тебе, что никто не хочет, чтобы им управлял распущенный король?
Значит, пресса снова взялась за старое!
— Сэр, я уверяю вас, что невиновен. Я работаю на компьютере и провожу время с Карсоном и его лошадьми. Изучаю многое, что имеет отношение к ведению дел на ранчо. Это может быть полезно для моей страны.
Королю незачем знать о Карли. Она не имеет никакого отношения к этим мерзким папарацци. Хотя Люк почувствовал небольшую вину оттого, что не упомянул о ней в разговоре. Ведь она занимает большую часть его времени и снов… Тот единственный поцелуй ее роскошных губ изменил его мир. Но он боялся, что проиграет, ведь эта женщина не подходит ему.
Люк услышал, как отец медленно вздохнул. — Хорошо. Твоего слова мне достаточно. Я только хочу знать, как это остановить — общественное мнение сформируется быстро, и ущерб станет непоправимым.
Фотографии, о которых говорил отец, не на шутку обеспокоили Люка. Некоторая часть общества Монтавии считала его виновным в безвременной смерти Филиппа, хотя никто не осмеливался сказать об этом прямо ему в лицо. Но если Люка обвинят в некомпетентности или неспособности стать королем, то их королевская династия закончится.
— Отправь мне снимки по электронной почте. Может, я смогу понять, где и когда они были сделаны.
— Снимки перестанут значить что-либо, как только Большому совету будут представлены доказательства ложности этих фотографий. Нет нужды говорить тебе, что граф Бруссар в отчаянии.
Главный советник был умный и чрезвычайно преданный королевской семье человек, но Люк страшился снова услышать его постоянные намеки о том, что Филипп был бы лучшим королем.
— Я должен вернуться?
— Возможно, если клевета не прекратится.
— Я согласен вернуться, как только ты скажешь. Но все же, отец, я хочу увидеть эти снимки.
— Ты знаешь, как я отношусь к компьютерам. Но я найду надежного человека, чтобы переслать тебе фотографии.
Сидя на кровати, скрестив ноги, Карли просматривала последние снимки его королевского высочества принца Люка. Некоторые фотографии были сделаны безупречно.
— Ну и ну, — бормотала она. Неудивительно, что европейская пресса охотится за ним.
Она раскладывала фотографии в две стопки. Одна — для Бруссара, другая — для нее.
Вот они идут к конюшням. Карли насвистывает, а Люк говорит, как она забавна. Она нацарапала дату на обратной стороне фотографии и положила в стопку, которая предназначалась ей.
А на этой фотографии Люк и Памми на месте разбивки лагеря. Женщина возмутительно флиртует с принцем, а он будто наслаждается этим! Карли почувствовала укол ревности. Этот снимок она отложила в стопку для графа Бруссара.
Потом она посмотрела фотографии, сделанные Тиной, и вспомнила об ужасном пожаре. Вероятно, показывать эти снимки графу не следует. Если во дворце узнают, что принц находился в опасности, его вынудят вернуться в Монтавию или на ранчо приедут его телохранители. Подобное Люку не понравится. Впрочем, ей тоже.
Продолжая рассматривать фотографии, Карли тихо застонала. Через несколько недель Люк вернется домой, а она — в Даллас…
Хватит думать о сказочном принце! Если она не справится с этим делом, то придется сидеть без работы. Необходимо подумать о будущем, а не мечтать о невозможном. Пусть ее чувства к нему крепнут, она должна выполнять свою работу. А если Люк узнает о ее двуличности, то возненавидит.
С тяжелым сердцем она решила оставить себе только те фотографии, что были сделаны Тиной перед пожаром. Включив компьютер, Карли приготовилась отослать снимки в Монтавию. Она прочла свои записи о прошлой ночи. Текст о Люке напоминал отрывок из дневника подростка. И с каких это пор она начала писать любовные романы?
Этот представитель королевской семьи с отшлифованными манерами, глубоким умом и прирожденным человеколюбием внес смятение в ее чувства. Карли-недотепа влюбилась в настоящего, живого принца!
Даже если Люк ответит ей взаимностью, между ними ничего не может быть. Ведь королям следует жениться на себе подобных.
Стук в дверь вернул Карли к реальности, и она захлопнула крышку компьютера. Никто не узнает ее мыслей!
— Кто это?
— Люк.
В груди у Карли екнуло. Она сунула фотографии под подушку, а компьютер поставила на ночной столик. Карли не видела Люка целый день, и вот он здесь. Идя к двери, она остановилась и три раза нарочно стукнулась головой о стену, внушая себе, что она идиотка. Открыв дверь, Карли попыталась выглядеть спокойной.
— Привет, — сказала она, а Люк улыбнулся.
— Мне показалось, что я слышал стук. Ты в порядке?
— Да, я немного прибиралась. В чем дело?
— Ты не хотела бы поплавать? В бассейне в это время обычно никого нет.
— Хочешь показать мне высококлассный стиль плавания?
— Я силен в подводном плавании.
— Твой очередной конек! Так вышло, что я знаю, как плавать под водой.
— Я понимаю, у тебя есть проблема? — В уголках его глаз появились морщинки.
— Да, бассейн с прохладной водой очень хорош после вчерашнего пожара.
— Точно, — выражение его лица было сдержанным. — Не хотел бы я снова участвовать в тушении пожара, во всяком случае в ближайшее время.
Карли прислонилась щекой к дверному косяку.
— Ты вел себя невероятно смело, спасая Вилли.
— Я должен был это сделать, — Люк пожал плечами. — Любой на моем месте поступил бы так же.
Карли решила не говорить об очевидном. Ведь никто, кроме Люка, не решился на такое. Но сегодня ей не хотелось обсуждать это.
— Так получилось, что я купила сегодня новый купальник и жажду примерить его.
— Значит, мы должны предоставить подходящую возможность твоему новому приобретению показать себя.
Карли подавила смешок. Временами Люк был настолько остроумен!
— Давай я возьму фотоаппарат, и ты сфотографируешь меня в бикини. Моя сестра ни за что не поверит своим глазам.
— В бикини? — дразня Карли, Люк удивленно поднял брови. — Я был бы счастлив помочь тебе.
Вот поэтому она и боялась надеть новый купальник. Все стало слишком сложно. Ее чувства к Люку боролись с необходимостью выполнять работу детектива. Она не знала, соглашаться поплавать ради дела или чтобы получить удовольствие.
— Великолепно, — Карли вытащила фотоаппарат из ящика прикроватного столика и вручила ему. — Дай мне переодеться, и мы встретимся у бассейна через десять минут.
— Это похоже на программу действий, — улыбнувшись и кивнув головой, Люк взял фотоаппарат и пошел по коридору.
Карли чуть не хихикнула. Люк поглощал американские словечки с невероятной скоростью. Она изо всех сил старалась не смотреть ему вслед, но не вышло. К ее досаде, Люк обернулся, посмотрел на нее с удивлением и улыбнулся.
— Десять минут? — спросил он.
Чувствуя, что краснеет, Карли кивнула и вернулась в комнату, чтобы переодеться. Через пять минут
