– Дэниел, черт возьми, это, наверное, Джесс.
– Не думаю.
От его подозрительного взгляда Келли в ужасе вздрогнула.
Неужели он все еще в ней сомневается?
– Ты ведь сказал, что любишь меня, – хриплым голосом выдавила она.
– Люблю, – кивнул муж. – Но объясни мне, Келли, почему всякий раз, когда ты шепчешь мне слова любви, поблизости появляются синие мундиры?
– Уверяю тебя…
– Я действительно люблю тебя, Келли.
– Дэниел…
– Быстро беги в дом! – приказал он, подтолкнув ее в спину. Она попыталась было протестовать, но Дэниел уже исчез. Она даже не заметила куда.
Джесс! Надо найти Джесса. Может быть, он объяснит, что происходит.
Келли, забеспокоившись, со всех ног бросилась к дому. Может быть, человек в синем – это Джесс? Может быть, он просто вышел на крыльцо?
Она влетела в дом через черный ход. И тут же столкнулась с Кристой.
– На крыльцо поднимается янки. Это не Джесс?
– Что? – воскликнула Криста, остолбенев от вида испуганной Келли.
Та помчалась по коридору и приоткрыла дверь.
На крыльце стоял янки. Офицер кавалерии. Наклонившись, он стряхивал пыль с сапог.
– Янки! – прошептала Криста. – Ты права! Я сейчас возьму ружье.
– Может быть, это Джесс?
– Разве я не узнала бы своего брата? – возмутилась Криста.
Келли судорожно сглотнула.
– Нет, нет! Не надо ружья!
– Уверяю тебя, это не мой брат!
– Но это мой брат! – воскликнула Келли. – Джереми! – крикнула она.
Солдат выпрямился, улыбнулся и поспешил ей навстречу.
Схватив Келли в объятия, он, смеясь, закружил ее по крыльцу.
Смех резко оборвался, когда из-за колонны появился Дэниел, сверля незнакомца жутким взглядом.
– Прошу прощения, миссис Камерон, но, может быть, объясните мне, что здесь происходит? Мне пора то ли разливать бренди, то ли вытаскивать из ножен саблю?
Глава 27
Келли почувствовала, как Джереми весь напружинился. А Дэниел, казалось, вот-вот взорвется.
И тут на крыльце появилась Криста Камерон.
– Господи, что происходит? Янки появляются вокруг, словно грибы после дождя!
– Вы находитесь на пороге моего дома, на территории южан, янки, – заявил Дэниел. – Более того, вы схватили мою жену.
Даю вам пять секунд на объяснение!
– Мне? – воскликнул Джереми, и Келли почувствовала, как брат вскипает от ярости. – Презренный мятежник! Это ты пришел на Север и похитил…
– Похитил? – взорвался Дэниел, хватаясь за саблю.
– Вот именно! – повторил Джереми.
– Стойте! – в отчаянии вскричала Келли, отталкивая Джереми и поворачиваясь лицом к мужу. – Дэниел, остановись! Это мой брат!
Тот перевел удивленный взгляд на Келли.
– Брат? – озадаченно произнес он.
Атмосфера на крыльце накалилась: все кричали, никто никого не слушал, и никто никого не понимал.
– Он действительно женился на тебе, Келли, или отделался обещаниями? – спросил у сестры Джереми.
– Не смей обвинять моего брата во лжи, северный проходимец! – вставила свое слово Криста.
– Криста, прошу тебя. Я же сказала, это мой брат…
– Твой брат? Это правда? – спросил Дэниел.
