— Вы понимаете, что сильно обесценили эти вещественные доказательства? Вместо толкового акта об изъятии — только ваши слова. Как мы докажем, что вы не нашли эту вещь просто на скамейке в парке?
— По крайней мере, — невозмутимо парировал это обвинение Шишел, — вы теперь можете вычислить, кем был и на кого работал этот тип…
Дорн ничего ему не ответил. Он как зачарованный смотрел на пару клочков бумаги — счет из ресторана и от неведомого «Феникса». Потом он поднял глаза на Шаленого. Снова легкий тик обозначился на его левой щеке.
И снова какая-то ассоциация неуловимой мышью проскользнула в сознании Шишела.
— Послушайте, — задумчиво осведомился Дорн. — Вы довольно невнятно ответили на вопрос мсье Роше о том, не обращались ли к вам какие-либо лица в связи с тем делом, по которому вы здесь находитесь… Как я понял, нечто в этом духе все-таки имело место. С тех пор ваши контакты не возобновлялись? Ваше позднее появление в гостинице не связано с этим?
— Не связано, — мрачно отрезал Шишел, — А чего хотел от меня тот тип, что ко мне подваливал вчера днем, я так и не понял…
— Но хотя бы описать его вы можете?
— Человек как человек. Один нос и два уха…
Пальцы Дорна быстро забегали по клавишам «ноутбука». На экране возникло лицо нестарого еще горца. Черты лица были резки, взгляд полон обжигающей неприязни.
— Случайно не этот тип подваливал, как вы изволили выразиться, к вам?
Шишел оскорбленно выпятил живот.
— Обижаешь, начальник… Что ж я, по-твоему, Коппера не узнал бы? Если б то он был, я бы вот так, открытым текстом и выдал, что, мол, входил со мной в контакт Мавлади Достарханов, всей ментуре хорошо известный. По кличке Копперхед… Ныне, говорят покойный.
Дорн бросил на Шишела оценивающий взгляд.
— Вы хорошо информированы. Этого типа мало кто знал в лицо. Вам повезло.
— Я б это везеньем не назвал, — хмуро буркнул Шишел. — Сукою покойник был редкостной. Не ужились мы с ним на Терранове. А я собирался задержаться здесь подольше… Места здесь, как говорится, грибные… А вместо этого пришлось ноги уносить на Квесту. В Малую Колонию. Впрочем, нет худа без добра…
— Вы имеете в виду ту историю с палеозвездолетом?
— Скорее уж с Дьяволовым Камнем.
— И все эти истории, которые рассказывают про…
— Я не знаю, какие истории тут рассказывают про нас, ушедших на Корабле. Знаю только, что после того, как я по глупости от Корабля этого отбился, мне только и оставалось, что лечь на дно и притаиться. Но вот уже вы меня вычислили… И если вовремя не смоюсь, то долго на свободе мне не гулять. Или прокуратура Малой Колонии на меня запрос пришлет, или, того хуже, господа из Комплекса за жабры возьмут.
— Полиция Террановы не будет вас сдавать никому. Принято решение разойтись с вами по- джентльменски. Если вы выполните свои обещания… Жаль только, что мне, видно, не придется услышать от вас ту историю в вашем изложении. А что касается Копперхеда, то мне бы вашу уверенность в том, что он уже мертв…
Дорн достал из внутреннего кармана спецпакетик для «вещдоков», развернул его и начал аккуратно складывать внутрь содержимое сумочки покойного Райнера.
— Еще пару месяцев назад, — продолжил он после короткой паузы, — такая уверенность у меня была. Копперхеда сдали его же сообщники. Я в то время был еще стажером. Потом по закрытым каналам прошла информация о том, что его при этапировании по Трассе ухлопал киллер. Должно быть, это было сделано для того, чтобы предотвратить слишком громкий судебный процесс… Говорили, что за этим стояли довольно влиятельные лица. Киллера т-так и не арестовали. Что говорит о профессиональной организации дела и довольно высоком уровне п-поддержки. Как говорится, концы в воду… И вот совсем недавно все встало с ног на голову. Вполне заслуживающие доверия информаторы сообщают, что этот ваш старый знакомый снова объявился в Санта-Фините. Снимок, который я вам показал, сделан только позавчера.
