Дункан открыл глаза.
Выходной. Тоска и скука. Уж лучше бы он работал. Но он так усердно трудился в последнее время, что теперь ему нечего было делать.
Вздохнув, он поднялся, огляделся по сторонам.
Тэрри не ночевала дома. Они повздорили вчера, и она ушла. Наверное, поехала к родителям зализывать раны.
Зачем он только связался с ней? Испортил девчонке жизнь. Дункан знал, что она любила его, однако все равно пошел на этот шаг.
Это было так давно, почти год назад…
Он предложил ей жить вместе. Она сразу согласилась. Будто боялась, что он передумает.
Он и передумал, но к тому времени Тэрри обосновалась в его съемной квартире, и отступать было уже некуда.
Дункан вздохнул.
Во что он превратил свою жизнь?
С одной стороны, он успешно продвигался по карьерной лестнице. Устроившись в перспективную фирму, он не успел и оглянуться, как стал начальником отдела продаж, а к его замечаниям и предложениям начало прислушиваться руководство.
Он вполне мог уже позволить себе снять квартиру в более благоустроенном районе, но не хотел. Ему ничего не было нужно. Словно достижения на работе нисколько не коснулись его самого, его души и были лишь внешним проявлением некоего благополучия, к которому в сущности он совсем не стремился.
Нет, работал он хорошо, даже с некоторым азартом, но это было лишь для того, чтобы забыть ту, которая словно заноза засела в его сердце.
Да, следовало признать, он все еще любил Айрис.
Через месяц, когда немного улеглись страсти в его душе и он осознал смысл сказанных ею слов, он приехал к ней домой.
Айрис там не оказалось. Лишь Паола. Паола Ланкастер, которая терпеть его не могла.
— Ты зря потратил время, Дункан, — холодно заметила она, соизволив выйти к нему.
Он стоял, чувствуя себя провинившимся мальчишкой перед ней, теряясь и не зная, что сказать.
— А Айрис дома? — наконец выдавил он из себя.
Глаза Паолы победно блеснули.
— Не поздновато ли ты вспомнил о ней? — насмешливо осведомилась она.
Дункан удивленно взглянул на нее.
— Я не совсем вас понимаю, миссис Ланкастер, — пробормотал он.
— А что тут понимать? — Паола демонстративно пожала плечами, она отлично умела это делать, всем своим видом давая собеседнику понять, насколько он никчемен. — Бросил мою дочь и теперь вдруг решил ее разыскать? Зачем?
— Что?! — Дункан ожидал чего угодно, но только не этих обвинений. — Но это ведь вы сказали мне, что Айрис встречается с другим, что я ей не пара.
— Я до сих пор так считаю, — фыркнула Паола. — Просто Айрис вбила себе в голову, что не может порвать с тобой, потому что ты любишь ее, и она вроде как любила тебя.
Дункан не верил своим ушам. Что?! Он не ослышался?! Паола говорит о том, что Айрис любила его? А как же те снимки, которые она показывала? Временное помешательство? Или удачно подстроенная интрига?
— Где она? — спросил он, не желая слушать ее, мечтая лишь об одном — поскорее увидеть Айрис.
Паола смерила его презрительным взглядом.
— Она там, где ей место, — заметила она и, не удержавшись, желчно добавила: — И я очень рада, что вы расстались и что она увидела, какой ты на самом деле. Теперь у нее все хорошо. Она познакомилась с отличным парнем и, я очень надеюсь, скоро выйдет за него замуж. Да, и не смотри так недоверчиво, это ты никак не мог решиться даже на помолвку, а настоящие мужчины сразу берут в плен своих женщин.
Закончив на этой пафосной ноте, Паола величественно удалилась, даже не попрощавшись.
Дункану ничего не оставалось, как уйти.
И вот прошел почти год.
Он не стал разыскивать Айрис, решив дать ей возможность построить свое счастье. Он не стал искать сведений о ней и даже постарался по возможности закрыться от всего мира.
Он погрузился в работу.
Еще он старался, чтобы Тэрри было с ним хорошо.
Бедная доверчивая Тэрри. Она искренне верила, что у них есть будущее. Даже когда видела, что Дункан тоскует по Айрис, Тэрри не сдавалась, стараясь поддержать его и отвлечь.
А он только раздражался на ее искренние порывы, считая, что она лезет в его личное пространство, мешает ему, разрушает все то, что было там, точно ураган.
И, как бы он ни старался, за этот год он так и не смог забыть Айрис.
Да, следовало признать, он до сих пор любит ее.
И Тэрри, со временем осознав это, начала закатывать скандалы. Вот и вчера, когда они занимались любовью, он назвал ее Айрис. Психанув, Тэрри собрала вещи и ушла.
Он пытался ее остановить, потом предлагал отвезти. Однако она отказалась.
Он звонил ей несколько раз, но натыкался на автоответчик. Оставив ей пару сообщений, он перестал названивать ей на мобильный.
Вспомнив о Тэрри, Дункан взял телефон и набрал номер ее родителей.
— Алло, — услышал он дрожащий знакомый голос.
— И долго ты будешь ломать эту комедию? — устало спросил он.
Она обиженно засопела в трубке.
— Ты не любишь меня, Дункан, — прошептала она. — Никогда не любил. У нас нет будущего.
Он молчал.
— Ну что же ты не отвечаешь? — не выдержала Тэрри.
Он вздохнул.
— Просто думаю, что ты права, Тэрри. Мне казалось, что с тобой я могу забыть об Айрис. Я ошибся. Прости, что использовал тебя.
Она всхлипнула.
— И что, даже нет никакой надежды? — спросила Тэрри через несколько мгновений.
— Нет, — твердо ответил Дункан. — Моя жизнь превратилась в ад. Но я не хочу, чтобы и твоя тоже претерпела подобные метаморфозы. — Он немного помолчал. — Извини, наверное, мне нужно было приехать и поговорить с тобой. А я, как дурак, делаю это по телефону.
— Нет, — всхлипывая, произнесла она. — Хорошо, что ты не приехал. Мне сейчас нужно забыть тебя. И чем меньше будет встреч, тем лучше.
— Ну ладно. — Он не знал, что еще сказать.
— Прощай?
— Прощай, Тэрри. И будь счастлива. Я соберу твои вещи, и служба доставки привезет их тебе.
— Да, хорошо. — Она положила трубку.
Он сделал то же самое.
Вздохнул.
Ну вот, еще один этап его жизни подошел к концу. Будущее виделось лишь в черном цвете.
Надо бы чем-нибудь заняться. Но он не знал чем. Он пропадал на работе, ходил в спортзал. Однако всего этого явно не хватало для того, чтобы он вновь обрел вкус к жизни.
Телефонный звонок вывел его из задумчивости.
— Алло!
— Здравствуй, Дункан! — Голос одного из директоров фирмы звучал, как всегда, бодро. — Извини, что
