общей компании завтракающих.
Слава ками, палочки не надо было расщеплять самому! Уж не знаю, чем руководствовался тот, кто сервировал стол, но одно препятствие на пути моего напарника к знакомству с национальной едой устранилось еще до появления. Правда, как оказалось, не оно было самым страшным, потому что в последующие несколько минут Морган убедительно доказал, что ремиссия наступила. Я-то, глупый, думал, что плотные комочки риса довольно легко удерживать палочками… Ага, как же!
Первая сушка выскользнула и плюхнулась в чашку с соусом. Вхождение в соевую воду выглядело так себе, на троечку, зато брызги, разлетевшиеся по сторонам, заляпали все вокруг, хотя казалось, что глоток жидкости совершенно неспособен занять большее пространство… э… в пространстве.
Вторая сушка расщепилась пополам. Разрезало ее палочками не хуже, чем катаной, и идеально одинаковые половинки (хотя как Моргану удалось проделать это с креветкой, сам диву даюсь) опали на стол первым снегом. Двумя снежинками.
Третью попытку мой напарник предпринимать не стал, но лучше бы предпринял, потому что, когда попытался выбраться из-за стола, полы юкаты, которую, разумеется, оказалось довольно трудно натянуть на Мо, зацепились (чем — ума не приложу!) за бамбуковую салфетку, и секундой спустя половина стола превратилась в руины. Хорошо еще, наша половина, а не дедова. Впрочем, Тору-сама, как обещал, и бровью не повел. Катсу… скажем так, посмотрел осуждающе. На меня, конечно: гость-то в чем виноват? И я даже понял его негодование. В самом деле, столько труда и времени потратить, чтобы увидеть, как твои старания идут псу под хвост? Стоит оно того?
Моргана я нашел уже в комнате. Бело-красного. То есть с румянцем на бледной коже и очень расстроенного.
— На, скушай печеньку.
— Не хочу.
— Врешь.
— Правда не хочу, — покосился он на пачку крекеров, которые я захватил с кухни. — Они колючие и противные.
— А зачем тогда над суши надругался?
— Они красивые были…
— За красоту, что ли?!
— И вкусные. Наверное.
Ну то, что творчество Катсу было вкусным, я мог подтвердить со всей ответственностью, потому что успел попробовать один из образцов.
— Извини, — выдавил из себя Мо.
— За что?!
— Теперь твой дед будет думать, что с тобой работают сплошь одни кре…
— Пусть думает, что хочет! Гораздо важнее то, что думаю я.
Он хмыкнул:
— Да то же самое… Что я, тебя не знаю?
Наверное, все-таки знает. И намного лучше, чем я хотел бы допустить. Но в случае Мо это почему-то не пугает, не раздражает, не заставляет вести себя иначе… Словом, никак не тревожит. Вот если бы нечто подобное заявила Барбара, надо было бы срочно собирать все необходимое для автономного плавания и уматывать. Далеко-далеко.
— Сердишься?
— И в мыслях не было, — честно ответил я.
— Правда-правда?
А вот настойчивое уточнение — не самый обычный спутник капитана Кейна, свидетельствующий о… Ну да, о том же самом, что и внимательный серый взгляд.
— Почему спрашиваешь?
— Да так… На всякий случай.
— Придуривался ведь?
— Кто? Я?
Нет, на этот раз невинной мордочкой не отделаешься!
— Целый спектакль разыграл! Смысл-то хоть был или просто практиковался, чтобы мастерство не растерять?
Морган отвернулся. Целиком. То есть сел ко мне спиной. Обиделся, что ли? Так это я вроде должен обижаться.
— Учти, я дедулю заранее предупредил на твой счет, и все случившееся…
— Рука на самом деле дрожит. Пока еще, — буркнул напарник.
Замечательный ответ. Объясняющий результат, но не мотивы.
— Значит, все-таки придуривался?
— Не больше, чем всегда, — затравленно признал Морган через плечо. — Но честно говоря… Я испугался.
— Чего?!
— Как-то не хотелось, чтобы твой дед вдруг взял и провел параллели между мной и…
— И раскрашенным парнем, который ему жутко понравился?
Спина моего напарника обреченно ссутулилась.
— Было бы из-за чего переживать!
— Тебе, конечно, не из-за чего… А я бы предпочел держаться подальше.
— От деда?
— Ага.
— Потому что сравнение будет не в пользу одного из вас… то есть тебя?
Он не ответил, но все и так было понятно.
— Бака… — шепнул я, осторожно подобравшись к Моргану поближе. — Лично мне куда больше нравится, когда рядом со мной…
— Жалкое и бесполезное существо?
— Да! — Подушка, опущенная на голову напарника, выполнила свое «черное дело», сбивая того на футон, в ворох одеял, не заправленных еще с ночи.
— Ах ты…
В меня тоже что-то полетело, но прошло вскользь, едва задев щеку, потому что за момент до этого, я, боковым зрением заметив движение в дверном проеме, повернул голову.
— Внук?
Услышав голос Тору-сама, Морган тут же затих где-то под одеялами.
— Дед?
— Я не хотел мешать вашему… общению, но время небесконечно, а меня сегодня ждет одно серьезное дело. И я буду очень рад, если ты составишь мне в нем компанию.
— Снова прогулка? Или очередной званый вечер?
— Ни то ни другое. Деловая встреча.
— По твоим делам? — уточнил я, и дед подтвердил:
— Да.
— Думаю, это будет не слишком…
— О, вполне удобно! И не беспокойся, там в центре внимания окажешься вовсе не ты, а… Девушка, чьи обстоятельства тебя вроде бы интересовали.
Он не мог закинуть наживку заманчивее.
— Я пойду.
Тору-сама даже не удосужился скрыть довольную улыбку.
— Но только вместе с напарником.
Мне показалось или улыбка стала еще шире?
Чем хорош лимузин? Тем, что по нему можно разбрестись в разные стороны, не только не мешая друг
