прячется, какая-то подсказка (хитрый фантом просто так говорить не будет). — В груди у парня защемило предчувствие близкой удачи. Какое-то явное и одновременно незримое (вот-вот) решение плавало на поверхности, но все-таки ускользало меж пальцев. — Что-то… что-то… что-то… Стоп! — Иван замер. — Вот оно — хрустальный гроб! — Стрельцов, как настоящий сыщик, начал раскручивать аналогию (сказка — ложь, но в ней намек!): — Мертвая царевна заключена в оболочку гроба. Но Катерина — жива. Что есть летаргический сон? Катькино сознание заковано в какую-то невидимую оболочку, которую нужно разбить. Астральное тело невесты во время сна путешествует в закрытых мирах ноосферы. И не имеет обратного доступа в физическое тело по причине летаргической блокады. Вот если бы Катерина была инфохомосом, — размышлял Иван, — то я бы помог, очевидно, ее аналоговой личности взломать „хрустальную“ оболочку изнутри, временно передав ей часть своего сознания… Тогда астральное тело воссоединилось бы с физическим и сон прекратился. Стоп! —
Молодой человек взвился, как ужаленный. — Ну, конечно! Катька обязательно должна быть потомком Киберчтецов. Ведь ее предки тоже с незапамятных времен жили на Грине. Их корни уходят к самому началу освоения планеты, в котором участвовали инфохомосы. А генеалогические деревья родов, проживающих несколько веков в одной местности и принадлежащих к одной социальной группе, неизбежно имеют общий ствол. Так что среди предков невесты обязательно есть хотя бы один Киберчтец. Просто гены инфохомосов для Катерины являются рецессивными, и поэтому феноменальный дар у нее не проявляется… Но сами гены все-таки есть. Значит, в технополе должно быть какое-то слабенькое подобие аналоговой личности Катюши (вот оно-то, скорее всего, и заблокировано летаргией). В повседневной жизни кибердвойник не оказывает на нее никакого влияния. Девушка просто не замечает своего аналога. Более того, ничего о нем не знает (на этом, вероятно, и построен расчет Тени: раз Катька — не инфохомос, то искать причины сна здесь никто не будет; а на самом деле изолированный отголосок сознания в виде пленного аналога полностью сковывает и саму личность). Но где ж его искать в огромном инфополе? Кто мне в этом поможет? — Парень немного замешкался. — Так-так… — Счастливая догадка стукнула в мозг гринчанина: — А кто помог королевичу Елисею? Могучий ветер показал сказочному жениху высокую гору и глубокую нору. К кому же обратиться мне? Наверное, только к самому технополю. А почему бы и нет? Ведь познакомило же оно меня со Старолюбом…»
Сказано — сделано. Чтец обратился к невидимой реальности с просьбой провести его к аналоговой личности невесты. Информационная сфера дрогнула и расплылась. Незнакомые массивы, проскальзывая перед глазами, слились в непроницаемую стену. Если человека посадить во вращающееся кресло в центре зала, стены которого увешаны экранами с колонками цифр и текстами, а потом это кресло хорошенько раскрутить, то, когда испытуемый откроет глаза, перед ним предстанет картина, подобная той, что видел сейчас Иван. Хотя, конечно, все это сказано образно — для наглядности. На самом деле жизнь в технополе имеет совершенно иное течение, чем в реальности (что и говорить — другое измерение). Перемещение Стрельцова в заданную точку заняло не более наносекунды. А вращающиеся экраны — всего лишь субъективные впечатления Киберчтеца.
Как только расплывчатые инфомассивы обрели четкость и зафиксировались, Иван тут же увидел перед собой аналоговую личность Катерины, покрытую матовым коконом энергетического экрана. «Кто ж тебя, родная, замуровал в эту скорлупу? — поразился Стрельцов. — Не иначе — Зловещая Тень. Ни дать ни взять — хрустальный гроб, копия! Старолюб со своей навязчивой идеей насчет сказок оказался прав. В них действительно можно найти кой-какие ключики к решению разных проблем. — Чтец с удовольствием потер ладони. — Половину дела, можно сказать, провернул… Осталось вскрыть этот прозрачный „орешек“. Кибердвойник Ивана подошел поближе и „ощупал“ экранирующий кокон. Упругая оболочка немного продавливалась, но тут же пружинила назад. Следовательно, слова Пушкина о том, что гроб разбился под ударами жениха в текущих обстоятельствах не стоило принимать за чистую монету. Надо было искать другое решение…
Вдохновленный удачными поисками в технополе аналога невесты, Чтец вновь забрался в библиотечные фонды — раздел «Сказки». Опять беззвучно затрепетали тысячи страниц, просеиваясь через возбужденное сознание молодого человека. Многочисленные персонажи поэм, легенд, былин и сказок проносились перед воображением Ивана. Ему даже понравилось это занятие. Парень с удивлением признался себе, что провел в инфополе самые приятные минуты с момента пробуждения его суперспособностей.
