Дома его встретил Шаграт. Вылетел в холл, таща под мышкой хохочущего, размахивающего всеми конечностями Гуго.
— Суслик! — возмущенно заорал орк, не дав Тиру и слова сказать. — Че он, а?! Че у него все «господа», и только я — Шаграт?!
— Потому что все ведут себя как взрослые, — ответила вместо Тира Катрин. — А ты — как двухлетний ребенок.
Забрала Гуго у Шаграта, поставила на пол, одернула на нем одежду.
— Думаю, да, — сказал Тир, сделав вид, что ничуть не удивлен, застав Шаграта в гостях, — думаю, Катрин права.
— Я матом ругаюсь, — обиделся Шаграт.
— Значит, ты — испорченный двухлетний ребенок.
Гуго терпеливо вынес все процедуры по приведению его в порядок, и только когда Катрин выпрямилась, сорвался с места…
Исчез.
Тир перехватил его в воздухе. Перевернул вниз головой, подбросил к потолку. Гуго сделав сальто, упал на корточки, мячиком оттолкнулся от пола…
Тир приподнял бровь, и Гуго тут же угомонился.
Катрин раз и навсегда запретила им демонстрировать свои сверхъестественные способности в присутствии посторонних. Шаграт посторонним не был, но все равно, лучше не расслабляться.
— Я почти успел! — Гуго сиял и требовательно дергал за рукав.
— Я тебя видел, — возразил Тир. — Почти-почти не считается.
— Зато я ни хрена не видел, — утешил Шаграт. — И Катрин не видела. И Суслик тоже не видел, он тебя случайно поймал.
— Ты все еще здесь? — Тир смерил его взглядом. — Вечер на дворе, Шаграт, тебя алкоголики в «Антиграве» ждут.
— Он пришел сказать, что у вас сегодня дела, — сообщила Катрин.
— Шаграт сказал, ты сегодня не пойдешь с нами гулять, — подтвердил Гуго. — Прилетел какой-то господин, которого ты захочешь увидеть.
— Де Трие, — Шаграт бросил Тиру летную куртку (в «Антиграв» пешком не ходили), — явился из Лонгви на выходные.
— Ты правда предпочтешь встретиться с господином де Трие, а не пойти с нами гулять? — уточнил Гуго.
— Слышь, Суслик, — прогнусил Шаграт, — я не говорил тебе, что твой пацан слишком много болтает для двухлетки?
— Ты тоже слишком много болтаешь.
Тир прислушался к эмоциям Катрин. Ну конечно, она напряглась, как всегда, когда кто-то обращал внимание на то, что Гуго развивается быстрее, чем положено ребенку его возраста. Зато сам Гуго ни о чем подобном не беспокоился, у него были другие поводы для расстройства. Он задал вопрос и ждал ответа.
— Мы с тобой пойдем гулять ночью, — пообещал Тир.
Катрин покачала головой. Но улыбнулась, увидев сияющую улыбку Гуго. Тот обожал ночные прогулки. И не его вина, что рассказы о том, где они были и что делали, не радовали его мать. Катрин давно поняла — главное то, что все странные и пугающие уроки, которые дает сыну Тир, нравятся Гуго и необходимы ему.
Но все равно она часто плакала. И Гуго знал об этом…
И это было не то, о чем Тиру хотелось думать сейчас. Сейчас нужно было сосредоточиться на предстоящей встрече с де Трие.
Пилот из Лонгви, о котором в Старой Гвардии уже были наслышаны. Последний год Фой де Трие работал инструктором в Лонгвийской летной академии, а до этого отличился тем, что освоил управление скоростным болидом одновременно со старогвардейцами. Тем, собственно, и привлек внимание.
Да, взглянуть на этого человека стоило. Он прилетел неожиданно, он никого не предупредил о визите, но он и не обязан был предупреждать. Мало ли кто и зачем прилетает в Рогер. В «Антиграве» за годы существования перебывало чертовски много пилотов со всех концов света. Одним больше, одним меньше…
Лонгвийский пилот выбрал для визита выходные дни, уже хорошо.
А все, что хотел увидеть, Тир увидел в первые же секунды. Достаточно оказалось один раз взглянуть на молодого невысокого парня, чтобы зацепиться взглядами, установить мгновенный, сбивающий чувство времени контакт.
Они узнали друг друга. Они были птицами одной породы…
Жаль только, что де Трие, так же как и старогвардейцы, не умел понимать и истолковывать это узнавание. Тир умел. И Эрик. Значит, есть что-то, отличающее Тира и Эрика от остальных, кто был в небе?
Ладно. Неважно.
Делать в «Антиграве» больше нечего — старогвардейцы и без легата развлекут и приветят гостя.
Зачем он прилетел?
Черт, не будешь же спрашивать в лоб. То есть можно, конечно, и в лоб, но пацан молодой и восторженный, в компании легендарных небесных отморозков робеет. Надо дать ему привыкнуть. К тому же может оказаться, что он прилетел просто так. Посмотреть. Ведь и Тир явился сегодня в «Антиграв» именно с этой целью. Посмотреть. Оценить.
Убедиться.
И хотя бы из вежливости нужно послушать, о чем они между собой треплются.
— Новые болиды? — удивленно переспросил де Трие.
Ну разумеется, о чем еще можно говорить с лонгвийским самородком? Конечно же о скоростных болидах и о том, кто и как осваивал управление ими. То есть это для Старой Гвардии — само собой разумеется. А для де Трие, кажется, нет.
Хм, а они уже и на «ты» перейти успели.
Суслик, ты слишком заморочен на своих проблемах. Настолько, что теряешь связь с действительностью…
— Я их испытывал, — сказал де Трие. — Последние полгода перед тем, как наладили их производство, я служил пилотом-испытателем в Вотаншилльском институте.
— Стоп, — нахмурился Риттер, — но это значит, что ты заранее научился летать на скоростных машинах?
— Да, естественно. На тренажерах можно задать любые условия. Твою мать… лучше бы и дальше не слушать!
Тира скривило от безысходной злобы. Он и сам не знал, на кого злится сильнее: на де Трие, рассуждающего о недостижимых для здешних пилотов технологиях, как о чем-то само собой разумеющемся, или на Эрика, не желающего эти технологии использовать.
— Я учился на тренажерах, — продолжил де Трие, — потом, когда освоился, барон предоставил в мое распоряжение собственную машину. Установил ей ограничение в скорости не выше трех харрдарков…
— Ограничение?! — хором переспросили старогвардейцы.
— Э-э… ну да.
Парень только-только начал дышать свободней и вот опять растерялся. Не может понять, что их всех удивляет. Нет, злиться на него не за что. Он обитает в другой вселенной, в мире под названием Лонгви. О том, что за границами баронства люди живут иначе, лонгвийцы, кажется, не подозревают.
— У барона нездешняя машина? — уточнил Тир.
