У нее был Джард.
Испугавшись, Келли торопливо направилась в детскую. Сын мирно спал, но она почему-то взяла его на руки и крепко прижала к себе. Она скорее умрет, чем позволит кому-нибудь причинить ему малейшее зло. Видимо, Келли так крепко прижала малыша к груди, что он проснулся и протестующе крикнул.
– Извини меня, мой маленький, – тихо проговорила она.
Он успокоился и, внимательно глядя на нее синими глазищами, выпятив губы, издал гулькающий звук. Келли засмеялась.
Что ж, она его разбудила, н он решил, что пора перекусить.
Женщина опустилась в старое кресло-качалку и начала кормить кроху. Пока он ел, она гладила его по головке и вспоминала о Дэниеле. Слава Богу, он далеко. Господи, но ей же самой придется искать его. Не сейчас, конечно, когда-нибудь потом.
Камерон ее просто задушит. Главное, чтобы не сделал ничего плохого ребенку.
А вдруг он захочет забрать Джарда?
При одной этой мысли сердце у нее учащенно забилось.
«Слава Богу, что война продолжается», – облегченно вздохнула она.
Нет, Господи, нет! Она не это имела в виду.
Война ужасна. Джереми и Джошуа сейчас под Виксбергом, в Миссисипи. Джереми писал ей о кровавых сражения и о том, как они пытаются взять измором население Миссисипи. Письма брата были полны жалости к несчастным горожанам, которые вынуждены были уйти в горы и жить в пещерах, питаться крысами.
«Нет, нет. Господи, пусть война закончится!» – горячо молилась она.
Услышав скрип повозки, Келли неожиданно замерла от страха, потом вскочила на ноги, крепко прижав к себе сына, и выглянула в окно.
От сердца сразу же отлегло – в повозке сидели Руди и Хельга Вайс.
– Келли! – крикнул ей Руди, даже не успев слезть.
– Эй, я здесь!
– Слава Богу, – пробормотала Хельга.
Немало удивившись, Келли с малышом на руках торопливо спустилась вниз.
Она встретила супругов Вайс у черного хода. Хельга тотчас подхватила малыша на руки и стала что-то тихо лопотать ему по-немецки. Келли недоуменно взглянула на Руди.
– Вас никто не беспокоил? – озабоченно спросил он.
– Нет, – покачала головой она.
Немец вздохнул с облегчением и тяжело опустился на стул, вытирая вспотевший лоб.
– А у нас они побывали.
– Кто?
Вайс поморщился.
– Сначала майор Конфедерации, который оставил на столе пачку купюр Конфедерации и забрал со двора почти всю живность: коз, кур, коров. Потом пришел военный в синем. Он бросил на стол пачку других денег и подчистил все, что не успели забрать мятежники.
– О, Руди! – выдавила Келли, опускаясь на стул по другую сторону стола. – Они и зерно забрали? Все?
– Все.
– В таком случае я поделюсь с вами всем, что у меня есть.
– Ни за что! Мы приехали только, чтобы убедиться, что с вами все в порядке. Наши люди умеют обходиться малым и помогают друг другу.
– Но у меня всего в избытке! Вы мне только поможете, если возьмете несколько животных.
– Возможно, солдаты еще зайдут к вам, – мрачно отозвался Руди.
– В таком случае им меньше достанется, – весело произнесла Келли.
Супруги Вайс сильно противились, но прежде чем они уехали, миссис Майклсон привязала к их повозке козу и засунула в телегу дюжину цыплят, а также несколько мешков зерна и множество горшочков с консервированными овощами.
Несколько дней спустя Руди снова приехал к ней.
– Келли, будьте осторожны. Поедемте к нам.
– Почему?
– Был бой. Жуткий, кровавый бой. Говорят, потери обеих сторон составляют около пятидесяти тысяч человек убитыми и ранеными.
– О Боже! – судорожно сглотнув, воскликнула Келли.
– Мятежники возвращаются к себе. Уходят домой. Они едва тащат ноги, измучены, разбиты. И многие будут проходить по этим местам. Поедемте к нам, Келли!
