склочное, и вы меня очень обяжете, если найдете время освежить в памяти «Основные Положения Инструкции по ведению следствия и розыска», – как можно более вежливо заметил Кай. После несколько натянутой паузы он добавил:
– Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам в вашем походе на Глухие Заимки?
– Возражаю, – набравшись духу, ответил Ларри. – Старцы с царями мирскими дел иметь не будут. И от меня отвернутся, если я им с собой, извините за дурное слово, царского шиша приведу…
– Ну, все-таки, ваш покорный слуга представляет здесь не монарха и не Белого Князя, а вполне демократическую структуру…
– Так Секте это все едино – что демократия, что монархия… Тут и со мной не как с шерифским Помощником говорить будут, а как с Ларри-недоучкой… По старой дружбе… Так что уж увольте…
– Вам виднее… Теперь перейдем к вопросу об исчезновении Робина Арчера. Вы, видимо, поместили соответствующие документы в отдельный файл?..
– Господи, да какие тут могут быть документы?.. Тут самого Роба нет – вот в чем дело…
Кай, который, вроде, уже смирился с мыслью о том, что отношение к важнейшим моментам следственной работы в Горном Краю носит весьма своеобразный характер, очередной раз остолбенел, поняв, как он недооценил масштабы этого своеобразия.
В этот деликатный момент вошел охранник и доложил, что в кабинет сейчас, по-видимому, прибудет Секретарь Кон, которого он лично, лейтенант Дэвис, в приемной задерживать не решается.
– Разумеется, давайте его сюда немедленно! – распорядился Ларри. – И разберитесь, Бога ради с этим бродягой у входа. Может и впрямь, человеку что позарез надо сообщить, а мы тут… А нет – так гоните, наконец, в шею!
– Простите, господин Помощник, но никаких бродяг у входа нет. И не было, а если бы было, так мы сразу…
– Ну что вы мне говорите, – поморщился Ларри. – Я сам только что видел. В капюшоне, такой…
Озадаченный лейтенант Дэвис вышел, едва не столкнувшись с Секретарем Управы.
Кон по-военному отсалютовал Ларри, явно не сообразив, кто перед ним находится, еле заметно кивнул Каю и был близок к тому, чтобы игриво похлопать по попке Неваду, но благоразумно удержался от последнего.
– Неплохие новости, Помощник! – начал он. – И неважные – тоже.
– Я пошла делать спецквартиру, – констатировала сержант Лочусон и двинулась к выходу. Она вполне здраво рассудила, что все что нужно начальник ей сообщит и потом, а с интендантской службой вопросы за нее никто решать не будет.
– Ага, давай, Невада, – Помощник Шерифа оценил предупредительность, несколько неожиданную для Невады.
– Начинай с неважных… – повернулся он к Кону.
– На Заимках дело идет туго – все старичье сидит по домам, а под землю полезли только те, что помоложе, да и то Лабиринт за версту обходят. Фрэнка-Трепача так и не нашли. Но вроде видели его Спасатели в дальних галереях…
– А парень этот как – Кемпински? – Синдром Белого Страха отсутствует. – Кон покопался в распухшей записной книжке. – Вот – док говорит – некоторые нарушения механизма восприятия и оценки окружающего. Но – вполне обратимые. В остальном – обычная психическая травма. Док думает, что в Старатели парень по-прежнему будет годен… Тем более что он сам… выразил желание помочь спасателям отыскать Фрэнка. Только просит кого понадежнее себе в пару. Один под землей оставаться и на секунду не сможет, говорит… Ничего, еще будет Старателем… А вообще – надо какую-то операцию проводить… Согласованную – силами и гвардии и Старателей… Хотя бы успокоим народ. В общем, надо брать ситуацию под контроль…
– Кон, скажу тебе прямо, – Ларри угрюмо нагнул голову и уперся кулаками в стол, – пока я хоть что-то не выясню относительно судьбы Роба, Заимки и Монстр – твоя головная боль. Здесь даю тебе на подготовку операции добро. Как будешь готов – доложи. Мой совет – начни с системы контроля. Долго телекамеры и все такое в Подземном не продержатся, поэтому надо прямо перед началом прочесывания забросить прямо аж в Лабиринт все, что у нас сейчас имеется из средств наблюдения. Остальное додумай сам… Давай дальше.