«Стоп, стоп, стоп… Вот здесь очень интересно… чрезвычайно… Поэма „Руслан и Людмила“. Бездыханный славный витязь лежит в долине. Но что это? Перед ним предстал отшельник с двумя кувшинами: с водой мертвой и живой. Так-так-так. Очень внимательно… очень… вспрыснул мертвою водой — труп процвел… окропил живой водой — герой встал. Несомненно, это и есть разгадка! Но что есть в технополе вода живая и вода мертвая? Надо подумать. — Иван аж раскраснелся от напряжения, будто только что вынес из пожара несколько несчастных погорельцев. — Так… так… так… Человек чуть ли не на восемьдесят процентов состоит из воды, поэтому его и поливают водой — живой и мертвой. Аналоговая же личность живет в технополе, которое чуть ли не на восемьдесят процентов состоит из различных сигналов. Значит, по аналогии, кибердвойник Катькин необходимо „облить“ сигналами — мертвыми и живыми. — Стрельцов поднялся и начал ходить по комнате взад-вперед, чтобы придать мыслям определенную ритмичность. — Мертвые сигналы должны возбуждать нейроцентры Катерины, но в чем-то ущемлять ее аналоговую личность, где-то даже — умерщвлять (ведь надо же оправдывать свое название). — Тут молодой человек резко остановился посреди комнаты и хлопнул себя по лбу. — Как все элементарно! Это же усиленные импульсы модуль-сигналов. Что тут думать? Если от мощной порции этих лучиков кибер-центры в мозгу Катюши возбудятся, то буквально в следующую же секунду они как пить дать пожалеют, что активизировались в столь неподходящее время — когда поблизости работает модуль-локатор. Характерные удары по мозгам — процедура не из приятных…»
Иван готов был расцеловать Старолюба (только как это исполнить в отношении призрака?), если предположение оправдается. Возбуждение кибер-центров в мозгу девушки приведет, в свою очередь, к полному оживлению ее аналоговой личности в технополе. Иными словами, с Катериной можно будет общаться. Возможно, она сама тут же взломает «хрустальный гроб» — энергетический кокон. «Живой водой» в таком случае должен быть опре-; деленный сигнал или действие двойника, способные побудить астральное тело вернуться в физическую оболочку.
Довольный своими аналитическими способностями. Чтец «развернул» карту Галбеза, чтобы определить, есть ли в данный момент в том районе, где спит Катерина, типолеты БГБ, оснащенные модуль-локаторами. К сожалению, район оказался пуст. Вот так всегда: когда от навязчивых разведтаредок скрываешься — они повсюду, когда нужен хоть один типолетик — днем с огнем не сыщешь, как назло. Закон подлости. Видимо, Галбез уже оставил попытки найти Ивана в городе. «Что ж, с одной стороны, хоть это радует, — подумал Стрельцов. — Знать, недаром я Проторчал столько времени в этой яме. План сработал, и мне удалось обвести сыщиков вокруг пальца». Судя по карте, весь город был подозрительно чист на предмет наличия разведтарелок. «Может быть, выманивают наружу? — усмехнулся гринчанин. — Как рыбку на червя. Дескать, выходи, Ваня, не бойся, тебе ничего не угрожает». Молодой человек неприличным жестом продемонстрировал свое категорическое несогласие с такой политикой, но тут же взял себя в руки. «Выход один — сорвать „дежурку“ прямо с крыши Галбеза. Пусть думают, что я решил похулиганить. Засечь меня они все равно не могут, — улыбнулся Стрельцов. — А чтобы не навести следопытов БГБ на Катьку, придется по ходу дела „обстреливать“ модуль-локаторами и другие районы города. Устроим скучающим обывателям веселую жизнь. — Иван искренне подивился собственному черному юмору. — Вот и пощупаем их сети модуль-сигналами, попробуем их на прочность… то-то обхохочутся. — Парень развел руками. — А что мне еще остается?»
В штаб-квартире Бюро Галактической Безопасности поднялся переполох… Одна из разведтарелок самопроизвольно взмыла в небо и полетела к жилым кварталам, где начала «поливать» все подряд модуль-локаторами. Охрана типолетов клятвенно уверяла, что никого к летательным аппаратам не подпускала. Инженеры-эксплуатационщики из разЛичных служб недоуменно пожимали плечами, кивая друг на друга.
Действия типолета можно было квалифицировать как попытку противосетевой диверсии, направленной на невинных жителей. Однако особенно больших повреждений такой «обстрел» вызвать не мог (поскольку излучение до определенного уровня мощности довольно эффективно нейтрализуется
