— Ну, что значит в гости, — проговорила она. — Это не в гости. Это по делу. Мы должны обсудить нашу поездку.
— Как бы там ни было, — решительно сказала сестра, — надень брючный костюм. Тот, в стиле сафари. К нему бежевый ремень, а две верхние пуговицы у жакета расстегни.
— По-моему, это будет слишком! — воскликнула Кэт.
Две расстегнутые пуговицы на юбке со сквозной застежкой сегодня совершенно выбили ее из колеи. Ее, а не Кевина. Он только молча скользнул взглядом по ее ногам, а она потом долго не могла унять дрожь в коленях.
— Ничуть, — возразила сестра. — Просто ты даешь понять, что больше не застегнута на все пуговицы. И не забудь духи. Те, что мы тебе подобрали. Они подчеркивают твою индивидуальность.
— Я совсем ничего в этом не смыслю, — вздохнула Кэт.
— А тебе и не надо, — отрезала сестра. — Просто слушай, что я говорю. А теперь мне пора.
Кэт испустила глубокий вздох и повесила трубку. Для ее младшей сестры, кажется, стало делом чести устроить ее связь с боссом. Кэт старалась бороться с этим, но тщетно. И теперь она чувствовала себя так, словно по ошибке села не на тот поезд и теперь не знает, куда он ее завезет.
Но нет худа без добра. Теперь она может не переживать из-за того, что ей некуда деть себя в выходные. Ей было бы пусто и скучно без Джона. И сейчас, вместо того, чтобы нервничать по поводу того, как все повернется с Кевином, лучше просто радоваться, что ей выпала возможность немного развлечься. К чему волноваться? У нее есть четкие инструкции от сестер.
На следующее утро, собираясь, она выполнила их до последнего пункта. Оглядев себя в зеркале, она с удовольствием отметила, что если не самому Кевину, то его матери ее наряд наверняка понравится. Классический костюм для досуга. Как раз то, что нужно. Ведь она отправляется на планету миллионеров. И главное, ей нужно убедить мать Кевина в том, что на нее можно положиться. Розмари должна знать, что ее спутница не появится в каком-нибудь шикарном месте неподобающе одетой.
Без пяти минут десять она услышала дверной звонок. Либо Кевин выехал заранее, поскольку не знал дороги, либо очень торопился. Чтобы, побыстрее сбросить с плеч тягостную обязанность? Или напротив, чтобы быстрее увидеть мать? А может, ее? Кэт? Она схватила сумку и поспешила к дверям — пусть увидит, что она тоже, готова.
Она чувствовала себя уверенной и совершенно не ждала неожиданностей. Поэтому то, что она увидела, открыв дверь, заставило ее замереть на месте.
Ей ни разу не приходилось видеть босса, одетого во что-то иное, кроме консервативных классических костюмов, которые он носил на работе. И сейчас, когда она увидела Кевина в черной кожаной куртке с металлическими молниями, в темной водолазке и обтягивающих джинсах, она лишилась дара речи — настолько бросалась в глаза его стопроцентная мужественность.
— Привет, — широко улыбаясь, сказал Кевин. — Готова? Только тебе еще шарф понадобится. Поедем в открытом экипаже. Утро сегодня прекрасное.
Шарф… Надевай шелковый полупрозрачный шарф с тигровой расцветкой, наверняка подсказали бы сестры. Она так и поступит.
— Я быстро, — выдавила из себя Кэт и метнулась в спальню. Сердце ее бешено колотилось. Она даже не подумала о том, чтобы пригласить гостя войти, так и бросила его на пороге. Шарф, шарф, шарф, словно молотком стучало у нее в мозгу. Так ей легче было отвлечься от других мыслей. Но Кевин и сам не растерялся. Несмотря на то, что она обернулась за минутку, не больше, он успел войти в квартиру и теперь с интересом осматривался.
Просторно у тебя, — заметил он. — И потолки высокие. Теперь в современных домах редко такое увидишь.