– Рыжая Ребекка уже раззвонила по всему городу, что в Лесном Помощника чуть не полонили бароны, но он-де отбился и теперь собирает ополчение, а бароны со злости, что не прикончили тебя, Ларри, порезали на части своего Наместника и сейчас заседают в Пьяном Замке, чтобы выбрать нового. Народ это воспринял с энтузиазмом. Многие говорят, что не надо упускать момент и самое время двинуть на графьев, пока те все еще не в своем уме. Мы таких свозим в вытрезвитель… Но характерно, что в Пьяном Замке, по данным разведки, действительно идет роение баронов. У них, видите ли, открывается сезон Псовой Охоты. А перед этим, она всю рожу порвала Супи.
– Разведка?!
– Да нет – Бекки. Оказывается она. Ее принесло к Лесному точно об ту пору, когда ты уже был на полдороги в город. А ей вынь да положь Ларри Серого, мол дело есть срочное… А Супи как-то так неудачно пошутил… Так проклятая, извини меня, Ларри, за грубое слово, шалава на него бросилась кошкой, так что дружинники ввосьмером ее отдирали, причем, многим из них тоже перепало – ногтищи у бабы – просто что твой стилет… Хотели засадить ее в холодную, чтоб поутихла, да эта, прости меня Господи, стерва вырвалась, махнула в чащобу и к утру уже объявилась в заведении у Чеслава…
Ларри украдкой оглянулся на Федерального Следователя. Тот невозмутимо созерцал пейзаж за окном.
– Так, – сказал Помощник Шерифа. – Рыжую на пару дней надо локализовать. Пусть люди Хэнка возьмут ее по-хорошему и запрут на это время под домашний арест.
– За нападение на войскового командира, что ли?
– Да нет, не будем Супи позорить… Пусть сами чего придумают: держу пари, что у нее половина документов выправлена поперек правил…
– Это-то верно… А Супи – будет знать, как распускать руки… – несколько непоследовательно, но по существу дела, заметил Кон.
– Что еще?
– Еще команда Никиты Инокоффа выудила на Глухих заимках магнитку с записью. От Роба. Это и есть то, что я называю неплохие новости.
– Что на магнитке?
– Они только глянули и без тебя решили не трогать.
– Давай сюда магнитку! Какого дьявола ты тянул, черт побери?!
– Ты сам велел с неважных новостей начинать. Они еще не кончились…
– Ты мне магнитку давай!!!
– Тихо, Ларри. Магнитка, она как есть осталась у Никитиных людей, потому что они народ пришлый, на Планете привыкли только в рейсах заработанное спускать и никому не доверяют. Так что ждут тебя. А пока они шли с Глухих, в Отрогах, на Спорной Территории, они на конный разъезд напоролись… На отряд де Кока. Тихо – тихо – тихо, Ларри! Магнитка цела. Людям де Кока они физиономии начистили, самого – выпороли и отпустили на все четыре стороны, а в ознаменование таких дел закабанили Священного Вепря, жарят и парят его и собираются гудеть всю ночь… И тебя ждут, как я уже сказал.
– Там же, на Спорной земле?
– Именно. В Дубах. В общем, неодруиды уже приволокли протест, а де Кок поклялся, говорят, мстить Общине с того момента, как только сможет сесть в седло и до самой смерти. Одна надежда – сидеть он теперь не скоро по новой обучится…
– А Никита-то, что, совсем ополоумел? Так распустить своих людей…
– Капитан Инокофф час назад вернулся с поисков – он на корабельной вертушке облетал Гнилые Урочища… А команду на дело водил боцман… Фамилию не могу выговорить… Ознакомившись с положением дел, кэп отправился вправлять ума команде.
– Ждать не будем, пока он их сюда доставит. Трогаем следом. Тем более что наш гость предпочитает воздержаться от банкета… Кстати, будьте знакомы: Кай Санди – Федеральный Следователь, а
