– Нет, этому человеку. Электрику. Он каким-то чудесным образом к вам попал. Переместился из далекой Тюмени прямо в ваш дом. И ему на такой карьерный взлет понадобилось меньше двух недель.
– А что тут странного? – не понимала Виктория.
– За неполные две недели работу подыскать, проверки все пройти, к вам ведь без проверки не берут…
– Может, он специалист хороший?
– Он до того электриком не работал. Он был водителем.
Виктория озадаченно посмотрела на Китайгородцева. Но поскольку задачка оказалась для нее неразрешимой, а потому неинтересной, она махнула рукой:
– Я не знаю. Этим занимаются специальные люди, вот хоть Алексей Алексеевич, через него, по-моему, все проходят, кто к нам на работу попадает.
Котелков с готовностью кивнул.
Виктория ушла.
– Удивительное дело, – сказал Китайгородцев. – Из ста восьми человек, которые заняты в доме, только пятеро новеньких, тех, кто принят за последний год. А остальные здесь работают давно, уже, считай, ветераны.
– Ничего удивительного, – пожал плечами Котелков. – Сергей Алексеевич неохотно расстается с людьми. Уж если кто попал к нему в обойму – держать возле себя будет до последнего, покуда человек совсем не дискредитирует себя.
– Он так любит людей?
– Скорее, это синдром собственника, – нешироко улыбнулся Алексей Алексеевич. – Он ведь настоящий хозяин. А такой человек никогда ничего не выпускает из своих рук. И никого, – добавил Котелков и снова улыбнулся. – Я, например, рядом с ним со времен института. Учились вместе. В одной группе. Потом он на завод попал работать, быстро стал начальником цеха, меня взял к себе. Потом бизнесом занялся, и снова я ему пригодился. Он держит людей возле себя. Старается не отпускать.
– Я вас еще про электрика хотел спросить, – вернулся к интересующей его теме Китайгородцев.
– У вас глаз – алмаз, – сказал Алексей Алексеевич и уже в третий раз за короткое время улыбнулся, что было крайне необычно для этого всегда занятого и озабоченного человека. – Видите ли, в чем дело… Я, извиняюсь, вашего имени-отчества не помню…
– Меня зовут Анатолий.
– А отчество?
– Можно без отчества.
– К такому человеку обращаться можно только по отчеству, – не согласился Котелков. – Потому что специалист. Профессионал. Так что – только уважительно.
– Иванович я.
– Так вот, Анатолий Иванович, все очень правильно вы с Юрой Скадовским поняли. Легко и быстро он к нам на работу попал. Потому что родственник он мне. Племянник. Сын моей родной сестры.
И Котелков развел руками. Что хотите, мол, со мной делайте, а я никак не мог устоять в тот раз, очень уж хотелось родственнику порадеть.
– У меня вопросов больше нет, – улыбнулся Китайгородцев.
Скадовский отпадает.
Ночью, когда Китайгородцев сидел за компьютером, ему почудилось, будто кто-то постучал в окно. Погасил экран компьютера. Замер. Вслушался.
Действительно, стук. Осторожный и едва различимый.
Китайгородцев приблизился к окну, выглянул. В свете близкого фонаря – силуэт тщедушного человечка. Китайгородцев распахнул окно.
– Петя?
– Ага. К тебе можно?
– Давай.
Китайгородцев протянул руку, мальчишка ухватился за нее, перемахнул через подоконник.
– Слышал новость? – спросил подросток. – Отца хотят убить.
– Да ну?! – вполне правдоподобно изобразил удивление Китайгородцев. – Кто?
– Какие-то козлы.
– Это он тебе сказал?
– Нет, он сказал этой…
Скривился, будто его при одном только упоминании корежило. Значит, о Виктории шла речь. Такая уж у мальчишки к ней нелюбовь.
– Я подслушивал, – легко признался Петя.
– Подслушивать нехорошо, – дежурно исполнил свой долг взрослого Китайгородцев.
– Я знаю. И все равно подслушиваю. А ты?
– И я подслушиваю.
– Правда?! – изумился Петя такой откровенности. – А почему?
– Мне интересно.
– И мне, – засмеялся Петя, вдруг обнаруживший, сколь много общего у них с собеседником. – А ты прикольный.
Китайгородцев молча пожал плечами в ответ. Уж какой, мол, уродился, так что ты, брат, извиняй.
– Мне, допустим, моя мать тоже может сказать, что нехорошо подслушивать. И сама она типа не подслушивает никогда. А получается вранье.
– Ну может быть, она правду говорит, – предположил Китайгородцев.
– Ха! – как смог, изобразил сарказм подросток. – Врет! Всегда! На каждом шагу! Вот есть какой-то дядя, с которым она встречается, я ей говорю – ну ладно, ну есть он, ну и, пожалуйста. А она говорит – нет никого. Вранье!
Сжал кулаки. Было видно, как переживает по этому поводу.
– Так что ты там про покушение подслушал? – перевел разговор на другую тему Китайгородцев.
– Отец сказал этой, что он уедет скоро, потому что тут опасно. И я уеду с ним.
– Далеко?
– Город Муром. Там у нас дача. Там классно. Я там был. Я там жил. Ну раньше еще, в смысле, – помрачнел мальчишка.
Вспомнилась прежняя жизнь, когда они были вместе и мать жила с его отцом.
– Как думаешь, его и вправду могут убить? – спросил Петя.
– У него охрана, – ответил неопределенно Китайгородцев. – Телохранители.
– Думаешь, смогут помочь?
– Люди специально учились. Много чего умеют, – сказал Китайгородцев.
