– Кем вы работаете?
– Я председатель кооператива.
Мне показалось, что он насторожился при этих словах.
– Вам никто не угрожал в последнее время? Может быть, вымогали деньги?
– Я понял, о чем вы спрашиваете. Нет, рэкет исключен.
– Вы в этом так уверены?
– Абсолютно.
– На чем основана эта ваша абсолютная уверенность?
– Скажем так: есть люди, которые заботятся о моей безопасности, и они не допустят сюда чужих.
– Значит ли это, что вы уже платите кому-то за возможность спокойно работать?
– Я этого не говорил, – осторожно сказал я. – Но вы близки к истине. Возможно.
Капитан вздохнул:
– Итак, значит, не рэкет и не ограбление. А у вас лично есть враги?
– У кого же их нет?
– Это мог быть кто-то из них?
– Это мои враги, – я особо подчеркнул слово «мои». – Зачем же им нападать на постороннего человека, если они хотят свести счеты со мной?
– Все гораздо сложнее, чем вы себе представляете. Начнем, пожалуй, с вашей работы в кооперативе. Сталкивались ли вы с кем-либо в последнее время по работе? Я имею в виду, портили ли с кем-либо отношения?
– Нет, отношения у меня со всеми ровные. Тем более люди в кооперативе получают приличную зарплату – им не за что обижаться на меня.
– Понятно. Тогда подойдем к этому вопросу с другой стороны. Не может ли покушение на женщину быть делом рук ваших конкурентов?
– А в чем смысл? – спросил я.
– Предположим, ваши дела идут хорошо, вы на подъеме, но при этом кому-то мешаете. Как вас остановить? Серьезные неприятности в семье – очень эффективное средство.
Только теперь я понял, к чему он клонит.
– Конкуренция, конечно, вещь жестокая, – пробормотал я. – Но то, что произошло, – это ведь переходит все границы.
– И все-таки я повторяю свой вопрос…
– Сейчас мы договариваемся с поляками о создании совместного предприятия. Чтобы провернуть это дело, нам пришлось перекупить, а точнее – арендовать звероферму перед самым носом одного человека. Но, по моим данным, он не отступился и сейчас пытается договориться с поляками за нашей спиной. Это к вопросу о том, есть ли у меня конкуренты-недоброжелатели.
– Как фамилия этого человека, о котором вы рассказали?
– Соколовский, – сказал я. – Ян Соколовский. Кооператив «Фло».
Светка пришла домой ближе к вечеру. Оставив в прихожей сумку с вещами, она вошла в спальню и спросила удивленно:
– А где тетя Таня?
– Светик, ты только не пугайся, но тетю Таню забрали в больницу.
– Что с ней? – всплеснула она руками.
– Сейчас ничего страшного. Врач сказал, что все обойдется, лишь сотрясение мозга.
– Что случилось-то? Она упала?
– Сегодня днем кто-то залез в окно нашей квартиры. Это было здесь, в спальне. Возможно, тетя Таня услышала шум и прибежала из кухни. Человек, который залез к нам, ударил ее по голове.
Светка зажала рот рукой. В ее глазах стоял ужас. Я притянул ее к себе и погладил по голове.
– Не пугайся, прошу тебя. Все будет хорошо, вот увидишь.
Я посмотрел на лежащего в постели дядю Лешу и вздохнул:
– Когда ее увозили, она была еще без сознания, но врач сказал, что это ненадолго.
Я почувствовал, как Светка вздрогнула в моих руках:
– Она что – как дядя Леша?
– Нет-нет, – успокоил я ее. – Здесь другое.
– А чем ее ударили?
– Сковородкой.
Она отняла свое лицо от моей груди и спросила недоверчиво:
– Этот бандит лез в окно со сковородкой?
– Сковородка была наша, чугунная – знаешь?
– Как же она попала к нему в руки? Она ведь всегда находилась на кухне.
– Действительно, я как-то об этом и не подумал.
– Она могла быть в ванной.
– Кто?
– Тетя Таня, – пояснила Светка. – Тот человек залез в окно спальни и пошел по квартире. Он вошел в кухню, а в этот момент тетя Таня вышла из ванной.
– Ну, а дальше? Почему она оказалась в спальне?
– Она испугалась этого человека и побежала в спальню.
– Почему именно в спальню?
– Инстинктивно. Там дядя Леша, ее защитник.
– Но он же без сознания.
– А я и говорю – она сделала это инстинктивно. А бандит нагнал ее и ударил по голове.
– Но что ему нужно было в нашей квартире? Зачем он лез?
– У нас ничего не пропало?
– Нет.
– Возможно, он испугался, когда тетя Таня упала без сознания. Тем более он не знал, что наш дядя Леша не проснется от шума – ведь он похож просто на спящего человека.
– Ты права, пожалуй. По крайней мере, в таком случае хоть что-то становится понятным. Возможно, все уже прояснилось, если тетя Таня пришла в сознание. Я сейчас поеду в больницу, узнаю, как там она. Ты оставайся дома. Только прошу тебя – не открывай окна, хорошо? И еще – где тот баллончик, который я тебе подарил?
Светка вышла в зал и вернулась с ярко-красным пластиковым баллончиком. Я взял его в руки.
– Держи его постоянно при себе. Пользоваться им, как и любым аэрозолем: нажимаешь вот здесь и направляешь струю газа в лицо нападающему. Сама старайся при этом не дышать и отскакивай как можно быстрее в сторону. Человека это выводит из строя не очень надолго, поэтому сразу же звони в милицию и вызывай их сюда. Поняла?
– Поняла, – кивнула Светка. – Я поставлю баллончик вот здесь, на тумбочку. Он всегда будет под рукой у меня.
– И никому не открывай дверь. У меня ключи есть.
Я пошел к дверям и только тут вспомнил, что у нее сегодня был зачет.
– Как твои дела в институте?
– Нормально. Зачет получила.
– Ты у меня умница. – Я чмокнул ее в щеку и вышел из квартиры.
На лестнице я столкнулся с тетей Глашей. Она остановилась и, придерживая меня за рукав, сказала сочувственно:
– Что же это за напасть такая, Эдичка? Не успел дядя выздороветь, и на тебе…
Я вздохнул и ничего не ответил.
Доктор – тот, что не хотел отдавать нам дядю Лешу, – встретил меня как старого знакомого.
– Как она? – первым делом спросил я.
– Пока без сознания, – покачал он головой. – Но состояние ее не внушает опасений.
– Вы уверены, что она придет в сознание?
