– Хорошо еще, что я тебя не пристрелил!
Поднявшись с земли, братья на мгновение застыли, вглядываясь друг в друга, потом шагнули навстречу и крепко обнялись.
– Как, черт возьми, ты здесь оказался? – спросил Дэниел.
– Наши общие друзья позаботились, – коротко ответил Джесс. – Мне передали, что моя жена проехала через Коулд-Харбор и теперь брат сопровождает ее домой.
– И тебя отпустили?
Джесс пожал плечами.
– После битвы при Коулд-Харбор в живых осталось мало раненых, – с горечью произнес он.
Их разговор неожиданно прервал радостный вопль. Оба вздрогнули и оглянулись. Из темноты, как чертик из табакерки, выскочила Кирнаи и с размаху бросилась в объятия Джесса.
Пока они осыпали друг друга нежными и страстными поцелуями, к ним осторожно подошла Келли с мальчишками на руках.
Джесс и Кирнан оторвались друг от друга.
– Неужели это Джон Дэниел и Джард? – Джесс изумленно охнул. – Джон Дэниел… ты так вырос! Ты знаешь, кто я такой?
Мальчик изучающе посмотрел на него:
– Он – дядя Дэниел. А ты мой папа.
– Все правильно, – кивнул Джесс, обнял сына и улыбнулся, взглянув на Келли. – Добро пожаловать в семью, – сказал он.
– Спасибо, – ответила Келли. Явно нервничая, она взглянула на мужа. – Если Джесс без труда отыскал нас, то…
– То нам нужно быть осторожнее: мало ли кто еще на нас наткнется.
– А от кого мы прячемся на сей раз? – спросила Келли. – От янки или от мятежников?
– От тех и от других, – хором ответили ей братья.
– А теперь всем спать, – скомандовал Дэниел. Он взглянул на Келли, все еще ощущая на губах мучительно-сладкий вкус ее поцелуя. Такой сладкий, что, если бы не Кирнан, он ни за что не заметил бы приближения Джесса. – Всем спать, – настойчиво повторил он. – Не мешайте часовому!
Келли повернула к повозке, прижав к себе Джарда.
Кирнан не сводила с Джесса горящего взгляда. И вот уже с Джоном Дэниелом на руках эта парочка удалилась куда-то в сторону.
Больше никто не нарушал покоя путешественников. Дэниел просидел без сна несколько часов. Вокруг стояла тишина, только ветер шумел в кронах деревьев. Около трех утра Джесс по-братски хлопнул его по плечу:
– Иди отдохни. Теперь моя очередь.
Дэниел кивнул, поднялся на ноги, потягиваясь и зевая, и направился под ближайшее дерево.
– Вон туда, – показал рукой Джесс.
Дэниел взглянул в этом направлении и увидел Келли. Она крепко спала, но одеяло было расстелено с таким расчетом, чтобы места хватило для них обоих.
Джард спал в объятиях матери. Дэниел пристроился у нее за спиной и нежно обнял ее. Конечно, хотелось ему не этого, особенно когда он вдохнул пьянящий запах ее волос.
Но все равно, как же хорошо держать ее в объятиях! Она тихонько вздохнула во сне и инстинктивно прижалась к нему всем телом.
Проснулась Келли от прикосновения его руки. Она повернулась и встретилась с загадочным взглядом любимых синих глаз.
– Нам пора ехать, – только и сказал он.
«Дэниел спал со мной рядом, – подумала она. – Обнимал меня ночью, согревал своим теплом».
Притворись, что ты любишь меня…
Он быстро вскочил на ноги и помог подняться ей, затем подхватил на руки сына и кивком головы указал в сторону повозки, где их уже ждали Джесс, Кирнан и Джейни.
– Я поеду вперед, разведаю дорогу, – бросил Камерон-младший.
– Лучше я, – вызвался Джесс.
– Но эта территория все еще принадлежит мятежникам, – напомнил ему Дэниел. – Так что впереди поеду я. – Он передал Джарда Келли и, отвязав своего коня, ускакал вперед.
«Теперь заметна разница между братьями», – печально подумала Келли. Военная форма Джесса была в хорошем состоянии, тогда как на Дэниеле болтались чуть ли не лохмотья. Однако как бы ни обтрепался его мундир, в его внешности было что-то от романтических рыцарей прошлого. На шляпе все так же гордо развевался плюмаж.
– Кирнан, ты поедешь со мной? – спросил в этот миг Джесс.
– Конечно, – с готовностью отозвалась жена.
