развели костер и расположились около него, как в старые добрые времена.
- Валь, - хмуро сказал он, глядя в огонь. - Я знаю, я виноват… Юлька, да ты-то не слушай!
- Мне уши заткнуть? - огрызнулась я.
- Валь, я… ну… натворил… - выдавил Марстен. Дарвальд смотрел на него как-то странно, почти отсутствующим взглядом. - Но я думал… я решил…
- Он решил, что тебя убили, - закончила я, поняв, что Марстен будет мучиться еще долго. - И его замкнуло. Причем это он без меча вытворил, учти, потому что тебе пообещал мечом не пользоваться.
Лицо Дарвальда вдруг дрогнуло, став почти прежним.
- Так это твоих рук дело? - спросил он.
- А… ты что, не понял? - ошалел Марстен.
- Ненормальный, ты же погибнуть мог! - Вот теперь я узнавала Дарвальда: и негодующий взгляд, и глаза только что молнии не мечут! - Я был уверен, что это за вами… Что это вас… Да как тебе соображения хватило?! И без меча… У меня слов нет!
- Он очень переживал, - вставила я, но меня не заметили.
- Валь, я правда думал, что ты… - понурился Марстен. - Что эти уроды тебя… Когда я тебя чуять перестал, то думал, разнесу там все в клочья!
- Да ты и разнес, насколько я успел разглядеть, - гневно фыркнул Дарвальд. - Об заклад бьюсь, выложился без остатка! Как тебе после этого удалось уйти да еще Юльку не угробить, ума не приложу!
- Ну… - почесал в затылке заметно повеселевший Марстен, но, против ожидания, не принялся излагать историю наших похождений, а сказал: - Что с нами было, это тебе Юлька расскажет, у нее лучше получается. А ты мне лучше скажи, что такое с тобой приключилось, от чего, во-первых, я тебя на расстоянии шага не чую, а во-вторых, ты не понял, что это
- По-моему, Юлька догадалась, - вместо ответа произнес Дарвальд и взглянул на меня.
- 'Анти-маг'? - спросила я, дождалась утвердительного кивка и пояснила недоумевающему Марстену: - Те, на базе, изобрели какое-то оружие и испытывали его на Дарвальде. Кажется, оно… ну… блокирует магические способности, что ли? Я не знаю, как оно действует, совсем мало успела подслушать…
- Я тоже не знаю принципа действия, - сказал Дарвальд спокойно. - Думаю, он описан в тех документах, что Юля так удачно нашла. Они у тебя, Марстен. Впрочем, вряд ли они могут чем-то помочь…
Марстен растерянно переводил взгляд с меня на Дарвальда и обратно.
- Погодите, я что-то не понял, - выговорил он, наконец. - Валь, тебя что… блокировали все-таки? Наглухо?!
- Нет, - мотнул головой Дарвальд. - Это совсем другое. Даже тогда, когда меня буквально выжали досуха и полностью блокировали, все мои способности оставались при мне, просто у меня не было сил и возможности ими воспользоваться. Сейчас… - Он замялся, подбирая слова. - Я все равно что слеп, глух… Словно отказали все чувства разом. Я не смогу тебе объяснить, Марстен, ты, как и я, давно забыл, что такое - не быть магом…
- Не быть… магом? - повторил Марстен медленно. - То есть ты… Ты ничего не… и не видишь, не чувствуешь - всего этого!?
- Они сказали, это временно, - спокойно произнес Дарвальд. - Правда, срока воздействия они не знали, это, видишь ли, был первый серьезный опыт. Как раз хотели проверить на мне, поэтому…
Мне это его спокойствие очень не нравилось: было крайне похоже, что Дарвальд держится из последних сил. Да мне вообще было непонятно, как он умудряется сохранять самообладание! Если, как он говорит, представить, что разом ослеп, оглох и даже нащупать ничего не можешь… Я поежилась и прекратила эксперименты со своим воображением.
- А еще я не знал, где вы и что с вами, - все так же спокойно продолжил Дарвальд. - Отголоски того, что ты - как выяснилось - устроил, были слышны даже внизу, и… я не знал, что думать…
Марстен открыл было рот, чтобы что-то сказать, но так и не сказал, по-моему, у него просто горло перехватило. А потом он сделал, наверно, самую разумную вещь в своей жизни: попросту сгреб Дарвальда в охапку и стиснул так, что у того ребра затрещали.
