхъестественно. Черт возьми, они знакомы только пару дней, а понимают друг друга с полуслова!
Он спустился и подошел так близко, что Кенни почувствовала исходящий от него терпкий мужской запах. Она хотела отступить. Но не смогла двинуться с места.
— Мне очень понравилось у тебя, Броуди, — призналась она. — Ты создал в доме замечательную атмосферу…
— Я ничего не создавал, Кенни. Это дом Джека и Морин. Какая бы атмосфера здесь ни была, создали ее они. Я лишь переехал сюда… после несчастного случая. И пытался сохранить все, как было, ради детей. Впрочем, недавно мне пришла в голову мысль, что пора кое-что изменить. Дом слишком мал, нам становится тесновато.
— Будешь расширять его?
— Вероятно.
— Ты очень преуспел, Броуди. — Кенни прислонилась к перилам и посмотрела на него. — Твой бизнес… идет весьма успешно.
— Ты хочешь знать, с чего я начинал?
— Да, мне любопытно.
— У отца был страховой полис. Мы с братом были наследниками. После катастрофы все средства достались мне. Как раз в это время продавалась «Лейквью констракшн». Вот я ее и купил. Дети имеют половину доли в бизнесе — что они с ней сделают, решать им, когда вырастут.
— Эта компания уже тогда была довольно известной, но чтобы так развернуться! Твой отец гордился бы тобой — тем, чего ты добился.
— Да, гордился бы, хотя сам он не был честолюбивым человеком. Кстати, моя старая хижина до сих пор сохранилась. — Теперь он смотрел на нее иначе, с некоторым… вызовом? Или снова с насмешкой? — Она по другую сторону дороги. Там папа вырастил нас с Джеком. Я ее люблю.
Кенни не заметила, как на лестнице появились Меган и Джоди.
— Он иногда ходит туда, когда мы ему надоедаем, да, папа? — Джоди широко улыбнулась. — Это его
