раз вы настаиваете…
И первым понёсся по ступенькам, помогая себе чуток левитацией. Как ни странно маленький таги от него сильно не отстал, хотя Эль-Митоланом не был. Да и не запыхался основательно. Видимо не только в кабинетах все дни просиживал, о чём и поспешил констатировать хозяин замка:
— Ваше высочество, уж вас точно никто не посмеет назвать штабной крысой.
Хоть подобное признание и можно было истолковать по-разному, но шеф внешней разведки Сорфитских Долин не скрыл самодовольной улыбки:
— Мы с вашим другом, часто соревнуемся в цепкости. И силы наши равны. Правда, Татил?
Татил Астек, старый друг Хлеби, тоже присутствовал в делегации, но для него забег по крутой лестнице не вызвал шумного придыхания, таги помогал себе левитацией. Но сейчас он со скорбью признался:
— Неправда, Ваше Высочество. Вы побеждали в спорах намного чаще.
Но принц уже устраивался на высоком стуле и вожделённо осматривал роскошно накрытый стол:
— Красотища! И это в непритязательном подвале! В следующий раз обязательно прибудем с визитом по поверхности.
— В любое время! Всегда буду рад! — Хлеби постарался, что бы каждый гость удобно разместился за столом. — Предлагаю попробовать для начала вот этот сорт гремвина. Один из самых лучших в моей коллекции.
Несколько минут гости отдавали должное изумительному букету и пробовали изысканное угощение. Но принц отвергал все излишние церемонии и сразу перешёл к изложению цели своего визита:
— Времени у нас ещё полно, но это не значит, что мы можем предаваться спокойной праздности. Наш общий враг решился на откровенную агрессию и начинает войну.
Единственный представитель Энормии замер после этих слов с удвоенным вниманием.
— О многих известных деталях вы, господин Избавляющий уже говорили с нашими представителями Татилом Астеком и Рафой Зелаем. — Принц кивнул в сторону своих помощников на здешней границе. — Да и ваш разведчик передал весьма важное сообщение о том, что за два дня до основного Похода колабского войска со стороны Альтурских Гор будет предпринята отвлекающая агрессия. Что и нас до недавнего времени ставило в тупик. Так как имелись подозрения, что колабы развяжут войну с нами. Хочу особо отметить, что наши силы разведки тоже не даром жалование получают. И в данный момент мы выяснили точно: скоро драконы нанесут удар по вашей территории в районе Чальшага.
— Вы уверены? — засомневался Хлеби.
— Абсолютно! Мало того, драконы вознамерились стереть вашу крепость с лица земли.
Избавляющий понизил голос, как бы опасаясь высказать вслух очевидное:
— Но тогда получается…
— Вы правильно поняли: колабы двинули своё невероятное войско на ваши северные территории. И сейчас они марш-броском преодолевают Гиблые Топи строго по линии Запад — Восток.
— И каким образом они это делают?
— Всё войско разместилось на Опоре, создаваемой вашим учеником и разведчиком. Возможно, у него успели даже выведать секреты создания Опоры. Как бы там ни было, но три тысячи колабов Эль-Митоланов и наёмников специального Ледонского полка приближается к Северной границе Энормии. Причём не следует забывать: чуть ли не каждый колаб вооружён уникальнейшим оружием — литанрой. С таким оружием их Дивизия Тотального Опустошения фактически непобедима.
Повисла продолжительная пауза, в течении которой Хлеби что-то быстро подсчитывал в уме. А затем огласил результаты своих измышлений:
— Но ведь он наверняка идёт пешком. Значит, за десять дней до цели они никак не доберутся, нужен сон.
— Это мы можем только предполагать. Ведь его могут и подменить, пусть и не так качественно.
— Да и…, не должен наш человек провести такое войско к родному порогу.
— Верю. Но приходится ожидать самого худшего. Факт остаётся налицо: невиданное по силе войсковое соединение двигается на ваше королевство.
— А если здесь закралась ошибка? — продолжал сомневаться Хлеби. — Или прошла явная дезинформация? И агрессор всё-таки ударит по вашей территории?
— Вот потому то я и здесь лично, да и очень скоро всё выяснится. Лишь только драконы попадут в вашу засаду, а я надеюсь такой шанс ваши военные не упустят, сразу готовьтесь к отражению агрессии на севере. Мало того, наша сторона до того уверена в этих сведениях, что мы готовы выделить под ваше командование вполне сильное и многочисленное войско. Которое можно очень быстро провести по Барьеру и расположить в предполагаемом месте выхода колабского агрессора. Потому что ваших сил для отражения этой атаки будет явно недостаточно.
Опять повисла длинная и напряжённая пауза, после которой протектор Агвана озадаченно покрутил головой и признался:
— Вынужден напомнить, что не вправе принимать на себя решения по такому важнейшему вопросу. Мне надо немедленно связаться со столицей.
— Так ведь мы для этого сюда и прибыли! — чуть ли не обрадовался принц. — И готовы ждать здесь до окончательного уточнения большинства деталей и согласовки основных наших межгосударственных действий. Если, конечно, у вас хватит пищи и напитков для такого количества гостей.
— Да что вы, Выше Высочество! Запасами в своём замке я горжусь по праву…, только…
Заметив, что хозяин замка находится в больших сомнениях по поводу: как оставить своих гостей самих, в разговор вступил Рафа Зелай:
— Хлеби, не волнуйся! Мы же здесь — словно в собственном подвале! Угостим Его Высочество любым блюдом с сопроводительным комментарием. А там глядишь, и твой заместитель нас почтит своим присутствием.
— Да? Тогда оставляю тебя за хозяина, — он благодарно похлопал сорфита по загривку и пообещал: — Постараюсь сразу же выйти на первых лиц нашего королевства.
— Удачи! — крикнул ему вслед принц и потянул своим маленьким носиком, пытаясь понять из какой тарелки так вкусно пахнет: — Неужели это те самые знаменитые колбаски?
— Точно, Ваше Высочество! Угощайтесь! — и Рафа Зелай своей длинной конечностью пододвинул угощение своему шефу внешней разведки.
Мальвика гневается
— Да что же это такое?! Создаётся впечатление, что ты не с любимым разговариваешь, а вызываешь к памяти давно усопшего мужа! Соберись! Настройся!
Чрезмерно упитанная фигура режиссера замерла возле девушки и приняла вычурную позу:
— Смотри! Становишься вот так, словно стремишься обнять своего любимого, который стоит на противоположном балконе. И Лицо! Что с твоим лицом?! Если у тебя во рту горький перец — выплюнь немедленно! Вот, уже лучше! Теперь вспомни о самом желанном и приятном, представь себе, что твой самый любимый человек приближается к тебе, и ты тоже всеми фибрами своей души желаешь попасть в его объятия. Лёгкая улыбка… Глаза открой как можно шире… Покажи свой восторг… Отлично! Ведь можешь! Теперь произноси текст!
— Милый, — тихим голосом проговорила актриса, — Когда же ты выполнишь свои обещания…
— И не мямли! — режиссер словно мячик подпрыгнул на месте. — Смотри мне в глаза и требуй, требуй любви! Пусть твой любимый поверит, что ты его ждёшь! Пусть не сомневается в тебе!
Голос девушки тут же окреп, зазвучал громко и мелодично:
— Милый! Когда же ты выполнишь свои обещания?! Ты думаешь мне ждать легко? И сердце без тебя не хочет биться…
Режиссер от такого неожиданного и страстного напора сделал непроизвольно два шага назад и
