Гнев его, казалось, тут же иссяк. Или, подумала она, это очередной подвох с его стороны. Сверкнув улыбкой, Джастин Магнуссон широким жестом указал на холодильник.
— На ваш выбор и вкус. Здесь есть все необходимое.
Открыв холодильник, Кристина обнаружила все, о чем может мечтать самый отменный повар. Подняв голову, она увидела на стене полку со специями. Простор для творчества безграничный. Улыбнувшись, она посмотрела на хозяина.
— Мясо пикантное с овощным гарниром, — объявила она. — Для такого случая идеально подойдет красное бургундское.
— Мясо пикантное? — переспросил он с сомнением в голосе.
Кристина кивнула.
— Согласен, — произнес он еле слышно. — Если это будет хотя бы вполовину так вкусно, как на слух, то я вас не зря спасал.
— Это будет гораздо вкуснее, чем на слух, — с некоторым самодовольством пообещала Кристина.
Джастин Магнуссон потянулся за бутылкой вина к бару, вделанному в стенку сзади Кристины. И она вновь ощутила исходящий от него аромат; чистый, мужской, свежий — волнующий. Ты занята стряпней, напомнила себе Кристина. И не позволяй себе попадать под чары этого мужчины. Нельзя давать волю чувствам! Не забывай об опасности!
Он мне не интересен, твердила она себе, не очень-то веря в это. Он был так груб со мной в самом начале знакомства, да и теперь не спускает с меня внимательных глаз, словно продолжает подозревать: все-таки она не та, за кого себя выдает. Он по-прежнему уверен, что она — репортер. На самом деле — кто же она, если не репортер? — Мясо пикантное! — повторяла она, отыскивая в холодильнике необходимые продукты и складывая найденные трофеи на столик. Обернувшись назад, она увидела, что Джастин Магнуссон все еще стоит за ее спиной. Он успел разлить вино и подавал ей бокал.
Пальцы Кристины коснулись тонкой хрустальной ножки, задевая его руку. Джастин Магнуссон галантно улыбнулся, и Кристину овеяло силой, исходящей от него.
— Ваше здоровье, мисс Кеннеди, — сказал он, отпивая глоток, так что ей поневоле пришлось сделать то же самое.
Вино обожгло ее, она еле сдерживалась, чтобы не прикоснуться к Джастину. Он притягивал к себе, как магнит…
Словно ощутив то же самое, Джастин Магнуссон отпрянул от нее. Казалось, он сделал это через силу, преодолевая томившее его искушение; выражение его глаз напомнило Кристине, что еще совсем недавно она, беспомощная, обнаженная, была в его власти.
— Оставляю вас одну, мисс Кеннеди, дабы не мешать созданию волшебного, обещанного вами блюда. Но буду с нетерпением ждать окончания колдовства. Если вам что-то понадобится, зовите меня без стеснения.
Он повернулся и вышел, но оттуда, где он стоял, казалось, веяло особым зноем, чему почти невозможно было противиться.
И что-то дрожало внутри ее женского существа, в самой глубине, под сердцем.
«Кто вы?!» — захотелось ей закричать. И почему вы так панически боитесь репортеров?
Вопрос без ответа, понимала Кристина. Потому что на ответ нечего было и надеяться.
А снаружи снег падал и падал все такой же густой пеленой. И казалось, конца этому не будет. Волею судеб, иначе не подумаешь, она и этот странный Джастин Магнуссон оказались наедине в самом центре разыгравшегося снежного урагана. А впереди ее ждут многие часы, а может быть, и дни самых неожиданных открытий. Часы… Дни…
Кристину бросило в дрожь от этих мыслей. Но почему? Оттого, что она смертельно боится этих предстоящих часов и дней вместе с ним? Или наоборот, страстно желает, чтобы они наступили как можно скорее?
Глава 3
Вопреки опасениям, электричество не подвело и не отключилось на протяжении всего времени, пока Кристина была занята приготовлением ее коронного блюда.
Благодаря отсутствию хозяина она чувствовала себя свободно и раскованно, без колебаний и неловкости залезая во все ящики, когда ей это было нужно. Казалось, не было на свете вещи, которая отсутствовала бы на кухне Джастина. Гурманы всего мира сошли бы с ума при виде изобилия, царящего в этих четырех стенах, и даже найдя все, что нужно было для приготовления блюда, Кристина не могла остановиться и продолжила осмотр шкафчиков и полок: слишком велико было искушение. Помимо обычной кухонной утвари она обнаружила сверкающие медью приспособления для приготовления коктейлей и варки кофе, замысловатые овощерезки, миксеры и прочие диковинки, назначение которых ей было неизвестно.
Приготовив мясо и особым образом сварив рис для гарнира, Кристина выглянула в окно веранды. Та выходила на южную сторону, но в такую погоду не мог проникнуть сквозь толщу облаков ни один солнечный луч. Кругом царила беспросветная мгла, которую принесла с собой свирепая стихия, и если и было что-то видно, то только ледяные снежинки, без устали бьющие в стекла и оконные рамы.
«В течение дня ожидаются осадки в виде снега», — вспомнила она.
Закончив с приготовлениями к ужину, Кристина спохватилась, что не знает, где предпочитает есть хозяин — на кухне, на веранде, в гостиной, и на какой посуде подавать еду. И вообще, он задерживался слишком долго. Кристина собралась на поиски пропавшего без вести хозяина дома, как вдруг увидела его в дверном проеме.
Кристина невольно вздрогнула. Он что, стоял там все это время и наблюдал, как она копается в его шкафчиках? А, может быть, просто следил за ней?
Его манера ходить крадучись и появляться как из воздуха начинала понемногу выводить ее из себя.
Впрочем, на лице его не было видно ни гнева, ни раздражения, просто — ожидание. Его лицо излучало свет какого-то глубоко личного раздумья. Высокий, плечистый, самоуверенный, он глядел на нее, прислонившись к косяку, и, без сомнения, стоял так уже некоторое время.
— Ужин готов?
— Готов.
— Давайте перенесем тарелки в гостиную, — предложил он. — Сейчас будут передавать о погоде.
— Прекрасно, — согласилась Кристина. — А где мы возьмем эти тарелки?
— Могу поклясться, у меня их в шкафу не один десяток, — сказал он.
— Да, — сказала она, краснея. В шкафу у него действительно стояло с полсотни тарелок. — Я просто не знала, какие именно вы предпочитаете. Знаете, бывают вещи, которыми хозяева в обыденной жизни не пользуются.
Джастин Магнуссон лукаво взглянул на нее. Он заметно повеселел.
— Если они на кухне, мисс Кеннеди, значит, их надо использовать. Никогда не видел смысла в обладании вещами, которыми нельзя пользоваться по их прямому назначению.
Кристина почувствовала, как губы у нее складываются в приветливую улыбку. Было в нем что-то, чему никак не удавалось найти определения. Меньше всего на свете она стремилась ему довериться и хотя бы на минуту утратить самообладание. Просто улыбка у этого Джастина Магнуссона такая обворожительная, что устоять перед ней невозможно. И голос — такой глубокий и приятно хрипловатый. Повстречайся она с ним при других обстоятельствах, кто знает, может быть, он показался бы ей просто неотразимым.
— Вот и чудесно, — обрадовалась Кристина. — Я тоже не вижу толка в том, чтобы держать дома ненужные вещи.
— Рад, что вы согласны со мной, — откликнулся Джастин Магнуссон, и какое-то время они стояли, не спуская друг с друга глаз.