— Дом построен в тысяча девятьсот тридцатом, — объяснила Кэт, решительно направляясь к дверям.
Она не рассчитывала на вторжение и не собиралась позволять ему расхаживать по ее жилищу. Мой дом — моя крепость.
— Ты снимаешь или купила эту квартиру? — поинтересовался Кевин.
— Не совсем купила, — покачала головой Кэт. — До сих пор выплачиваю банку ссуду.
— Хорошее вложение капитала, — одобрил Кевин.
— Мне тоже так кажется. Хотя сначала мне хотелось собственный дом, а не квартиру.
— Большинство женщин и так получают дом, когда выходят замуж, — с легким цинизмом заметил Кевин.
Или разводятся, усмехнулась про себя Кэт. Интересно, сколько денег и недвижимости удалось оттяпать при разводе, его прежней жене. И не этот ли опыт заставил его отвернуться от всего человечества? Но вслух она сухо сказала:
— Я решила не дожидаться такой возможности.
Она распахнула дверь и сделала приглашающий жест рукой. Весьма красноречивый жест, как ей показалось. Тем не менее, Кевин сделал вид, что не понял его.
— Ты высоко, ценишь свою независимость? — Он иронично поднял брови, вопросительно глядя на нее.
Она пожала плечами.
— Я об этом не думаю. Просто привыкла рассчитывать на себя, вот и все. Если я сама не добьюсь, чего хочу, никто не подаст мне это на блюдечке.
— Нелегкий опыт, — с сочувствием отозвался Кевин. — Я тебя понимаю.
Понимает ли? — усомнилась Кэт. Неужели он тоже пережил подобный опыт?
Он, наконец, вышел вслед за ней и ждал, пока она запрет, дверь. Она возилась с замком дольше обычного, недоумевая, что бы значил этот необычный разговор. Слишком личный, не характерный для их отношений с боссом. А может, ничего личного в этом разговоре и нет? Просто она слишком привыкла к сдержанному поведению Кевина? К тому, что он никогда не произносит лишних слов?
Но чувство, что он перешел границу официальных деловых отношений, никак не желало, отступать. И ее это беспокоило. К счастью, он не произнес ни слова, пока они спускались на улицу по ступенькам. К счастью ли? Его молчание заставляло ее еще сильнее чувствовать магнетическую силу его присутствия. Она с облегчением перевела дыхание, когда они вышли, наконец, на свежий воздух.
Утро и впрямь было прекрасное. Воздух был еще свеж и прохладен, но прозрачное синее небо, без единого облачка, предвещало теплый и солнечный день. У Кэт сразу же улучшилось настроение.
— Как хорошо, что в такое утро нам не нужно сидеть в конторе! — с чувством воскликнула Кэт.
Она не сдержалась и широко улыбнулась.
— Неожиданный подарок, — согласился он.
— А мне казалось, что работа для тебя — начало и конец мира, — заметила Кэт, искоса взглянув на него. Он прищурился.
— Ты ошибаешься. Моя жизнь не ограничивается работой.
И в его глазах заплясали искорки. Кэт остолбенела. Неужели он флиртует с ней? Возможно ли это?
Нет. Конечно, нет. И в его словах нет никакого подтекста. Ей просто показалось.
— Разумеется, не ограничивается, — кивнула Кэт. — Я ведь знаю, как ты привязан к матери.
— Разумеется, — кивнул Кевин с той же чуть ироничной улыбкой. — Но это совсем не то, о чем думал я.
От его многозначительного взгляда Кэт бросило в краску. Досадуя на саму себя, она с вызовом спросила:
— А что имел в виду ты?
Он засмеялся. Засмеялся! Он, Кевин. Только теперь Кэт осознала, что она никогда не видела, как он смеется. За все три года работы — никогда не видела! И теперь эта картина повергла ее в смятение. Неожиданно он показался ей совсем молодым, непривычно беспечным и… очень и очень привлекательным. Пронзительные знакомые глаза смотрели на нее с непривычной теплой улыбкой, и Кэт почувствовала, что краснеет.