— Тип не слишком состарился… — пожал плечами Шишел. — Выглядит точно так, каким я его увидел в первый раз…
— Ничего удивительного. Примерно в это время он прошел курс реювенилизации. Должно быть, в оплату за некоторые услуги… Вы в курсе того бизнеса, которым он отметился на Терранове? Вы ведь были почти партнерами…
— Вот уж нет, герр фон Дорн. Божий дар с яичницей не путайте. Самыми настоящими злыднями друг другу мы были. Я, конечно, слышал кое-чего о том, чем Коппер на жизнь пробавляется. Так тут все у нас разное. Как говорится, как небо от земли. Я, с позволения сказать, по одной статье небо в клеточку в свое время рассматривал, а Коппер — са-а-авсем по другой. Не мне, медвежатнику, чета.
Вокруг высоких технологии крутился. И здесь, и в Метрополии, и на…
— Не знаю, на чем делал деньги Копперхед в Метрополии или еще где-то, — прервал его Дорн, — анаТерранове он крутился вокруг «черной» торговли материалом для трансплантаций. Вы понимаете, что это значит?
— Знаю, не дурной…
Шишел прикинул кое-что в уме и добавил задумчиво:
— Слыхал я об этом кое-что… Мерзость большая. На расчлененку смахивает…
Он запнулся, поскольку демон вовремя напомнил ему, что именно с расчлененкой и спутался сам… Правда, не в роли исполнителя.
— Верно, м-мерзость, — согласился Дорн, словно не заметив смущенной паузы. — А что же вас с Копперхедом столкнуло, если его специальность — контрабанда органов и тканей, а ваша, п-простите, — взлом банковских сейфов?
— Да так… Дурень один — подельник мой людям Коппера натрепался… Не знаю — по дури, по злобе или за деньги… Коппер-то ведь каждого залетного здесь отслеживал получше, чем, простите, органы… Так вот, натрепался он, что будто бы нацелился я на одну контору тут — в Санта-Фините. Название еще какое- то хитрое… «Альтер Эго», кажется… Уж и не знаю, откуда он такое взял…
Последняя фраза прозвучала в устах Шишела с нескрываемой иронией, что заставило Дорна напомнить ему, что преступные намерения сами по себе преступлением не являются и что на эту тему, коли уж само преступление не состоялось, можно говорить менее витиевато.
— Ладно, — вздохнул Шаленый. — Ну, в общем, были у меня, как опять же говорится, серьезные намерения по части «Альтер Эго» того… И тут Коппер до поноса, как говорится, перетрухнул. Верно, у него в банк этот хорошие денежки вложены были… Стал меня пугать — стрелку мне забил. Тогда-то я с ним лично и познакомился. Но я человек из тех, которых пугать не надо. И на своем остался. На том и приключений на афедрон свой поимел на полную катушку…
— Как вы выразились? — с веселым удивлением осведомился Дорн, — «На свой афедрон»?
— По-гречески это… — мрачно пояснил Шишел. — А может, по-латыни… Вы, са-а-аг, этим в словаре поинтересуйтесь. А я, извините, при разговоре с легавыми материться не привык.
— Простите, я достаточно хорошо сведущ в древних языках и в словаре не нуждаюсь… Просто меня удивил сей термин в ваших устах…
— Санитаром мне бывать приходилось. В местах невеселых… — неопределенно пояснил Шишел. — Вот и поднабрался…
Он помолчал немного. Затем продолжил:
— Так вот — о приключениях… Стреляли в меня дважды. То ли пугали, то ли стрелки были криворукие — не скажу. Но отделался легким испугом. И лишней дыркой в организме. Дыру, впрочем, зашили как надо — и не вспоминаю теперь. Медицина здесь у вас на высоте… А потом элементарно заложили меня. Под засаду подвели. Как раз когда я на дело пошел. Но я им тут карты попутал. По правде сказать, меня подельничек-то тот дурной и выручил. Струхнул, что и сам загремит под колокольню, если я попадусь. В общем, решил и нашим и вашим. Ну, такие вещи добром не кончаются — исчез он потом.
