Она улыбнулась, отдала Джарда Келли и скрылась за дверью гостиной.
– Как ты мог! – прошипела Келли.
– Но ты сама сказала, что…
– Но привести сюда!!!
– Страшное место для янки, а? – произнес он в ответ И, наклонившись к ней, шепнул на ухо:
– Наверху Джефф принимает официальных посетителей. Если хочешь раздобыть информацию о планах Конфедерации, то ты попала именно туда, куда надо.
– Поделом бы тебе, если бы я оказалась настоящей шпионкой! – сердито отозвалась она.
– Должен признаться, такая мысль приходила мне в голову, – слегка раскланявшись, насмешливо проговорил он.
Уж она ответила бы ему, как он того заслуживал, но в эту минуту в дверях гостиной появилась Варина. Одарив лучезарной улыбкой, она сказала:
– Ну, Дэниел, я все устроила. В данный момент у меня в гостиной находится Лютеция Марби. Как я и предполагала, дом ее сестры ныне пустует, потому что Летти с мужем, находясь в Англии, пытаются сейчас заручиться поддержкой сторонников нашего дела. Ты, конечно, знаком с Джералдом и Летти Лант и знаешь их кирпичный особняк. Уверена, ты бывал у них на приемах. Там сейчас только Бен, старый слуга Летти, он все для вас сделает. Передай ему эту записку. Он умеет читать, так что сложностей не возникнет.
– Спасибо, Варина, – отозвался Дэниел, – я очень тебе благодарен. – Он поцеловал ее в щеку.
– Надеюсь, вы еще зайдете сюда до отъезда. Вместе с вашим очаровательным малышом. – Она крепко пожала руку Келли. – Рада была познакомиться, дорогая. Если вам станет скучно на старой плантации Дэниела, приезжайте в Ричмонд. – Она вздохнула. – Мы найдем вам работу!
Варина ушла, и Дэниел, взяв Келли под руку, повел ее к выходу. Уже в повозке он сказал:
– Ты очень хорошо себя вела.
– Шпионам так и положено, – сладким голоском съязвила она. Он приподнял бровь, но не поддался на провокацию. Тогда Келли пристально взглянула на него и спросила:
– Неужели все полковники Конфедерации так коротко знакомы с президентом и его супругой?
– Моя мать уроженка штата Миссисипи, как и Барина, – пояснил он. – Их семьи дружили. Кроме того, дверь в этот дом всегда открыта. Они часто принимают гостей. И Джефферсон совсем не такой нелюдимый, как о нем говорят. Он прекрасный муж и любящий отец. А Барина… – Чуть помедлив, как будто подыскивая нужные слова, Дэниел сказал:
– Варина величайшая леди из всех, кого я встречал.
В тоне его голоса проскальзывало явное обожание, и Келли отчего-то стало очень обидно.
Повозка свернула за угол.
– Вот мы и приехали, – кивнул Камерон.
Они остановились перед солидным кирпичным особняком с широким крыльцом. Дэниел помог слезть Келли и вместе с ней поднялся по ступеням. Дверь им открыл рослый слуга-негр в черной с золотом ливрее. Лицо его сразу же расплылось в широкой белозубой улыбке.
– Ба, полковник Камерон!
– Привет, Бен, – отозвался Дэниел, протягивая ему записку. – Мы бы хотели здесь переночевать. Надеюсь, лишних хлопот мы не доставим.
Бен перевел взгляд с их утомленных лиц на записку и быстро пробежал ее глазами.
– И без всякой записки, полковник, в этом доме вам всегда рады, – едва сдержав упрек, проговорил он. – Полковник, миссис Камерон, прошу вас, входите. Одно ваше слово, и все немедленно будет к вашим услугам.
Дэниел с Келли вошли в элегантный холл с мраморным полом и очень высоким потолком.
Келли оглядывалась вокруг, испытывая, несмотря на все свои намерения, благоговейный трепет. Ничего себе место для ночлега!
– С чего хочешь начать, Келли? – спросил Дэниел.
Она взглянула на Бена.
– Ванну. И много-много горячей воды, чтобы от нее пар валил. Пожалуйста!
– Как скажете, мэм. Пар от воды будет идти, как из кипящего чайника, клянусь. Сисси! – крикнул кому- то Бен и улыбнулся Келли. – Сисси обожает малышей. Она искупает его и сделает все как надо, с вашего позволения, мэм.
В комнату вошла Сисси – толстуха с улыбкой от уха до уха. Келли решила, что с удовольствием вместе с ребенком отдала бы и себя в ее добрые руки.
– Я постараюсь управиться поскорее… – начала было Келли.
– Ой, какой красавец! – заворковала Сисси. – Не торопитесь, мэм. Занимайтесь своим делом. – И негритянка чинно удалилась вместе с Джардом.
Бен хлопнул в ладоши. Тотчас появилось несколько высоких крепких парней, которым было приказано наполнить горячей водой большую ванну мисс Летти в гостевой комнате наверху.
Дэниел, извинившись, отправился в кабинет, чтобы выпить бренди.