- Валь… Валь, слышишь, все образуется, - бормотал Марстен, вцепившись в Дарвальда так, словно он мог куда-то исчезнуть, и уткнувшись лицом в его спутанные черные волосы. По-моему, он Дарвальда даже по спине гладил, хотя наверняка сказать не могу: я поспешила деликатно отвернуться, а краем глаза много не увидишь. - Сам же сказал - это временно! Валь, ну разве ж мы - да не справимся… А? С-сволочи… - Тут последовало непристойное движение в сторону покинутой базы. - Мало я вам устроил!…
- Больше не нужно, прошу тебя, - подал голос Дарвальд, и мне почудилась его привычная ядовитость.
- Ладно, - покладисто согласился Марстен, но рук так и не разжал. - Валь, а Источник тебе может помочь, как ты думаешь?
- Возможно… Только, к сожалению, я не сумею его отыскать в нынешнем состоянии. - Нет, положительно, Дарвальду становилось лучше на глазах.
- А чего его искать, вон там он, за той горушкой, - легкомысленно заявил Марстен и махнул рукой в нужном направлении.
Воцарилось молчание. Я перестала коситься через плечо и поспешила обернуться, чтобы не пропустить редкостного зрелища.
Дарвальд решительно отодвинул от себя Марстена и теперь, нахмурившись, изучал его физиономию.
- Что у меня там? - удивился Марстен. - Лицо грязное? У тебя тоже, кстати, и вот еще ссадина на лбу…
- Ты чувствуешь Источник? - тихо поинтересовался Дарвальд.
- Ну… да, - сознался Марстен и принялся созерцать близлежащие горы с самым отсутствующим видом.
- Валь, его ты долго будешь пытать, - сказала я. - Давай я скажу: да, он вроде как прошел этот ваш восьмой круг посвящения и горд теперь до такой степени, что вот-вот лопнет. А перед этим он два дня валялся в бреду, потому что до того как раз разнес базу. Ну, это если кратко…
- Ах ты… - Дарвальд свирепо уставился на Марстена, ухватил покрепче за плечи и встряхнул. - Я же сказал, ты погибнуть мог, дурья твоя башка!…
- Ну не погиб же, - слабо защищался Марстен.
- Нет, в глаза мне смотри!…
Я поняла, что все пошло по второму кругу, и ушла спать прочь от костра, к лошадям. Уговорила кое- как Дарвальдову кобылу лечь на землю, пристроилась к ее теплому боку и мгновенно заснула. Не сомневаюсь, Марстен с Дарвальдом прекрасно обойдутся и без моего участия, что могла, я уже сделала…
Так оно и вышло: наутро оба мага выглядели точно такими же, как обычно. Марстен был до неприличия весел и бодр, Дарвальд - сдержан, но привычно зол на язык, разве что в движениях его чувствовалась некая скованность, но это постепенно проходило.
Если за нами кто-то и охотился, мы этого не заметили. Ну, я бы так и так не заметила, но Марстен утверждал, что погони нет. По ночам в той стороне, откуда мы ехали, виднелись вспышки, доносился грохот, возможно, это 'проклятые монархисты' решили взять реванш, и СМСовцам стало вовсе не до нас…
Мы забирались все дальше и дальше в горы, приближаясь к Источнику. Дарвальд тщательно изучил все документы, что достались нам в качестве военной добычи, но касательно действия 'анти-мага' там ничего вразумительного не нашлось. 'Будем ждать,' - сказал Дарвальд. 'Чтоб их всех самих этой дрянью шарахнуло!' - миролюбиво пожелал Марстен. Он вообще теперь глаз с Дарвальда не спускал, будто с сокровища какого (я такой заботы никогда не удостаивалась!), а того повышенное внимание сперва умиляло, потом забавляло, а затем, кажется, начало немного злить.
Не знаю, во что бы все это вылилось, если бы одним прекрасным вечером я, набрав каких-то колючих веток для костра (живой огонь куда приятнее волшебного!), не бухнула их перед магами и не заявила:
- Поджигайте!
