обитатели Чары. Но зато потрясающе мощный внутренний костяк, врожденные мускулы и связки делали этого парня невероятным силачом. По выносливости и мощи некоторые сравнивали его с андроидом, хотя внешне пилот Чарески выглядел вполне обычно.
Несколько необычной оказалась и личная жизнь Николя, о которой во время ужина поведал новым приятелям Алоис. Причем поведал вполне преднамеренно:
— Не вздумайте расспрашивать Николя о жене или вообще о супружеской жизни. Звереет! Очень он любил свою супругу, она тоже боевым офицером была, контрразведчицей, но уже два года, как от нее нет никаких известий. Поговаривают, что погибла во время какого-то жутко сложного и опасного внедрения.
После чего на нового приятеля все смотрели совсем иными, понимающими взглядами, а Клеопатра так вообще чуть не всплакнула:
— Вот она, семейная жизнь военных… — и непроизвольно придвинулась к Тантоитану.
Третье время показал Армата, второе Гарольд. Ну а первое, да еще с большим отрывом от остальных продемонстрировал майор Парадорский. Причем его результат на сегодняшний день оказался непревзойденным даже для «старичков» Кафедры — майора Хайнека и некоторых боевых инструкторов, что у последних в сознании никак не укладывалось: ведь парень впервые вышел на данную полосу препятствий и никак не мог тренироваться на ней раньше.
В связи с этим куратор очень сильно расстроился, стал зол и раздражителен. А причину этого пояснил только перед самым ужином один из инструкторов:
— Как, вы разве не знаете? В иерархии Дивизиона есть один непреложный закон: если командир по времени не входит в тройку призеров, он обязан сложить свои полномочия. А новый командир назначается только из тройки лидеров.
— Здорово! — обрадовался Гарольд. — Получается, что если не я, то уж Танти точно может шагнуть сразу на должность командира Дивизиона?
— Ха! Очнись, парень! — заржал ветеран. — Такого, как Серджио Капочи, еще лет тридцать никто с его должности не сковырнет. А вот некоторых его заместителей потеснить вы вполне сможете.
— Это мы запросто! — рассмеялся и капитан Стенеси, хлопая ручищей друга по плечу: — Ну что, готов замахнуться на командира?
Но Танти только поежился, слишком уж хорошо он помнил, как, при каких обстоятельствах и за что получил свое единственное взыскание по службе:
— Как же, столкнешь такого…
Причем он боялся Серджио не в физическом плане. Тут можно было совершенствоваться и совершенствоваться, а потом тягаться силами с кем угодно. Но вот в моральном плане полковник Капочи казался на три головы выше любого кандидата. А уж юного майора и более чем на три.
Глядя на своего друга, Гарольд сразу понял, какие тому пришли на ум воспоминания, и многозначительно подмигнул:
— Да забудь ты уже об этом взыскании! Сколько лет прошло, сколько зим пролетело. Как говорится, заиграно и не считается.
— Кто его знает, каким оно боком мне вылезет в будущем, — вздохнул Танти, косясь на приближающуюся Клеопатру.
Та, кстати, тоже не знала о взыскании в послужном списке своего жениха. И это было одной из причин для крикдала. Девушка о чем-то догадывалась, порой пыталась подступиться и выведать у любимого его секрет, но тот отнекивался как мог. Ну еще бы! Попробуй признайся любимой, что ты на год младше нее! Стыд-то какой! Так что про страницу жизни под трагическим названием «Взыскание» знали только два человека во вселенной, верные друзья Гарольд Стенеси и Роман Бровер. Да и то по причине своего непосредственного участия в этом неправомерном действии. Ну и тот, кто непосредственно наложил подобное наказание на Парадорского.
— Чего, ребята, загрустили? — подошедшая Клеопатра, как всегда, сумела уловить переживания и едва заметную печаль друзей. — Недовольны результатами?
— В некотором роде, — признался капитан Стенеси. — Потому что опасаемся конкуренции с твоей стороны. Ты ведь показала наилучшее время среди женщин…
И бегло пересказал про обязательные условия для командира элитного воинского формирования. Девушка сразу загорелась от азарта:
— А что! Я ведь и в самом деле могу побороться. Это будет просто феноменально: все шкафы и мордовороты, возглавляемые Танти и Гарри, бегают по плацу и повинуются каждому движению моего пальчика.
Под смех товарища Парадорский увлек свою невесту чуть в сторону и возмущенно зашептал:
— О моя принцесса! Тебе мало того, что я повинуюсь движению твоих пальчиков в постели, так ты еще и в остальной жизни хочешь мною помыкать?
— Хочу! И буду! Сам понимаешь, если желаешь оставаться моим рыцарем, должен служить мне верно не только по ночам, но и днем.
— Сбегу на дальнюю границу!
— Тогда я отправлюсь с тобой, а мы так и останемся без официального брака.
— О! Придумал! — неожиданно осенился идеей Парадорский, переходя на заговорщицкий шепот: — Давай устроим тайное венчание? Никто и знать не будет. А потом еще раз устроим официальную свадьбу по прибытию в Дивизион. Правда, шикарно получится?
— Ты мне подобное уже сотый раз предлагаешь, — скривилась Клеопатра. — Может, что-нибудь новое для разнообразия придумаешь?
— И все-таки?
— Хм! Сотый раз тебе повторяю: только официально и только на Оилтоне! Должна же я хоть какую-то честь сохранить. Ты меня и так уже настолько развратил…
— Я?!
— Угу. И сегодня вечером опять развращать будешь, — шептала Клеопатра, начиная забывать, где она находится.
— Капитан Ланьо! Пора идти на ужин! — прикрикнул на шепчущуюся парочку Гарольд. — И хватит обманными методами выманивать у майора положенную ему по нормам довольствия шоколадку.
Они двинулись к находящейся неподалеку столовой, но по пути Клеопатра и к гиганту пристала:
— Кстати, о шоколадках. Ты и так слишком большой, а так как девушки у тебя постоянной нет, то сладкое тебе отдавать некому. Поэтому майор Парадорский приказывает тебе отдавать свою шоколадку мне.
— Ух ты! Как просто и сытно получается, — радовался Гарри. — Отныне я буду пользоваться примером нашего командира и отбирать у всех младших по званию их шоколадки.
— Так ты уже иди до края неуставных отношений, — посмеивался Тантоитан. — Делай, как я: зажимаешь в любом углу любую понравившуюся воительницу, командуешь ей: «Стоять! Молчать! Целоваться!» — и пользуйся от души своими командирскими привилегиями.
Старый друг и тут не упустил возможности поддеть Танти:
— У меня и без приказов неплохо получается. И с большим, так сказать, разнообразием. А вот у тебя почему-то жертва неуставных отношений одна и та же. Напрашивается закономерный вопрос: а кто кем командует?
Но друг не смутился, скорей обрадовался:
— Только настойчивые учения приносят победу в окончательных битвах.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Недели полетели за неделями, а там и первые два месяца минули совершенно незаметно. Стажеры втянулись в занятия, изматывающие марш-броски по пустыням и ледовым лабиринтам. Про ученого гения,
