еще полквартала, а потом тихо рассмеялся, сказал «до свидания» и потрусил в сторону Гамильтон.
Рейнжер догнал меня на моей парковке. Кожа его лоснилась от пота, и он тяжело дышал. Он с трудом бежал, но вид у него был весьма довольный, похоже, он наслаждался всем этим.
- Ты в порядке? – спросил он. – У тебя лицо побледнело. Я думал, ты уже очухалась.
- Похоже, ты был прав насчет ветчины, - отговорилась я.
- Хочешь завтра повторить?
- Думаю, не откажусь стать такой здоровой.
- Ты все еще ищешь работу?
Я мысленно похрустела костяшками. Деньги мне были нужны, но работа, которую мне подыскивал Рейнжер, ничем хорошим не оборачивалась.
- Что на этот раз?
Рейнжер открыл машину, залез внутрь и вытащил большой желтый конверт.
- У меня имеется высокозалоговый НЯС, дрейфующий где-то в Трентоне. Мне нужно, чтобы кто- нибудь понаблюдал за домом его подружки, и кто-то, чтобы устроить слежку за его квартирой. В Бурге живет его мамаша. Не думаю, что стоит приставить кого-нибудь на двадцать четыре часа в сутки к ее дому, но ты знаешь кучу народа в Бурге и, полагаю, могла бы найти осведомителя. - Он вручил мне конверт. - Парня зовут Альфонс Рузик.
Рузиков я знала. Они жили на другом конце Бурга за два дома от «Булочной Кармайна», напротив католической школы. В том же квартале жила Сэнди Скарфо. С Сэнди мы ходили в школу. Сейчас она была замужем за Робертом Скарфо, поэтому я догадывалась, что ее фамилия нынче Скарфо, но я все еще помнила ее как Сэнди Полан. У нее было трое детишек, и последний был больше похож на соседа, чем на Роберта. Я заглянула в конверт. Фото Альфонса Рузика, ордер на арест, залоговое соглашение и листок с описанием личности.
- Ладно, - согласилась я. – Я поищу кого-нибудь, чтобы пошпионить за Альфонсом.
Я толкнула стеклянную дверь в вестибюль, быстро осмотрелась и удостоверилась, что нигде не валяется ожидающий меня Рамирез. Потом поднялась по лестнице и почувствовала себя спокойно, лишь когда ступила на свой этаж. Из-за двери миссис Карватт тянуло запахом бекона. В квартире мистера Уолески бубнил телевизор. Самое нормальное утро. Дела идут, как обычно. Не считая того, что меня вырвало, а потом до полусмерти напугал психопатический маньяк.
Я открыла дверь и обнаружила Торчка, устроившегося на диване с газетой.
- Тебе пора прекратить взламывать мою квартиру, - упрекнула я. – Это грубо.
- В холле я чувствовал себя уж слишком на виду. И решил, что для твоей репутации выглядит нехорошо, когда поблизости шатается мужчина. Что подумают люди?
- Тогда почему ты не шатался в машине на парковке?
- Я замерз.
Кто-то постучал в мою дверь. Я пошла и посмотрела в глазок. Это был сосед из квартиры напротив, мистер Уолески.
- Это вы снова взяли мою газету? – спросил он.
Я забрала газету у Торчка и возвратила мистеру Уолески.
- Вон, - сказала я Торчку. – До свидания.
- Что ты сегодня делаешь? Просто, чтоб я знал.
- Я собираюсь в контору, а потом вывесить несколько объявлений в «Гранд Юнион».
- В контору, говоришь? В твою контору я за тобой не поеду
- Ты должен благодарить судьбу, что она не применила электрошокер.
Он встал с дивана и сунул руки в карманы.
- Не хочешь рассказать об этих красочных снимках на столе?
Проклятье. Я не убрала копии фото подальше.
- Да там ничего особенного.
- Части тела в мусорных мешках?
- Тебе это интересно?
- Я не знаю, кто это, если ты об этом. - Он подошел к столу. - Двадцать четыре снимка. Полная пленка. Две с завязанным мешком. Это наводит на размышления. И они свежие к тому же.
- Как ты узнал?
- Рядом с телом торчат газеты. Я посмотрел через твое увеличительное стекло, и, видишь, тут одна цветная? Я совершенно уверен, что это приложение с рекламой от книжных магазинов «Кей-март» с комиксами «Мега Монстр». Я знаю, потому что мой ребенок отправлял меня достать ему второй выпуск, когда увидел такое объявление.
- У тебя есть ребенок?
- А что тут такого? Он живет с моей бывшей.
- Когда первый раз вышла реклама?
- Я позвонил и проверил. Неделю назад в четверг.
За день до того, как исчез дядя Фред.
- Где ты достала эти снимки? – спросил Торчок.
- В столе дяди Фреда.
Торчок покачал головой:
- Фред вляпался в какое-то паршивое дерьмо.
Когда Торчок ушел, я закрыла дверь на замок и задвинула засов. Потом сунула фотографию дяди Фреда в сумку и отправилась на мое псевдочастное расследование.
Первая моя остановка пришлась на контору, где мне предстояло забрать жалкие гроши за Бриггса.
Лула подняла взгляд от папок, когда я вошла.
- Подружка, мы тебя с нетерпением ждем. Слышали, как ты выбила дерьмо из этого парня Бриггса. Не то, чтобы он не заслужил этого, но я думала, если ты собиралась выбить дерьмо из кого-то, то могла бы разрешить мне присутствовать. Ты же знаешь, как мне хотелось выбить дерьмо из этого маленького козла.
- Ага, ты жестоко поступила, - сказала мне Конни.
- Я ничего не сделала, - оправдывалась я. – Он сам упал с лестницы.
Винни открыл дверь и высунул голову.
- Господи, боже мой, - произнес он. - Сколько раз я учил тебя не бить людей по лицу? Бей их в живот, еще куда, где не видно. Бей по мозгам. Пинай, нафиг, по почкам.
- Он упал с лестницы! – повторила я.
- Да, но ты ведь его толкнула?
- Нет!
- Слушай, это здорово, - успокоил Винни. – Врать – хорошо. Так и придерживайся этой версии. Мне она нравится.
Он отступил в свой кабинет и захлопнул дверь.
Я отдала Конни квитанцию, и она выписала чек.
- Я отправляюсь на поиски свидетелей, - поделилась я.
Лула подхватила сумку.
- Я с тобой. Просто на всякий случай, если этот парень, Торчок, решит еще преследовать тебя. Я позабочусь о его заднице.
Я улыбнулась. Это было бы интересно.
* * * * *
Мы заехали в копировальный магазинчик на Шоссе 33. Я увеличила фотографию Фреда и откопировала ее рядом с информацией, написанной от руки печатными буквами, об его исчезновении.
