– А что, у Марины разве есть бабушка? – вкрадчивым голосом произнесла Маша.
– Не только есть, но даже сегодня приехала погостить на дачу, – объяснила Настина мама. – Ее зовут Варвара Васильевна.
– В-варвара? – заикаясь, переспросил Вовка.
– Именно, – кивнула Настина мама. – А чего вы стоите-то? Проходите к Насте. Она в своей старой комнате. Ах да, – с укором взглянула она на Петьку. – Вы ведь уже знаете.
Командор, покраснев, быстро направился к Насте. Остальные поспешили следом. При виде Насти, лежавшей в постели, всем, кроме Вовки, бросилось в глаза, что она выглядит куда хуже, чем утром. Взгляд у девочки был какой-то странный, блуждающий.
– Ты как? – тронул ее за плечо Командор.
– Ничего, – вяло отозвалась девочка. – Во всяком случае, больше не тошнило.
Тут Димка увидел, что напротив кровати висит очередной глаз в тумане.
– Значит, теперь у тебя это тоже есть, – нахмурился он.
– Почему тоже? – не поняла Настя.
– Потому что точно такие же картины висят у Павла Потаповича, Ковровой-Водкиной и, наверное, еще у кого-нибудь в нашем поселке, – внесла ясность Маша.
– Пусть висят, – с несвойственным ей равнодушием проговорила Настя.
– Слушай, ты правда хорошо себя чувствуешь? – не оставляло беспокойство Петьку.
– Да говорю же тебе, нормально! – с раздражением в голосе ответила девочка.
– Тогда говори, что случилось с амулетом? – потребовал Димка.
– Амулет исчез, – равнодушно ответила Настя.
– Ты уверена? – уставились на нее все пятеро друзей.
– Да уверена! Уверена! – вновь охватило раздражение Настю.
– Может, он куда-нибудь там завалился? – не сводил глаз с девочки Петька. – Давай-ка я сам схожу на чердак и проверю.
– Не надо! – решительно возразила Настя. Глаза ее при этом сердито блеснули.
– Не хочешь – не пойду, – сдался Командор. «По-моему, ей после визита Марины стало не лучше, а хуже», – добавил он про себя.
– Слушай, Димка! – прикрикнула Настя. – Что ты все время мечешься? У меня от тебя голова кружится!
– Я проверяю, – продолжал расхаживать по комнате Терминатор.
– Что ты еще проверяешь? – повернулся к нему Петька.
– Этот проклятый глаз за мной следит, – ткнул пальцем в Маринину картину Димка.
– Следит? – воскликнул Вовка. – Ведь он нарисованный.
– А ты сам проверь, – потянул его за собой Димка. – Видишь? Глаз на тебя смотрит.
– Ну, – подтвердил Вовка.
– А теперь отойдем, – отвел его в сторону Димка.
– Ой! Верно! – даже сел от волнения голос у Вовки. – Следит.
Теперь они стали вдвоем перемещаться по комнате, не отрывая при этом взгляда от картины.
– Как же так получается? – тараторил на ходу Вовка, – Сюда идешь – смотрит. Туда идешь – смотрит. Ну точно ведьма!
– Тут, по-моему, как раз никакой тайны нет, – усмехнулся Петька. – Просто Марина использует старый как мир живописный прием. Любой профессиональный художник вам таких глаз напишет сколько хотите.
– А-а, – разочарованно протянул Вовка. – Но все равно неприятно.
– Далась вам эта картина, – махнула рукою Настя. – Лучше скажите, что вы сегодня делали.
Ребята начали рассказывать о визите, который нанесли Ковровой-Водкиной. А также о бюсте «незабвенного Аполлинария», который теперь украшает бывший кабинет профессора Водкина. Эта история очень развеселила Настю. Несколько раз она звонко расхохоталась, и ребята заметили, что она постепенно приходит в себя.
Вдруг, внезапно нахмурившись, девочка сказала:
– Ну наконец-то вспомнила!
– Что ты вспомнила? – уставились на нее остальные.
– Понимаете, – медленно продолжала Настя, – когда вы пришли, я помнила: мне очень надо вам сообщить что-то важное. Но я совершенно забыла, что. У меня словно туман стоял в голове. Такой густой, вязкий. Как кисель. И вот только сейчас я сообразила. Теперь я уверена, что Марину видела ночью не во сне.
Глава VI ФАКТЫ И ПРОИСКИ
– С чего ты взяла? – внимательно посмотрел Петька на Настю.
– С того, что сегодня Марина была в платье без рукавов, – ответила девочка. – А вчера приходила с длинными.
– Настасья, ты как вообще-то, в себе? – в полном недоумении изрек Петька.
– Может, опять температура повысилась? – подхватил Димка.
– Ничего у меня не повысилось! – воскликнула Настя. – Вы что, не врубаетесь?
– Нет, – честно ответили остальные.
– Тогда объясняю для тупых, – вздохнула рыжая девочка. – Вчера Марина была в блузке с длинными рукавами. До вчерашнего дня я вообще ее видела только издали. А сегодня Марина пришла в платье без рукавов. И оказалось, что у нее на правой руке родимое пятно.
– Подумаешь дело! – фыркнул Димка.
– Тебе подумаешь, а я как сегодня Марину увидела, у меня прямо мурашки по телу забегали, – ответила Настя. – Потому что я очень хорошо запомнила, что, когда я видела Марину ночью, у нее на руке было родимое пятно. И именно на правой.
– Как это, интересно, ты в темноте разглядела? – решил выяснить Петька.
– А она как раз правой рукой трясла меня за плечо, – объяснила Настя. – И вообще, то ли луна светила, то ли еще почему-нибудь, но в комнате было не очень темно. Во всяком случае, я хорошо видела Марину. А может, от чашки в ее руке шел свет. Там же что-то дымилось. Вероятно, и пламя было.
– А если ты просто раньше видела это пятно на руке у Марины? – спросил Димка. – Так сплошь и рядом бывает. Это пятно зафиксировалось в твоей памяти. Поэтому ты его потом во сне и увидела.
– Нет, – покачала головой Настя. – Я просто не могла его наяву увидеть.
– Не могла, – вдруг уверенно произнес Вовка. – Когда мы вместе следили из кустов за Мариной, на ней тоже было что-то с длинными рукавами.
– Но ведь в принципе Настя могла встретиться с Мариной и раньше, – сообразил Димка. – Например, где-нибудь в магазине или в библиотеке. Ты, Настасья* конечно, тогда не знала, кто это и как ее зовут. А вот родимое пятно у нее на руке тебе случайно запало в память.
– Вы меня совершенно запутали, – с некоторой досадой произнесла Настя. – В общем, судите сами. Марина явилась ко мне среди ночи, я разглядела у нее на правой руке родимое пятно. Затем вообще началось невесть что. Потом я пошла на чердак и нигде не обнаружила амулета…
– Слушай, – перебил Петька. – Я все-таки должен сам посмотреть.
– Валяй, – на сей раз согласилась Настя. – Только осторожно. А то мама услышит.
– Да она в саду возится, – взглянул в окно Димка.
– Тогда я тем более пошел!
И Командор скорым шагом направился к лестнице. Под раскаленной крышей пахло пылью и старым деревом. Петька прекрасно помнил место, где они спрятали амулет. Однако там и впрямь ничего не оказалось. Тогда мальчик крайне внимательно осмотрел пол и вообще все вокруг. Но никаких следов пребывания на чердаке Марины не обнаружил. Петька в растерянности поводил глазами вокруг. Затем на
