За все дела берется адвокат. Он издевается над тем, кто справедливо Расследовать привык, что истинно, что лживо. На этот счет он слеп, хоть и весьма глазаст: Отлично видит он, кто больше денег даст; А совесть у него в покое достохвальном. Вот журналист. Засел в журнале клерикальном И клеветой живет. Ну чем он не бандит? Вот эту пару свет безжалостно травит, А в чем же их вина? Любовь — их преступленье! Не терпит слабого общественное мненье, К богатым ластится, на нищего плюет. Изобретатель мертв, а паразит живет! Все разглагольствуют и врут, врут и клянутся, Доверчивым глупцам насмешки достаются. Имущий преуспел, он в жизни властелин, — Выпячивая грудь, шагает как павлин, И собственных льстецов его рождает скверна. Вот карлики. Они глядят высокомерно. О груда мусора, которую порой Тряпичник осветит коптилкой роговой! Ты чище во сто крат, чем все людишки эти. Что постояннее людского сердца? Ветер. Вот некто; он презрел и совесть и закон. Так светел взор его, так мил его поклон! Он на колени вас поставит, без сомненья. В пыли дорожной ты, старик, дробишь каменья. Твой войлочный колпак на воздухе истлел, От солнца и дождя твой череп побурел, И холод — твой палач, и зной — тебе обуза, И тело жалкое не защищает блуза. Землянка бедная твоя в дорожном рву, И козы, проходя, щипнут с нее траву. А заработок твой — к обеду корка хлеба; Ведь ужина тебе не посылает небо! А с наступлением вечерней темноты Порой невольный страх внушаешь людям ты, И косо на тебя оглянется прохожий, О мрачный, тихий брат деревьев, полных дрожи! Как листья осенью, летят твои года. Давно, — ты молод был и полон сил тогда, — Когда на Францию пошли войной народы, Чтоб задушить Париж и с ним зарю свободы, И тысячи людей, как море, потекли К священным рубежам твоей родной земли, — Как гунны некогда иль полчища Аттилы, — Ты грудью встретил их, схвативши в руки вилы. Ты был тогда велик! Ты защищал Шампань От своры королей, поднявшихся на брань, — Ты славно поступил тогда! — Но что же это? Какая пышная несется к нам карета! Ты пылью ослеплен из-под ее колес, Невольно руку ты к глазам своим поднес. В карете человек раскинулся привольно. Склонись пред ним, старик! Пока ты добровольно Нес жертвы, он себе составил капитал, — На понижение валюты он играл. Катились в бездну мы. Его дела шли в гору. Стервятник нужен был для трупов — без разбору Он мертвецов клевал и пил кровавый сок. Он ренту и дворцы из наших бед извлек. Душистые стога с московского похода Собрал в своих лугах. Бушующие воды Березины ему воздвигли особняк, А Лейпциг оплатил лакеев и собак. Чтоб этот человек в Париже жил, имея Парк с золочеными решетками, аллеи Из бука белого и лебедей в пруду, Он с поля Ватерло взял золотую мзду, И наше бедствие его победой стало, И саблей Блюхера, не устыдясь нимало, Из тела Франции он вырезал кусок, И выжал для себя, и съел, и выпил сок. Ты нищий, старина, — он стал миллионером; Тобой гнушаются, — он служит всем примером. Он честный человек! Отвесь ему поклон. Бои на улицах. Текут со всех сторон Людские множества; приходят и уходят. О, толпы! Борозды глубокие проводят Ночь, горе, скорбь утрат. Печальные поля! Какою жатвою вознаградит земля Бросающих зерно в глубины этих пашен, Чей колос, может быть, покажется им страшен? Ты, жизнь, и ты, о смерть, вы — волн круговорот. Народ — что океан, а чернь — что накипь вод. Здесь хаос — царь, и здесь — величие людское. Здесь, хищная, как зверь, и страшная собою, С кортежем призраков, где смутно видишь ты Желанья, ненависть, отчаянье, мечты, С животной жадностью, опаснее магнита, С продажностью людей, с униженностью скрытой И в неизменности обычаев проста — Все разновидности являет Нищета.
