произведение искусства. На нем она могла создавать свои модели и видеть их под любым углом, сохранять, вызывать и просматривать любое время.
В кабинет вошла Лиз с дымящейся чашкой кофе — черного, без сахара — в одной руке и стаканом ледяной воды в другой. Подмышкой зажата стопка досье.
Подав Эдвине кофе и поставив на стол стакан, она открыла маленькую пластмассовую бутылочку.
— Вот, — и протянула ей таблетку.
Эдвина с явным неудовольствием поглядела на белую овальную таблетку.
— А что это?
— Звонила Руби и сказала, что вы забыли таблетки от аллергии.
— Одна компания, — буркнула Эдвина. — Что это с вами, Лиз? Вы что, обе страдаете от дурацкой неизлечимой склонности опекать? — Но, послушно приняв таблетку, бросила ее в рот, сделала глоток воды и проглотила, запрокинув голову. — Что же дальше, скажи на милость? Потом ты начнешь отмечать мои месячные у себя в календаре, так?
Лиз хмыкнула.
— Нет. Но я сделала еще одно очень хорошее дело. Теперь в вашей ванной есть запас тампонов.
— О Господи, спасибо, Лиз, — сухо ответила она. — Ты далеко пойдешь. Пока не могу сказать, как далеко, но попомни мои слова: очень далеко.
— Да, и пока вы не начали. — Лиз открыла еще один пузырек. — Тераграм. Руби также сказала, что вы не завтракали.
— Благодарю вас, доктор Шрек. — Эдвина быстро взяла таблетку и проглотила.
— Сегодня вам понадобятся силы, уж поверьте. — И Лиз взяла верхнюю папку из пачки, что принесла. — Первое. Вот список всех универмагов страны. Составлен, как вы хотели. Расположены в алфавитном порядке по штатам, а потом так же — по городам. Каждая сеть магазинов — отдельно, как вы просили.
Положив папку на боковой столик, она взяла следующую.
— Это — краткий список всех магазинов, входящих в сети, указаны только главные универмаги и количество магазинов, входящих в сеть. Цифры в скобках означают магазины либо под реконструкцией, либо те, что еще проектируются. Также указаны фамилии, адреса и номера телефонов президентов, вице- президентов, отвечающих за торговлю, и менеджеров, ведающих отделами спортивной одежды.
— И все это вы сделали только за два дня? — изумилась Эдвина.
Лиз окинула ее суровым взглядом.
— Я даю поручения и разбиваю большое на малое.
— А здесь что? — кивнула Эдвина еще на одну пачку бумаг.
— Цены, предлагаемые изготовителями за выполнение ваших первых десяти моделей. Нет нужды говорить, что чем больше заказ — тем больше скидка. Дальше. Тайваньцы предлагают самые низкие цены, за ними идет Гонконг.
— Хорошо, это я посмотрю позже. Просто не забывайте: у меня слабость к двум вещам — фирменный знак и качество. Вернитесь к соотечественникам и еще до того, как мы хотя бы начнем рассматривать предложения азиатов, посмотрите, насколько они могут снизить цену.
— Усекла. — Лиз одобрительно кивнула. Она тоже питала слабость к вещам с ярлыком „Сделано в США' Затем она взяла новую пачку бумаг с текущей информацией. — Во-первых, вам звонила секретарша Лайзы Шокросс.
Эдвина кивнула.
— Она, наверное, хочет подтвердить дату нашего с ней завтрака. Когда это? В следующий вторник?
— Не-а. Секретарша сказала, что она хочет перенести его на сегодня.
—
— Сегодня, в час дня, за ее столиком в „Четырех сезонах'. Говорила так, будто вас вызывает, по меньшей мере, сам король.
— Черт. — Эдвина забарабанила ногтями по столу. — Сегодня я завтракаю с Маршей Роббинс из „ВВД'.
— Знаю.
— Что называется, попала между молотом и наковальней. И не могу обидеть ни ту, ни другую. — Почувствовав себя загнанной в угол, Эдвина лихорадочно пыталась найти выход. — И сказать, что заболела, тоже не могу, черт возьми, они обе каждый день завтракают в „Четырех сезонах', так что встреча с одной тут же станет известной другой, как только я войду.
— Ну, с кем бы вы ни решили завтракать, — предложила Лиз со вздохом, — что, если я скажу другой, что перепутала расписание? И тогда виновата буду я. Ведь ни одна из них не может меня уволить, верно?
Эдвина тепло посмотрела на Лиз. Интересно, была ли она так же предана и Антонио де Рискалю? Благослови тебя Господь, Лиз, а заодно и твое интриганское сердце тоже. Я была права. Ты действительно далеко пойдешь. Затем заговорила как бы сама с собой.
— Интересно, почему вдруг Лайза Шокросс хочет передвинуть завтрак на сегодня?
— А может это быть как-то связано вот с чем? — Лиз развернула утренний выпуск ежедневной газеты „
„НОВЫЙ ОБРАЗ В ОДЕЖДЕ: он будоражит воображение, сводит с ума, он яркий, элегантный, классный, смешной, современный, экстравагантный, нежный, отчаянный и молодой, молодой, молодой'.
И ниже еще один подзаголовок:
„НОВАЯ ФИРМА БЕРЕТСЯ ЗА ПОКУПАТЕЛЕЙ МОЛОЖЕ ТРИДЦАТИ'.
Эдвина быстро пробежала две колонки статьи. В основном это был пересказ разосланного ее пресс- агентством „Уильям Питерс ассошиэйтс' рекламного пресс-релиза, в нем также вскользь говорилось, что „Эдвина Джи' намерена бороться за место на прибыльном рынке массовой спортивной одежды с такими китами, как „Гэп', „Эспри', „Лиз Клэрборн' и им подобным. Однако чего пресс-агентство точно не рассылало, но что было опубликовано, так это фотографии двух эскизов моделей — ее собственных эскизов двух моделей, которые являются секретом фирмы! — Черт возьми! — Она грозно взглянула на Лиз и сердито потрясла газетой. — Как это к ним попало?
— Вам лучше знать. Очевидно, кто-то из наших тайком вынес их.
— Этого нам как раз и не хватало: чтобы наши модели ходили по городу и копировались еще до того, как попадут к изготовителям! Да так мы последние штаны потеряем. И трусы и белье — тоже, — мрачно добавила она.
— У „ВВД' везде есть шпионы, — рассудительно вставила Лиз.
— Это я знаю. — Она тяжело вздохнула. — Ну ладно, вот что. Сделайте так, чтобы все узнали, что в „Эдвине Джи' шпионы долго не задержатся. И что Эдвина Джи самолично предпримет соответствующие меры к виновному.
— Сделаю. Но это не решает вопрос с Лайзой Шокросс.
Поджав губы, Эдвина постукала по ним пальцем.
— Нет, решает. Не мытьем, так катаньем, но „ВВД' получила свою сенсацию. Позвоните секретарше Лайзы и скажите… скажите ей, что мисс Робинсон будет исключительно счастлива встретиться с мисс Шокросс за завтраком. Поскольку „ВВД' хапнула мои эскизы, будет только справедливо, если „Шик!' получит свою долю сенсации, чтобы уравновесить положение. Да, именно так. Договоритесь, чтобы машина была без двадцати час. А поскольку вы это сами предложили, то позвоните Марше Роббинс и по-королевски извинитесь, скажите что перепутали мое расписание. Если потребуется, скажите, что я угрожала уволить вас. Также свяжитесь с несколькими фирмами по охране. В будущем наши модели уже не будут разгуливать по городу, как эти. Да, и проверьте у юристов Лео Флада, законно или нет, если на выходе охрана будет
